Epidemiología

1. Curva epidémica
Una curva epidémica es un gráfico que presenta la distribución de los casos en el
tiempo, de acuerdo a la fecha de los primeros síntomas, considerando a todos los
afectados en el brote de enfermedad.
La unidad de tiempo que se establece en el diseño del gráfico depende del período
abarcado en el brote. Este período variará según la enfermedad de que se trate.
Por ejemplo, se utilizará una escala en días o semanas para la hepatitis A y una
escala en horas para la intoxicación alimenticia estafilocóccica.
La curva epidémica ayuda a determinar si el brote se originó a partir de una fuente
común, como un alimento o agua, (Figuras 3, 4 y 5, o se propagó de una persona a
otra, figura 6).
Una curva epidémica de fuente común se caracteriza por un pronunciado ascenso
hasta la cúspide, con un descenso generalmente menos abrupto. La curva continúa
durante un período aproximadamente igual a la duración de un período de
incubación de la enfermedad.
En la curva de transmisión de una persona a otra el ascenso es relativamente lento
y progresivo. La curva continuará por un período equivalente a la duración de
varios períodos de incubación de la enfermedad.
En los ejemplos siguientes, las cifras de la línea vertical representan el número de
casos, los de la línea horizontal indican los días del mes o las horas del día.
Brote de fuente común
Brote de fuente común intermitente

2. Fuente común continua
Transmisión persona a persona
Cuando se conoce el momento de la exposición y el momento de la aparición de la
enfermedad, el período de incubación individual puede ser calculado directamente y
luego calcular el promedio.
Si solamente se conoce el momento de aparición de la enfermedad y la curva
epidémica sugiere un punto de origen del brote, se puede hacer una inferencia
acerca del promedio del período de incubación y así el tiempo probable de
exposición puede ser calculado mediante la curva epidémica:
Curvas Epidémicas
Al ocurrir unaemergenciade salud, difícilmentelaprimerapersonaenserllamadaesun
epidemiólogo. Cuandoalguienestasufriendode unataque al corazón, nadie grita,“¿hayun
epidemiólogoenlacasa?” peroloque losepidemiólogospuedenhacer,escontaresapersona
y apuntarlaenlacolumnade “si” para ataquesal corazón. ¡Y losepidemiólogossonmuy
buenoscontando
En relacióna lasenfermedadesinfecciosas,el contarloscasosenuna epidemia,nospermite
sacar provechode la informaciónrecogidayutilizarlaenformaapropiada;estose hace
creandoun curva epidémicaoepi-curva.Mientrasque lasinvestigacionesde epidemias
puedenarrojarmuchascurvasinesperadas,laepi-curvaesunade lasprincipalescurvasque
debe sercreadaen cada situaciónpotencialde epidemia.
¿Qué esexactamente unaepi curvaycomo puede esta,ayudarenunaepidemia?

3. Una epi curva esuna representacióngráficadel númerode casosepidémicosde acuerdoala
fechade la apariciónde laenfermedad.
Es útil porque éstapuede proveerinformaciónde:
o Patrónde propagaciónde laepidemia
o Magnitud
o Casosaislados
o Tendenciaenel tiempo
o Periodode exposicióny/oincubaciónde laenfermedad
Patrón de propagación de la epidemia
La formaglobal de lacurva puede revelarel tipode epidemia(origen común,origenpuntual o
propagado).
1.- Epidemia de origen
común es aquellaenlacual la
gente estaexpuesta
intermitentemente o
continuamente aunafuente
dañinacomún.El períodode
exposiciónpuede sercortoo
largo.
a) Una exposición
intermitente enuna epidemia
de origencomún,
frecuentementeresultaenuna
epi-curvaconpicosirregulares
que reflejanel tiempoyextensiónde laexposición(2). Lafigura1 muestraun ejemplode una
epidemiade origencomúnconexposiciónintermitente.
b) La exposición continua hará, frecuentemente,que loscasosaumentengradualmente (y
posiblementeen“meseta”másque enpico).Lafigura2 presentaunejemplode una
exposicióncontinua.

4. 2.- Epidemia de origen
puntual esuna epidemiade
origencomún,enla cual el
periodode exposiciónes
relativamente cortoytodoslos
casos ocurrendentrode un
periodode incubación. Una
curva epidémicaconuna
pendienteagudahaciaarribay
una pendiente gradual hacia
abajo,típicamente describe una
epidemiade origenpuntual. La
figura3 ilustraunacurva epidémicade origenpuntual.
3.- Epidemia propagada es
aquellaque pasade personaa
persona,porlo cual este tipode
epidemiaspuedendurarmásque
lasde origen comúny puedenllevar
a múltiplesoleadasde infecciónsi
ocurrencasos secundarios y
terciarios.Laclásica curva
epidémicapropagadatiene una
serie de picosprogresivamentemás
altos,siendocadaunoun periodo
de incubaciónaparte,peroenla
realidadlacurva epidémicapuede versealgodiferente. La figura4 es unejemplode unacurva
epidémicapropagada.