Este documento describe el cáncer de labio, incluyendo su epidemiología, presentación clínica, diagnóstico, estadificación y tratamiento. El cáncer de labio representa entre el 20-30% de los cánceres de cavidad oral, afectando principalmente al labio inferior en hombres mayores de 60 años debido a la exposición solar. Se presenta como una lesión ulcerada o exofítica que puede comprometer todo el labio. El tratamiento principal es la cirugía, aunque la radioterapia también es efectiva para tumores pequeños. La

1. PATOLOGÍA ONCOLÓGICA DE LA CAVIDAD ORAL
CANCER DE LABIO
Autores:
 Dr. Usandivaras Manuel, Subjefe de Servicio de cirugía de Cabeza y Cuello
del Hospital Centro de Salud Zenón Santillán
 Dr. Vallejo Pablo O., Jefe de Servicio de cirugía de Cabeza y Cuello del
Hospital Centro de Salud Zenón Santillán
Introducción
El labio se interpone como estructura de transición entre la piel y la cavidad oral,
formando parte de ella como su límite anterior. Tiene una estructura y
funcionalidad propia muscular móvil que forma un esfínter que previene el
escurrimiento de los alimentos, asiste en la deglución, masticación y articulación
de la palabra. Estéticamente son muy importantes pues interviene en la expresión
facial. Anatómicamente la dividimos en 3 subsitios: labio superior, labio inferior y
comisuras, que pueden ser comprometidas en forma aislada o más de una región.
Epidemiología
El cáncer de labio es uno de los tumores más frecuente de la cavidad oral
representando entre un 20 a 30 % de los casos. Predomina en el sexo masculino y
en la raza blanca, se cree que el aumento de pigmento melánico en individuos de
raza negra sería un factor protector ya que casi no se registran casos en África. El
labio inferior es el de mayor incidencia llegando hasta casi el 89% de los casos,
esto podría explicarse por ser el labio inferior el más expuesto a la radiación solar.
El labio superior se ve afectado en el 7 % de los casos, mientras que la comisura
labial solo se ve afectada, como lesión primaria, en el 4%.
El desarrollo de este tipo de tumores comparte características comunes a los de
piel y mucosas, como ser la exposición prolongada la radiación solar (factor

2. principal) y al tabaquismo. Estos generarían el daño crónico que conlleva a su
desarrollo. Por esto es más frecuentes en poblaciones rurales debido a la
exposición laboral. La mala higiene oral y la inmunosupresión también son
factores importantes.
Tiene mayor incidencia de entre la sexta y séptima década de la vida. No hay
diferencias entre el lado izquierdo o derecho. Los hombres se ven afectado en el
95% de los casos.
Aproximadamente el 20% de los pacientes presentan antecedentes de lesiones
preneoplásicas como queilitis, leucoplasia, ulceras crónicas, etc. La estirpe
histológica más frecuente es el carcinoma escamoso que representan casi el 90%
de las lesiones, mientras que el 10% restante está constituido por tumores de las
glándulas salivales menores o carcinomas basocelulares que comprometen el
labio, no siendo considerados verdaderos cánceres.
Clínica
Se presenta como una lesión inespecífica de meses o años de evolución. Las
formas más típicas son: como lesión ulcerosa (Foto1), o tumoración exofítica
extensa (Foto2) que pueden llegar a comprometer todo el labio (Foto3), comisuras
e inclusive el otro labio. El sangrado esta presenta en la mayoría de estos
tumores.
Foto 1 Foto2

3. Las lesiones ulcerativas suelen comprometer más rápidamente el tejido muscular
por lo que el compromiso ganglionar es mayor, 2 al 10%, en el momento del
diagnóstico. La presencia de adenopatías también se relaciona al tamaño tumoral,
a su vez la localización en la comisura también aumenta su riesgo. La evolución
de la enfermedad es hacia la infiltración de los tejidos circundantes, pudiendo
comprometer el hueso de la mandíbula o maxilar, piso de boca e incluso lengua
imposibilitando la alimentación oral del paciente.
Foto 3
Diagnóstico
Ante la presencia de una lesión de labio que no cura en un periodo de 1 mes, es
mandatorio realizar una biopsia incisional de la lesión para obtener el diagnóstico
de certeza. Siempre se debe realizar un examen físico completa del tracto
aerodigestivo y cuello en búsqueda de segundos tumores primarios y adenopatías
sospechosas.
Una vez diagnosticada histologicamente la lesión se debe proceder a realizar la
estadificación como en todas las enfermedades malignas para determinar el
tratamiento por estadios, y el pronóstico de la enfermedad.

4. Para el diagnóstico de la extensión tumoral es de utilidad la radiografía en etapas
avanzadas donde se sospecha compromiso óseo es importante. Esta nos puede
brindar información sobre el compromiso del hueso e incluso, en su variante
panorámica mandibular, además nos brinda información sobre el compromiso a
nivel del canal del nervio dentario, que en casos de carcinomas neurotropos es
importante determinar. Para más información sobre compromiso de estructuras
anexas la tomografía computada con contraste cumple con lo requerido, incluso la
RMN puede brindar información sobre el compromiso de piso de boca y lengua,
además de que ambos estudios pueden brindar información sobre el estatus
ganglionar. Se completa el estudió con una tomografía de tórax.
Una vez realizado el diagnóstico y los estudios complementarios se puede realiza
la estadificación de la enfermedad en base a la clasificación TNM de la AJCC.
Tumor (T)
Tis: Carcinoma “in situ”
T0: Sin evidencia de tumor primario
T1: Tumor < 2 cm
T2: Tumor entre 2 y 4 cm
T3: Tumor > 4 cm
T4: Tumor con invasión de hueso, piso de boca, lengua o piel del cuello.
Node (N)
NX: Ganglios cervicales no valorados
N0: Ganglios sin metástasis
N1: Metástasis en 1 ganglio ipsilateral < 3 cm
N2: Metástasis en ganglio/s entre 3 y 6 cm
N2a: Metástasis entre 3 y 6 cm en un ganglio ipsilateral
N2b: Metástasis entre 3 y 6 cm en múltiples ganglios ipsilaterales
N2c: Metástasis entre 3 y 6 cm en múltiples ganglios contralaterales
N3: Metástasis en 1 ganglio > 6 cm
Metástasis (M)
MX: Metástasis a distancia no valoradas

5. M0: Sin evidencia de metástasis a distancia
M1: Presencia de metástasis a distancia
Estadios:
E1: T1 N0 M0
E2: T2 N0 M0
E3: T3 N0 M0
T1-2-3 N1 M0
E4: T4 N0 MO
Cualquier T, cualquier N, con M1
Evolución
La evolución natural de la enfermedad es hacia el compromiso completo del labio
con infiltración a estructuras vecina como mandíbula, piso de la boca y lengua,
momento en el cual el paciente se transforma en un incapacitado oral, que
conlleva a complicaciones asociadas a la malnutrición e infección locorregional. A
mayor infiltración tumoral más probabilidades de desarrollo de metástasis
ganglionares y a distancia, que asociado a las complicaciones mencionadas
llevan a la muerte del paciente.
Tratamiento
El objetivo de todo tratamiento en oncología es lograr la curación o control de la
enfermedad con la menor cantidad de secuelas posibles y la mejor calidad de
vida.
El tratamiento más eficaz en cáncer de labio será aquel que permita un adecuado
tratamiento del tumor primario, de los ganglios cervicales y una reconstrucción
exitosa. El plan del tratamiento deberá considerar:
1. Extirpar todo el tejido involucrado por tumor, y control de los ganglios
cervicales
2. Mantener la función del labio en términos de masticación, habla y retención
de saliva

6. 3. Mantener una cosmética labial aceptable
4. Permitir una recuperación rápida y pronto retorno laboral
Radioterapia y cirugía son igualmente efectivos para el tratamiento de lesiones
pequeñas t1 o t2 logrando un intervalo libre de enfermedad a 10 años del 92,5 % y
una supervivencia específica del 98 %. La sobrevida baja drásticamente en T3-T4
a 40-50%. Las técnicas actuales de radioterapia pueden disminuir las
comorbilidades asociadas al método, pero no mejoran los resultados estéticos
relacionados con la retracción de los tejidos en el proceso de cicatrización. Es por
esto que se prefiere la cirugía como método terapéutico principal. La cirugía con
márgenes de seguridad y control introperatorio de los márgenes es la conducta
más razonable, ya que el compromiso del margen es el factor de mayor
importancia en la recidiva. El resultado oncológico, funcional y cosmético de la
cirugía es excelente estadios tempranos; y la radioterapia en estadios avanzados
tiene mal control oncológico especialmente en aquellos tumores que invaden
hueso. En este escenario es preferible la cirugía asociada a radioterapia con
quimioterapia postoperatoria en tumores T3-T4, o con factores de mal pronóstico,
como compromiso ganglionar con ruptura capsular y márgenes comprometidos.
La diseminación ganglionar es hacia ganglios submentonianos y submaxilares. El
vaciamiento ganglionar cervical no se realiza en forma electiva ante la ausencia de
compromiso ya que menos del 5% de los pacientes recaerán luego del tratamiento
del tumor primario. Si se realizase vaciamiento selectivo de todos los pacientes, se
estaría sobretratando al 95% de los pacientes.
El vaciamiento ganglionar estaría indicado en caso de ganglios positivos, ya sea
ipsilateral o bilateral, previa biopsia por punción para corroborar su compromiso.
Los niveles habitualmente comprometidos son el I y II por lo que se sugiere un
vaciamiento supraomohioideo. En caso de compromiso en niveles inferiores se
realizará un vaciamiento cervical radical modificado.
La utilidad del ganglio centinela todavía no está ampliamente aceptado (nivel de
evidencia 2B) y tendría su aplicación en aquellos casos de que existan factores
que aumenten la posibilidad de diseminación linfática (tumores mayores de 2 cm,
ubicados en labio superior o comisura, recidiva, histología agresiva).

7. Luego de la resección se deben definir el procedimiento reconstructivo más
adecuado para cubrir el defecto, para ello se disponen de diferentes técnicas
quirúrgicas (ver tablas 1 y 2).
Tabla 1
Opciones reconstructivas para defectos de labio inferior
Tamaño del defecto Procedimiento
<1/2 Reseccion en cuña
1/2 - 2/3 Abbe Estlander Flap
Karapandzic Flap
>2/3 Bernard Burow
Gillies Fan Flap
Webster Flap
Colgajos libres
Tabla 2
Opciones reconstructivas para defectos de labio Superior
Tamaño del defecto Procedimiento
<1/2 Resección en cuña
1/2 - 2/3 Cresentic Peri alar flap
Abbe Estlander Flap
Karapandzic Flap reverso
>2/3 Burows Diffenbach
Colgajos libres
Colgajo en visor

8. Fig. 1: esquema de la cirugía de Abbe Estlander
Fig. 2: Esquema de la cirugía de Karapandzic
Fig. 3: Esquema de la cirugía de Burow Webster
Cuando se realiza la reconstrucción del labio es importante mantener el pedículo
vasculonervioso y comprometer tanto piel, como músculo y mucosa para lograr un
buen resultado funcional y cosmético, sin dejar de lado los principios oncológicos.

9. En las figuras 1 a 3 se representan los esquemas de las cirugías de Abbe
Estlander, Karapanzic y Burow Webster con las cuales se pueden resolver hasta
casi el 90% de las lesiones de labio. Cuando las lesiones comprometen hueso, el
colgajo microvascularizado de peroné con isla de piel se impone como el
procedimiento más utilizado.
Con el resultado definitivo de la biopsia se determinara la adyuvancia según la
presencia de los factores de mal pronóstico, radioterapia con o sin quimioterapia.
Bibliografía
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