1. COMPARAMOS
LA ESCUELA DE
AYER Y DE HOY
El término “escuela” proviene del griego. Su significado original era “ocio,
tranquilidad, tiempo libre”, que luego derivó a aquello que se hace durante el tiempo
libre y, más concretamente, aquello que merece la pena hacerse, de donde acabó
significando “estudio”, por oposición a los juegos. Posteriormente pasó a designar a
las escuelas filosóficas, y de ahí, por extensión, tomó el significado actual de “centro
de estudios”.
Con motivo del Día del Maestro les propuse a mis alumnos de 2º de Educación
Primaria que realizasen una entrevista a sus abuelos preguntándoles cómo eran sus
colegios, sus clases, sus mochilas, sus libros, su material escolar,… Las respuestas han
sido muy variadas y no todos han colaborado correctamente. Sirva lo siguiente como
recopilación de sus entrevistas.
¿Cómo eran antes los Colegios?
Antiguamente se llamaban Escuelas Nacionales. En muchos casos eran salas grandes
repartidas por varios lugares del pueblo.
Las escuelas no eran mixtas, los maestros eran para los niños y las maestras para
las niñas. Las clases eran muy numerosas, entre 40 y 50 alumnos, y había niños de
todas las edades, clases unitarias, donde los mayores ayudaban a los más pequeños.
A veces no había pupitres para todos y había que traer la silla de casa, sobre todo los
más pequeños.
¿Cómo eran las clases?
La mesa del maestro estaba más arriba que la de los alumnos, sobre una tarima. Las
mesas de los alumnos eran de madera para dos niños o niñas. Eran pupitres con las
sillas unidas a las mesas. El tablero estaba un poco inclinado hacia el alumno, y
arriba tenía una repisa con un agujero para colocar el tintero. Unos pupitres tenían

3. Los libros antiguos eran más pequeños, de tapa dura y con pocas imágenes a color,
aunque sí muchos dibujos y la letra bastante junta.
En las enciclopedias venían todas las asignaturas, y eran reutilizadas por los
hermanos, primos, vecinos,… Existían además otros libros: Cartillas, Catecismos,…
Inicialmente los niños
llevaban los libros en
la mano o atados con
un cinturón. Después
los niños empezaron a
utilizar una cartera con asa de material, que se cerraba con hebillas, y las niñas un
cabás de cartón o de madera.
¿Qué hacían en el recreo?
El patio de recreo generalmente era grande, de tierra y con árboles, y en muchos
casos eran explanadas sin vallar junto a las clases. Los niños y las niñas tenían
recreos separados. No tenían nada con qué jugar. Llevaban de casa cuerdas, pelotas
de trapo, estampitas, bolindres, repiones, chapas,… Los niños hacían las porterías
colocando piedras en el suelo.
Antes de salir al recreo tomaban leche en polvo, que se hacía con agua caliente, en
un vaso que cada niño llevaba de su casa.
¿Qué horario tenían?
El horario escolar era de mañana y tarde y había clases también el sábado por la
mañana que en muchos casos terminaban con la asistencia a misa. El jueves por la
tarde no se iba a clase.