Este documento describe diferentes tipos de barcos que se utilizaron durante la Edad Media, desde el siglo XIII hasta el siglo XV. Entre los barcos descritos se encuentran las carracas, naos, carabelas, galeones, clippers, brisas o burcias, galeas, galeras y leños. La carabela portuguesa se consideró el mejor velero del siglo XV para viajes de exploración debido a su tamaño, velas y maniobrabilidad.

1. LA EDAD MEDIA: TIPOS DE
BARCOS
Nuria Zafra Morales.
Leticia Valdivia Gutiérrez.
Jose Manuel Guillén Delgado.
David Pachón Hidalgo.

2. EVOLUCIÓN DE LOS BARCOS DESDE EL
SIGLO XIII AL SIGLO XV
Unos hechos de gran trascendencia desde el punto de vista
náutico aparecen en la primera parte del s. XIII; se trata del
empleo del timón de codaste en el gobierno de las
embarcaciones y de la introducción de la vela latina en el
aparejo, lo cual permitía a los buques navegar en contra del
viento por medio de bordadas sucesivas.

3. La madera en la construcción naval
Hasta mediados del siglo XIX la madera fue el único material
empleado en la construcción de cascos y estructura de los
buques.Más ligera que el agua y muy resistente en relación
con su peso específico,presenta grandes dificultades de
ensamblaje, por lo que las dimensiones de los mayores buques
de la época tuvieron un límite entre los 60 y los 70 metros de
eslora.

4. Carraca y su Aparejo
Con la necesidad de aportar a
los buques mayores tonelajes,
surgieron las carracas, barcos
que exigieron mayor superficie
bélica, tanto que los
constructores se vieron
obligados a subdividir el paño
o velas para hacerlas más
manejables.

5. Las Naos
No ha sido nada fácil
encontrar la diferencia
entre las dos naves.
En el s. IV aparecen en el
Mare Nostrum unas naves
con vela cuadra en el palo
mayor y aparejo latino en
el mesana.

6. Carabelas
Los primeros viajes de los descubrimientos fueron aún
realizados en pequeñas barcas y bajeles.Así sucedió por ejemplo
con el viaje de Gil Eanes que utilizó una barca.A partir de 1441
los portugueses comenzaron a utilizar carabelas en sus viajes de
exploración atlántica.Este tipo de barco se reveló como el más
adecuado para estas expediciones en las que debían enfrentarse a
vientos variables, aguas costeras con escaso calado y ríos
africanos desconocidos.En el siglo XV la carabela portuguesa
fue considerada el mejor velero de la época.Era un barco
pequeño o de medio calado, con capacidad para unos 40 o 60
toneles, unos catorce metros de quilla. Generalmente tenía dos
mástiles con velas latinas, aunque las mayores podían tener tres,
un castillo de popa y una cubierta.En la documentación del s.XV
hay una curiosa referencia de un modelo de "carabela de
descubrir".

7. Este modelo perfeccionado por los portugueses con un casco
bien proporcionado y con grandes velas latinas de
dimensiones superiores a los de otros navíos que esa época
aparejaban velas latinas. La tripulación habitual podría ser de
15 o 20 hombres. En la expedición de Rui Sousa al Congo
(1490) el número de hombres llegó a los 63.

8. En la Memória das Armadas (1568) y en el Livro de Lisuarte
de Abreu, quedaron registrados centenares de barcos de las
armadas de La Carreira da India, extraídos de los cuadros que
el gobernador Jorge Cabral mandó a pintar para el Palacio de
los Gobernadores en Goa (1549 o 1550).

9. Galeón
Es una embarcación a vela utilizada desde
principios del siglo XVI. Los galeones eran
barcos de destrucción poderosos y muy lentos
que podían ser igualmente usados para el
comercio o la guerra.

10. Un galeón es una embarcación a vela utilizada a principios del
siglo XVI. Consiste en un bajel grande, de alto bordo que se
movía por la acción del viento. Es una derivación de la carraca
pero combinada con la velocidad de la carabela. Los galeones
eran barcos de guerra poderosos pero muy versátiles que podían
ser igualmente usados para el comercio o la exploración.

11. Clippers
Barco de vela que
era capaz de hacer la
competencia a las
máquinas en las
largas rutas a Asia.

12. Brisas o Burcias
Servía para el transporte. Se
cree que se trataba de los
citados Corses Buses, o tal
vez es un compuesto de
estas dos clases de barcos.

13. Galeas
Era un bastimiento de remos, armado y destinado a la lucha, según
constan en las disposiciones del libro El Consolat del Mar. Mas
tardes se establecieron las galeas de mercancías, propias para el
comercio en los siglos XIV y XV, que despues se transformaron
en galeceas.

14. Galera
Es un barco impulsado por la fuerza de los remos y en ocasiones
por el viento; por eso poseía una o mas velas grandes.La galera
existe desde la antigüedad. Originalmente, usaba una fila de
remeros por cada lado de la embarcación. Tiempo después varias
civilizaciones mejoraron las galeras como los birremes,trirremes
y quinquerremes.

15. Leños
En latín se habían llamado Lignum o Lembos, en italiano Legno y
se cree que era una embarcación própia del mediteraneo, ya que
desde el siglo XII hay referéncia de ellas en antiguas crónicas de
Cataluña, Génova, Pisa i Venecia.