El cólera es una infección intestinal aguda causada por la bacteria Vibrio cholerae que se transmite por el consumo de agua o alimentos contaminados. Los síntomas incluyen diarrea severa y deshidratación, lo que puede ser mortal si no se trata. El tratamiento consiste en la administración de sueros orales para rehidratar al paciente y antibióticos para acortar la duración de la enfermedad. El cólera sigue siendo común en países en desarrollo y se recomiendan medidas de higiene como hervir

1. English name: Cholera Nome en galego: cólera Cólera Carmen Alonso Quelle. Enero 2009

2. El cólera es una infección intestinal aguda causada por la ingestión de alimentos o agua contaminados por la bacteria “vibrio cholerae”. Una persona puede adquirir cólera bebiendo líquido o comiendo alimentos contaminados con la bacteria del cólera. La bacteria del cólera también puede vivir en ríos salobres y aguas costeras. Es poco común la transmisión del cólera directamente de una persona a otra; por lo tanto, el contacto casual con una persona infectada no constituye un riesgo para contraer la enfermedad. Un tipo de Vibrio ha estado asociado con los mariscos, especialmente ostras crudas. El cólera ha sido poco frecuente en los países industrializados durante los últimos 100 años; no obstante, esta enfermedad aún es común en otras partes del mundo, incluyendo la India, el Sureste Asiático, Latinoamérica y el África Subsahariana.

3. Síntomas Tiene un periodo de incubación corto , entre menos de un día y cinco días. Afecta, principalmente, al sistema digestivo. Si no se trata con rapidez, puede causar la muerte. Nos encontramos ante un paciente con: Apatía, decaimiento Pérdida de memoria Diarreas, defectos en la flora intestinal Frialdad, palidez, cianosis. Hipotensión, pulso débil y taquicardia. Manos arrugadas (deshidratación subcutánea). Aumento de la viscosidad sanguínea por pérdida de líquidos. Esto, en sujetos predispuestos, puede derivar en complicaciones como ictus, infartos... Deshidratación tormentosa.

4. ¿Cómo se combate? El cólera es una enfermedad que puede tratarse fácilmente. Los principales tratamientos son: Sueros : soluciones salinas que han de ser tomadas al día (entre 1,5 y 3,0 litros). Para ello nos valdremos de varias vías: Oral: limonada alcalina, agua con limón, bebidas isotónicas e incluso carbonatadas. Intravenosa subcutánea : estos sueros deben contener Na, Cl, K y Ca. Antibióticos: sólo están indicados para atenuar la situación. Reducen la duración de la diarrea. Los más utilizadas son las tetraciclinas y las quinolonas. En los casos que el enfermo sobrevive, la curación es completa y las secuelas excepcionales.

5. El cólera es una enfermedad prácticamente extinguida en los países desarrollados, aunque en los países en vías de desarrollo sigue siendo una de las más temidas. Afecta tanto a hombres, como mujeres, jóvenes o niños. El cólera ha producido varias epidemias, algunas de ellas de alcance prácticamente mundial, como la que partiendo de la India (zona de Bengala) asoló Europa y América a principios del siglo XIX. En enero de 1991 surgió una epidemia de cólera en varios países del norte de América del Sur que se difundió rápidamente.

6. Recomendaciones para no padecer esta enfermedad Aunque hay una vacuna por vía oral que tiene cierta eficacia, no se recomienda la vacunación para los turistas que viajan a zonas endémicas, aunque sí está indicada si se va a mantener un estrecho contacto con la población local compartiendo sus condiciones de vida. Estas son algunas de las medidas de prevención con respecto a bebidas y alimentos: Medidas habituales de higiene que no hay que descuidar, como lavarse las manos antes de tocar cualquier alimento. Cocer los alimentos completamente y consumirlos aún calientes. Evitar que los alimentos cocinados entren en contacto con los alimentos crudos para que no se contaminen, así como con el agua o el hielo, moscas, superficies contaminadas, cubiertos sucios… No comer frutas ni verduras crudas sin mondarlas en el momento del consumo, ni dejarlas expuestas. Usar agua embotellada. No añadir cubitos de hielo a las bebidas porque pueden estar hechos con agua contaminada. En general es preferible beber directamente de la botella o el bote que utilizar recipientes que puedan estar sucios o mal secos. Evitar tomar mariscos, pescados y moluscos crudos o poco cocidos. Evitar las ensaladas y otras comidas a base de vegetales crudos.

7. Bibliografía http:// es.wikipedia.org / wiki / C%C3 %B3lera http:// www.entornomedico.org /salud/ saludyenfermedades / colera.html http:// www.who.int / topics / cholera /es/ http:// www.netdoctor.es /XML/ verArticuloMenu.jsp?XML =000226