Codificación del derecho a finales del siglo XVIII y principios del XIX.

1. CODIFICACIÓN
DEL
DERECHO
_________________________________
HISTORIA DEL DERECHO
_________________________________________
FINALES DEL SIGLO XVIII
PRINCIPIOS DEL SIGLO XIX
AN. MMXV

2. 2
UMSNH
Universidad Michoacana de San
Nicolás de Hidalgo
Facultad de Derecho y Ciencias Sociales
Profesor:
Dr. Jaime Hernández Díaz
Autores:
Roberto Guzmán López
Jesús Hazael Cárdenas Belmontes
Ulises Rafael Bautista Torres

3. 3
La Libertad Guiando Al Pueblo, Eugene Delacroix.

4. 4
En la biblioteca infinita...en uno de sus anaqueles...
debe existir un libro que sea la cifra y compendio
perfecto de todos los demás...
Jorge Luis Borges, La Biblioteca de Babel

5. 5

6. 6
CODIFICACIÓN DEL DERECHO
____________________________________________
I. Introducción
II. Contexto Histórico
III. Historia de la Codificación
IV. Code Civil
V. Trascendencia Jurídica
VI, Conclusión
VIII. Bibliografía

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1. Introducción
La codificación supone un fenómeno histórico de
amplio alcance en el que se suele residenciar la
configuración del Derecho civil contemporáneo.
Señala Ascarelli que el fenómeno codificador
responde a dos motivaciones básicas: Una, la
unificación legislativa, como instrumento de
cohesión al servicio del Estado nacional
centralizado; y otra, la necesidad de una
sistematización y profunda renovación, sentida en
Europa desde el Renacimiento como consecuencia
de una concepción lógica y formal de derecho que
tiene sus raíces en el iusnaturalismo racionalista.
La codificación va unida a una renovación
ideológica, como dice Torralba". Pero tal
renovación que tiene sus orígenes, como ha
quedado señalado, en los juristas de la Escuela del
Derecho natural, no afecta sólo a los principios sino
que va más allá de los esquemas puramente
teóricos y afecta a la misma esencia jurídica y a su
ordenación sistemática. La codificación supone a la

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vez una renovación del orden jurídico y una
renovación en la forma de manifestación de tal
orden:

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2. Contexto Histórico
Durante la lenta transición del medievo a la Edad
Moderna desempeñó un papel decisivo el
movimiento que, surgido originariamente en Italia
y habría de ser conocido como Humanismo. El
Humanismo expresa entre los siglos xv y xvi la
conciencia del fin de una época, y en nombre del
redescubrimiento de la cultura clásica y de sus
valores, generó un amplio movimiento de
transformación artística e intelectual, que a través
de una profunda evolución, preparó el paso a la
civilización renacentista. También en el campo del
pensamiento jurídico el movimiento reformista
tiene una enorme trascendencia: con la
generalización de la Ciencia de la Naturaleza
mecánico-matemática (Galileo, Newton) y con el
enorme movimiento espiritual que abarcó a toda
Europa, partiendo de los Países Bajos e Inglaterra.
Las ideas del Derecho Natural y de la autonomía de
la razón, humana desplazaron en última instancia
del Derecho y de la justicia, la idea imperante de la

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autoridad dirigida hacia el más allá. El hombre
deviene el centro de su Mundo y la Naturaleza el
objeto del señorío humano". Pero en realidad, es
hacia la mitad del siglo XVII, en pleno triunfo del
Renacimiento, cuando se desarrolla la idea de un
sistemajurídico racional desligado de presupuestos
y condicionamientos éticos y religiosos, por lo que
podemos llamarlo Secularización del Derecho o el
Derecho de la Razón.
El siglo XVIII, llamado de la Razón o de las Luces, es
un siglo de equilibrio entre la tradición y la
revolución, simbolizado por el pensamiento de
la Ilustración y las Monarquías del Despotismo
Ilustrado.
El ambiente de libertad política, diversidad
religiosa y prosperidad económica de la burguesía
imperante en Inglaterra y los Países Bajos era el
más adecuado para el triunfo del pensamiento
ilustrado. Sin embargo, fue en Francia donde la
interpretación del empirismo inglés por los
racionalistas continuadores de Descartes produjo el

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movimiento de la Ilustración.
Ésta centuria correspondió al siglo de la soberanía
de la razón, de las ideas simples y distintas, del
lenguaje claro y exacto, es así que no podía faltar el
deseo de un sistema jurídico simple, preciso y
conciso, que estuviera al alcance de la comprensión
de todos los ciudadanos por lo que se dio paso al
Código.

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3. Historia de la Codificación
De manera sintética: ¿qué entendemos por
codificación? Es el proceso decimonónico que
heredando los sistemas ideológicos del siglo XVIII,
llevó a los gobiernos nacionales a buscar la unidad
a través de la elaboración de códigos encargada a
juristas de prestigio y, los juristas en su mayoría se
suscribieron esta cultura, la cual, evidentemente,
resulta muy cómoda, racional, útil, práctica,
económica y un sin fin de adjetivos que hicieron del
Código un "altare consolidato".
Realmente la Codificación comienza con el Code
Civil, porque como bien lo señala Paolo Grossi,
primero sólo fueron compilaciones del derecho
antiguo (Codex), la cuestión que hace del Código
Napoleón es una cosa diversa, es la búsqueda de
ese sistema lógico descarnado, impersonal y
desligado de todo derecho medieval, antiguo y de
privilegios.
En este punto considero menester establecer la
diferencia entre Recopilación y Codificación: la

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Recopilación se entiende como un ordenamiento
cronológico o por materia de leyes dictadas en
distintas ocasiones, conservando cada una de ellas
su individualidad.
En la codificación, una ley reformadora dictada
posteriormente pierde su individualidad, en
la recopilación, esto no sucede así.
La Codificación es la agrupación orgánica,
completa y sistemática, de todas las normas que se
refieren a una misma materia no permitiendo
contradicción ni ambigüedad y, teniendo ellas una
vida unitaria.
Es Orgánica, porque las leyes que la integran
forman un todo, en el cual las partes se hallan
dispuestas guardando consonancia y armonía.
Es Sistemática porque todas disposiciones que lo
componen se hallan ordenadamente relacionadas
entre sí.
Es Completa por que debería contener todas las
normas de una misma especie, vigentes en un
determinado momento histórico.

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Por lo antes expuesto sobre la diferencia entre
compilaciones y codificaciones queden como
antecedentes:
1. Allegemeines Landrecht fur die Preussischen
Staaten o Derecho Territorial General para los
Estados Prusianos de 1794 (ALR), y el
2. Allegemeines Bürgerliches Gesetzbuch für die
Gesammten Deutschen Erbländer der
Österreichischen Monarchie o Código General
Civil para todos los Territorios Hereditarios
Alemanes de la Monarquía Austríaca de
181123 (ABGB).
Si bienla figura de Federico II de Prusia (El Grande)
es una irresistible imagen de genio militar, éste el
rey filósofo aporto mucho al campo del derecho, se
trata de una enorme reforma legal, mostrando así
que efectivamente era un monarca absolutista pero
que también era un ilustrado.
Este código legal (el ALR) redefinía la relación
entre la monarquía y el Estado, visualiza un mundo
de ciudadanos libres, donde el Estado es soberano

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y, los reyes, así como los gobiernos están también
contemplados dentro de la ley, además de abolir en
cierta medida la censura, la tortura y además de
abogó por la tolerancia religiosa.
En total son casi 20'000 párrafos los que se legislan
para casa transacción concebible entre un prusiano
y otro. Antes de esto existía un Código Legal
General y la ley estaba contenida en un sin funde
edictos y decretos.
Aunque se publicó 8 años después de su muerte,
esta obra se suma a las victorias de Federico II y no
solamente recordemos Rossbach o Leuthen.
El ABGB, en cambio, ha aportado el concepto de
persona jurídica y de capacidad como un derecho
innato más que un atributo jurídico-político, a
diferencia del prusiano, afronta su "lagunocidad" y
propone fuentes alternas para la interpretación en
vez de tratar de abarcar todo, en este sentido es el
primero en poner una división entre derecho
público y privado, concretándose al segundo.

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4. Code Civil
Como ya mencionamos la codificación moderna
comienza el Code Civil, pues es hoy en día el punto
de partida en todas las codificaciones conocidas
después de él.
La codificación ilustrada buscó como principal
objetivo la ordenación racional de los códigos de
forma sistemática y articulada, y ante su
elaboración se encontró dos opciones: crear un
código totalmente nuevo derivado de los principios
fundamentales de la razón, o aprovechar el antiguo
derecho, siempre y cuando respondiera o estuviera
acorde con los principios racionalistas de la
Ilustración, por lo que éste código no es un
producto totalmente de derecho romano, en este
sentido son históricas las batallas ideológicas entre
quien considera que el derecho romano sigue
vigente en los códigos y quien asegura que fue
totalmente superado, porque si bien el principal
documento en el que se basa es el Codex
Teodosiano, gran parte del code es totalmente

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innovador, como: generalización del sujeto jurídico,
primacía de la voluntad individual a través de la
autonomía privada, fundamento consensual del
derecho contractual, estructura igualitaria del
derecho de sucesiones y una concepción
individualista y absoluta de la propiedad.
Esto se explica quizá porque el mismo derecho
francés nació de una lucha interna entre el ius
commune y las coutumes, derecho tradicional. La
ambición señorial francesa no podía estar de
acuerdo con un derecho romano considerado
imperial y extranjero, no obstante, una vez lograda
la unificación de Francia a través de la monarquía,
era necesario erradicar el pluralismo jurídico. Las
misiones del Code ahora nos son claras: eliminar la
mayoría de los privilegios feudales, proclamar la
propiedad privada, liberar a la tierra de
gravámenes y convenciones que impidieran su
circulación;todo esto enmascarado bajo el fin noble
de la seguridad jurídica: las leyes eran un completo
desorden y contrariedades, ahora el derecho será
consultable en una exposición breve y sistemática.

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Otra característica del siglo XVIII es que el
absolutismomonárquico alcanza en toda Europa su
mayor fuerza y esplendor. Es en este siglo, donde la
burguesía se opone ya a la monarquía absoluta,
pues aquella, que ya tenía el poder económico,
aspira a alcanzar el poder político monopolizado
por la nobleza.
El Code de 1804 es el primer código elaborado
exclusivamente por la burguesía y así, sus
instituciones responden a la lógica del
individualismo y del liberalismo. Esto sucede
porque la burguesía requería de seguridad jurídica
y considera que una legislación acumulativa,
estamentalmente diferenciada y con ámbitos de
vigencia territorial particular dentro de una misma
nación, es perturbadora para sus negocios e
intereses. Será la burguesía la que asuma el
protagonismo en este siglo, que se enfrenta al
sistema político-social establecido, aspiran a
destruirel denominado “ancien régime” sintetizado
en el absolutismo y los privilegios de la nobleza y
clero, elabora una cultura nueva: la Ilustración.,

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esto produjo que solo el 6% de la legislatura
francesa aprobara el code.

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V. Trascendencia Jurídica
Napoleón Bonaparte exiliado en Santa Helena dijo:
“Mi verdadera gloria no es haber ganado cuarenta
batallas; Waterloo borrará el recuerdo de tantas
victorias; lo que nada borrará, lo que vivirá
eternamente, es mi Código Civil”.
Bartolomé Clavero afirma que aún en estos días
Napoleón sigue conquistando mediante su Code.
Conquisto más territorios de los que pudo haber
soñado ya que el código de los franceses de 1804,
es hoy en día el punto de partida en todas las
codificaciones conocidas después de él, si bien es
cierto que debemos mencionar nobles esfuerzos
como el alemán en 1900 y el chileno del diecinueve
que a su vez se volvieron punto de partida de otros
códigos, al final debemos reconocer que se codificó
y se codifica (Guatemala, China, Suiza) a la
francesa.

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VI. Conclusión
Entiendolas palabras de Savigny en su famoso libro
De La Vocación De Nuestro Siglo Para La Legislación
Y La Ciencia Del Derecho donde firmaba que el
derecho es un producto de la vida social y no una
idea abstracta que pueda circunscribirse y fijarse
en las fórmulas rígidas de los artículos de un
código; que la codificación detiene el
desenvolvimiento de este producto histórico e
impide su ulterior evolución sofocando la fuente
originaria que lo crea, y si a pesar de esto la
evolución continúa, resulta inútil la codificación,
porque bien pronto el Código queda superado por
las nuevas producciones espontáneas del pueblo, y
anticuándose en breve tiempo es inútil. Y añadía
que los tiempos no habían alcanzado madurez
jurídica suficiente para proceder a una buena
codificación.

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Pero es también de considerar desde luego, que la
codificaciónsimplificael conocimiento del Derecho,
pues es mucho más fácil conocer las normas
jurídicas cuando están todas concentradas, por
decirlo así, en un cuerpo jurídico que cuando se
hallan dispersas en innumerables leyes. El abogado,
el juez y el estudiante encuentran su labor mucho
más fácil. Procura la generalización de los
principios y normas. Además, la ley, por la misma
razón anterior, queda al alcance de un mayor
número de ciudadanos que cuando está dispersa en
diversos textos.
Savigny también sostenía que una vez terminado
un Código se le rodeaba de una atmósfera sagrada
que provocaba una inercia en los hombres para
modificarlo, aun cuando sus preceptos no
respondieran al momento presente. Pero si bien la
objeción pudo ser atendible en tiempos de los
romanos, hoy no lo puede ser, por cuanto el
legislador siempre se halla dispuesto a sincronizar
las necesidades sociales y dictar las leyes
modificatorias o complementarias que aquéllas
reclaman.

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Permite al pueblo extraer las normas y principios
que rigen determinada materia.
Por otro lado, la jurisprudencia actual tiene una
tendencia a renovar la ley sin alterar su texto.
Cuando encuentra normas inadecuadas al
momento presente, busca el sentido de la ley que
más acomoda al espíritu de la época, y es ese
sentido el que aplica al caso concreto sometido a su
conocimiento.

24. 24
VIII. Bibliografía
Orientación para el estudio histórico de la fijación y
codificación del derecho, Revista General de
Legislación y Jurisprudencia, Madrid, núm. 86, 1983.
Revista de Historia del Derecho "La cultura del
Código", Buenos Aires, núm. 26, 1998.
Guiller Zepeda, Norberto. Absolutismo Jurídico de
Paolo Grosi, Chile 2001: Lagoust.
Ramos Núñez, Carlos, El Código Napoleónico, Lima,
Perú: Pontificia Universidad Católica del Perú,
1999.
Arnaud, André-Jean, Los orígenes doctrinales del
Code Civi, París, L.G.L.J., 1969.
Guzmán Brito, Alejandro, "Codex", Revista de
Estudios Histórico-Jurídicos. Universidad Católica de
Valparaíso., Escuela de Derecho, núm. X, año 1985.

25. 25
Tomas y Valiente, Francisco, Códigos y
Constituciones, Madrid, España 1997: Centro de
Estudios Políticos y Constitucionales.
Clark, Christopher, Federico el Grande y el enigma
de Prusia, Londres 2002: BBC
Clavero, Bartolomé, Ama Llunku: Constituyencia
Indígena y Código Ladino por América, Madrid,
Centro de Estudios Políticos y Constitucionales,
2000.
Genbriand, Cronoteca Genealógica, Características
del Código Civil Napoleónico.
Carl von Savigny, Friedrich, De La Vocación De
Nuestro Siglo Para La Legislación Y La Ciencia Del
Derecho, Madrid España: Comares.

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