El documento resume aspectos clave de la vida y obra de Charles Darwin. Explica su experiencia en el viaje del Beagle y cómo esto lo llevó a desarrollar su teoría de la evolución a través de la selección natural. También describe la polémica generada por su teoría y su impacto en las esferas religiosa, social y política.

1. DARWIN
Paloma Román Gómez
2011
Resumen sobre Darwin: Rasgos de su vida.
Experiencia del viaje en el Beagle. La teoría
evolutiva. La polémica desarrollada a partir de la
formulación de su teoría.
Ciencias para el Mundo Contemporáneo
IES Prado de Santo Domingo

2. BIOGRAFÍA
Nace el 12 de Febrero en
Shrewsbury (Inglaterra)
Muerte de su madre
Quinto de
Ingresa en la Universidad de seis hermanos
Medicina de Edimburgo, estudios
por los que muestra escaso Desde niño muestra
interés, abandonándolos gran interés por la
naturaleza y escaso
Ingresa en el Christ`s College de por los estudios
Cambridge. Toma interés por el
naturalismo. Estudia biología
con J. Henslow y geología con
A. Sedywick.
En Cambridge se
Acabada su formación se embarca en muestra interesado
el HMS Beagle, como naturalista, para por tres obras que
cartografiar la costa de América del Sur van a influir en la
evolución de su
Finaliza el viaje regresando a Inglaterra
pensamiento:
Concibe su teoría de la selección “Teología Natural, de
natural William Paley
Contrae matrimonio con su
prima Emma Wedgwood con “Un discurso preli-
la que tuvo 10 hijos, 2 de los minar en el estudio
cuales morirían en la infancia y de la filosofía natu-
una a los 10 años ral”, de J Herschel
“Viaje a las regiones
La familia se instala en Downe equinocciales del
(Condado de Kent) Nuevo Continente”,
de A. von Humboldt
Lyell presenta en la Sociedad Linneana
de Londres las conclusiones similares
sobre el origen de las especies, a las A lo largo de su viaje
que Wallace y Darwin, habían llegado en el Beagle, quedó
independientemente muy impresionado
por la variedad de
Publica “El origen de las Especies” las formas vivas y
donde establece que las distintas fósiles que observó,
especies han evolucionado a partir de siendo las islas
ancestros comunes Galápagos el punto
de inflexión que
Publica “El origen del determinó su obra
hombre y la selección en posterior
relación al sexo
Publica “La expresión de La teoría de la evolu-
las emociones en el ción es progresiva-
hombre y los animales mente aceptada a lo
largo de la 2ª mitad
del s. XIX
La teoría de la
selección natural no
fue aceptada hasta
Fallece en Downe, siendo enterrado en el redescubrimiento
la Abadía de Westminster de la herencia men-
deliana (s. XX)

3. EXPERIENCIA EN
EL BEAGLE
SALIDA: El Beagle zarpa de Devonport el 27 de diciembre de 1831 con los siguientes objetivos:
• Completar el estudio de las costas de la Patagonia y de la Tierra del Fuego
• Levantar los planos de la costa de Chile, de Perú y de algunas islas del Pacífico
• Hacer observaciones cronométricas alrededor del mundo
Enero 1832 Tenerife
1832 Cabo verde. Darwin se plantea una mayor edad para la
Terra que la estimada por la Biblia, tras encontrar sedimentos
con fósiles marinos por encima del nivel del mar
1832 San Salvador Destaca la amplia variedad de flora tropical,
el fuerte zumbido de los insectos y la esclavitud, la cual
rechaza abiertamente
1832 Rio de janeiro: Observa flores exóticas,
helechos arborescentes. Hace un estudio sobre
insectos luminosos, sobre los colibríes y sobre el
comportamiento de hormigas, avispas y arañas
saltarinas.
1832 – 1833 Buenos Aires, Montevideo: Realiza anotaciones sobre las caranchas,
chimangos carroñeros, el puerco de agua y el tucutucu (hábitos similares al topo).
Realiza anotaciones antropológicas sobre los gauchos y la caza del avestruz.
Bahía Blanca: Encuentra fósiles de animales terrestres gigantes: Megalonys,
Megatherium, Mylodon y Toxodon (similar en tamaño al elefante, pero con dentición tipo
roedor). Se plantea por 1ª vez, la posibilidad de que los animales se vayan transformando
a lo largo de las sucesivas generaciones.
1833 – 1834 Patagonia, Tierra del Fuego, Chile y Perú: Analiza la flora y fauna locales.
Describe el movimiento de los glaciares. Analiza el comportamiento de sus habitantes en
especial de los fueguinos. Queda deslumbrado por los Andes. Escribe sobre la minería
de la zona.
1835 Islas Galápagos
Descubre especies desconocidas de aves, peces, lagartos, tortugas gigantes.
Se sorprende con la gradación de los picos de las distintas especies de
pinzones. Le extraña que islas distintas tengan faunas tan diversas, pese a
tener el mismo clima y la misma geología. Sospecha que el medio en el que se
desarrolla la vida permite sobrevivir sólo a los más aptos.
1835 Nueva Zelanda Analiza las costumbres curiosas de los indígenas (saludo
frotándose la nariz).
1836 Australia Le sorprende especialmente la fauna por su diferencia con la de otras partes del mundo. Observa
por 1ª vez ejemplares de ornitorrinco (mamífero con cuerpo de nutria y pico de pato).
1836 Islas Keeling: Estudia los arrecifes y su fauna asociada. 1836 Isla Mauricio: Darwin queda
cautivado por su paisaje formado de
Montes crateriformes, vegetación
1836 Ciudad del cabo (África) y vuelta a Brasil (Bahía de los exuberante de color verde intenso y
Santos): Donde concluye la medición cronométrica del mundo. extensas plantaciones de caña de azúcar.
LLEGADA: El Beagle regresa a Inglaterra, arribando en el puerto de Falmouth, el 2 de octubre de
1836, después de haber recorrido 70 080 km.

4. LA EVOLUCIÓN
Argumentos de Darwin
LOS FÓSILES: Encuentra un gran parecido entre los
restos fósiles que recoge en Sudamérica y las
especies vivas. Lo que le lleva a preguntarse a qué se
debe dicha similitud y cuál es el sentido del parecido
si eran creaciones individuales e independientes.
ESPECIES MUY SIMILARES EN REGIONES GEOGRÁ-
FICAMENTE MUY CERCANAS: Encuentra en zonas
muy próximas especies distintas que mantenían un
alto grado de similitud (ñandú en el norte y sur de la
Pampa, los pinzones de Las Galápagos). Lo que le
lleva a preguntarse: ¿Por qué Dios se iba a tomar la
molestia de crear especies tan parecidas en lugares
geográficamente tan próximos? ¿No es un
despilfarro?
ALTO GRADO DE SIMILITUD EN LAS ESTRUCTU RAS
CORPORALES DE DIFERENTES ESPECIES O EN SUS
RESPECTIVOS DESARROLLOS EMBRIONARIOS
En 1859, Darwin publica su obra: EL ORIGEN DE LAS ESPECIES, en la que, además
de documentar ampliamente el hecho de LA EVOLUCIÓN, propone el mecanismo a
través del cual ocurre, LA SELECCIÓN NATURAL
La evolución es un proceso continuo de
transformación de las especies a través de
cambios en las sucesivas generaciones
Claves y consecuencias de la teoría evolutiva de Darwin
Consecuenciias
Consecuenc as
Los organismos semejantes están
emparentados. Si se retrocede en el
tiempo se llega a un antecesor común.
Sitúa al hombre dentro de la naturaleza
como una especie más, sujeta a los
mismos principios que los seres vivos.
La fuente de la variación es el azar, y la
selección natural actúa sobre los
caracteres que resultan ventajosos
frente a un entorno determinado. Es
decir, un carácter puede resultar
ventajoso en un ambiente determinado y
no en otro.

5. POLÉMICA
La teoría de Darwin produjo una revolución que trascendió los límites de la biología
y de la ciencia, ocasionando grandes debates a nivel religioso, político y social
Críticas Sociales y Religiosas
Durante los siglos XVII y XVIII, el orden de la naturaleza
se atribuía a un origen divino que debía ser imitado por
el hombre. El mundo viviente constituía algo estático y
ordenado.
Las afirmaciones de un mundo en evolución, con un
antepasado común, que considera al hombre como una
especie más, tuvo un gran rechazo popular que quedó
reflejado en numerosas caricaturas publicadas en los
periódicos de la época.
La comunidad religiosa de la época, reaccionó con virulencia
rechazando la teoría de la evolución.
Mientras que muchas religiones y grupos religiosos han recon-
ciliado sus creencias con la evolución por medio de diversos
conceptos de EVOLUCIÓN TEÍSTA, muchos creacionistas
creen que la evolución se contradice con el relato de Creación
de su religión.
La tensión entre la ciencia y la religión ha alimentado la
controversia creación-evolución, conflicto religioso que
Implicaciones Sociales
todavía no se ha apagado en el mundo del siglo XXI.
La teoría de Darwin tuvo inmediatas repercusiones, éticas, morales y políticas, sirviendo
de base para el desarrollo de la EUGENESIA y el DARWINISMO SOCIAL.
La doctrina social predominante en la época era la TEORÍA DEL PROGRESO, según la cual
las sociedades se iban haciendo cada vez más justas. Así, el ideal de felicidad podía ser al-
canzado por grupos de individuos cada vez mayores”.
Para los que sostenían esta teoría, la teoría de la evolución confirmaba el concepto de pro-
greso, para sus detractores la teoría de la evolución justificaba las nociones de superiori-
dad nacional y racial mantenidas por el nacionalismo.
Aunque la concepción de Darwin ofrece puntos críticos, algunos superados por el
neodarwinismo con la teoría genética, en general es aceptado por la comunidad
científica.