David Paul Ausubel nació en 1918 en Nueva York. Estudió medicina y psicología y se interesó por la educación, la cultura y el aprendizaje por descubrimiento propuesto por Jerome Bruner. Ausubel desarrolló la teoría del aprendizaje significativo, la cual propone que el aprendizaje nuevo debe relacionarse de manera no arbitraria y sustancial con lo que el estudiante ya sabe.