El documento presenta el mito de la caverna de Platón. Cuenta la historia de unos hombres encadenados en una caverna que solo pueden ver sombras en la pared producidas por objetos que pasan frente a una hoguera detrás de ellos. Uno de los prisioneros es liberado y sale de la caverna para ver el mundo real, pero al regresar los demás no creen su relato. El mito representa cómo los sentidos engañan y cómo la educación filosófica es necesaria para acceder a la verdadera realidad de las Formas más

1. Decimotercera Sesión
Libro VII
El Mito de la Caverna

2. El Mito de la Caverna
 Tal parece que a Glaucón como a nosotros se nos hizo muy difícil de
comprender La Idea del Bien y la Línea dividida que Sócrates recurre a otro
mito: el de la Caverna.
 El Mito de la Caverna – Unos hombres se encuentran desde niños en una
caverna que tiene una abertura por donde penetra la luz exterior. No pueden
moverse ni mirar mas que al fondo de la caverna. Fuera de esta, a espaldas
de esos hombres, brilla el resplandor de una hoguera sobre una eminencia
en el terreno. Entre el fuego y los hombres encadenados hay un camino con
un pequeño muro y por ahí pasan hombres cargados de objetos que
rebasan la altura de la tapia. Los encadenados ven las sombras que se
proyectan al fondo y escuchan las voces como si procedieran de las
sombras. Esta es la única realidad para ellos.
 Uno de los encadenados lograr desatarse y contempla la realidad
exterior, pero la luz lo deslumbra. Poco a poco se habitúa, primero ve las
sombras, las imágenes de las cosas reflejadas en el agua y luego las
cosas mismas. Va a sentir que el mundo conocido era irreal y si
comunicara lo que vio se habrían de reír de el y si los intentara sacar de
allí lo matarían.

3. El Significado del Mito
 La caverna es el mundo sensible (cosas) y el mundo exterior
(inteligible) es el verdadero mundo.
 El trágico final del mito refleja la forma en que la filosofía
era vivida en la época de Platón: en la muerte del filosofo
por sus compañeros de la caverna (el recuerdo de
Sócrates).
 ¿Cómo superar la hostilidad de la ciudad hacia el
filosofo? Empleando el arte de Trasímaco: la
persuasión. Los filósofos deben persuadir a los que
no son para que se dejen gobernar por ellos. Es la
modificación de la conducta de multitudes.

4. Los Prisioneros de la Caverna
 Estos prisioneros son como nosotros. La mayoría de los seres humanos
tratan los objetos sensibles como si fueran reales, cuando en realidad tan
solo son imágenes.
 Esto es lo que Sócrates implica con el parecido a “nosotros”. como la gente
común, nosotros tratamos el mundo sensible de igual forma. Creemos que
la realidad es lo que tocamos con las manos y vemos con los ojos. En otras
palabras, confiamos en la realidad. Confiamos en los registros que nos
brindan nuestros sentidos y creemos que lo que estamos viendo existe en
realidad. Al hacerlo, nosotros también somos como los prisioneros de la
caverna; vivimos atrapados en un mundo de imágenes. Solo que no
sabemos que son tan solo imágenes.
 Es una imagen parecida a un cine. Lo menciono porque el efecto es el
resaltar la importancia que desempeñan las imágenes en la cultura popular
contemporánea: TV, computadoras, películas, carteles, etc.
 La educación es equivalente a “mirar hacia atrás”. El prisionero es liberado y
obligado a ponerse de pie y darse la vuelta. El procedimiento es doloroso.
Cuando mira el fuego, el prisionero se confunde. Eventualmente el
prisionero debe admitir que lo que él pensaba que era real ya no lo es.

5. Darse la Vuelta
 El prisionero es arrastrado fuera de la caverna y se ve obligado a ver
la luz del sol. Gradualmente se acostumbraría a ver las cosas del
mundo real sin dolor. Eventualmente, podría mirar al sol. El sol
representa la Idea del Bien.
 La educación filosófica no es la acumulación de nueva
información. Por el contrario es la revolución de darse la vuelta.
 Requiere que el estudiante desarrolle la sospecha de los
convencionalismos de la realidad que comúnmente aceptamos.
 Quizás ahí resida la explicación del porqué Sócrates recurrió a
tantas imágenes para inspirar a los discípulos a “darse la vuelta”.

6. El Mito como un relato de
Ilustración
 Finalmente, el prisionero liberado está indispuesto a regresar a la caverna.
Mas debe obligársele hacerlo para que la ilumine. El Mito de la Caverna es
una historia de “ilustración”.
 Glaucón cuestiona si existe o no injusticia al obligar al filósofo a retornar a la
caverna. Recordemos que la dimensión económica de la Ciudad ideal era
una donde emparejábamos el “ergón” con el “areté”. Sin embargo, al filósofo
se les está encargando dos tareas: filosofar y regir la ciudad.
 Sócrates le responde que el objetivo no es la felicidad o el bienestar del
ciudadano individual, sino el bienestar de la ciudad. Por lo tanto los
prisioneros liberados se les deben forzar a regresar a la caverna y regir ese
lugar. Si el filósofo preferiría tomar sol en El Combate a tener que gobernar
la Ciudad, pues lo lamentamos mucho. Esta es la tercera ola que
discutiéramos anteriormente.
 Uno de los principios medulares de La República de Platón es que la mejor
de las ciudades debe estar regida por aquellos a quienes menos les
interesa gobernar. Esto es precisamente lo opuesto a nuestros días. Tanto
en la democracia ateniense cono en la estadounidense y la “nuestra” los
políticos buscan los cargos porque les interesa gobernar.

7. Un estándar de Placeres
 Un requerimiento de la ciudad bien gobernada es que dentro de ésta
haya una visión de mundo mejor que la vida política y una visión de
la realidad que es mejor que la realidad humana o política.
 Una visión socrática es que la gente, la masa, el vulgo (hoi polloi)
considera que existen cosas que inherentemente son buenas como
la búsqueda del placer y la acumulación de dinero. En el caso del
placer debe existir una distinción absoluta entre los buenos y malos
placeres como la deber haber entre el bien y el mal uso del dinero.
De lo contrario no existiría un estándar que no fuera el despliegue
indiscriminado de placer o la acumulación de dinero por acumularlo
(nótese que esa va a hacer la postura marxista en el fetichismo del
dinero que discutiremos el próximo semestre). Para que ambos nos
den satisfacción se requiere la diversidad y la relativa escasez de los
mismos.

8. El Filosofo como Gobernante
 El argumento de Sócrates es que si no hubiese una
mejor vida que gobernar, entonces todo lo que nos
quedaría sería el expansionismo de la búsqueda de
poder que nunca cesaría. La consecución del poder no
conoce límites ni barreras. Sin un principio rector la vida
política se torna en una de constante insatisfacción para
el gobernante. Es crucial para el bienestar de la ciudad
que estén presentes objetivos, estándares y principios
que trasciendan la vida política. Por eso es que es el
filósofo la persona mas indicada para gobernar.
Precisamente porque el filosofo ha llegado a la cúspide y
quiere disfrutar del Sol es por tal razón que no desea
regresar y por la misma razón es el menos dispuesto a
hacerlo.

9. PREGUNTA
 ¿Quiénes son
los titiriteros de
la caverna?