Los seres vivos se caracterizan por nacer, reproducirse, respirar, alimentarse, moverse, crecer, mostrar irritabilidad y nutrirse, además de que necesitan agua para vivir y eventualmente mueren; por el contrario, los seres inertes no exhiben estas propiedades ya que no se mueven, reproducen, alimentan, desarrollan, irritan, nutren o respiran, y tampoco necesitan de nada para vivir ni pueden morir.