Este documento describe la ecología como la ciencia que estudia la relación entre los organismos vivos y su entorno. Explica que la ecología analiza la distribución y cantidad de organismos y se enfoca en preguntas como dónde están los organismos, por qué están ahí y cuántos son. También cubre los enfoques descriptivo, funcional y evolutivo de la ecología y conceptos clave como ecosistema, población, comunidad e interacciones.

1. La ecología como ciencia
Ecólogos por un día

2. • Seleccionar un ambiente y “estudiarlo
como ecólogos”.
• Determinar:
¿ las preguntas que intentan responder?
¿los instrumentos y otros elementos que
necesitarán?

6. Concepto de Ecología
• La Ecología es la especialidad científica
centrada en el estudio y análisis del vínculo que
surge entre los seres vivos y el entorno que los
rodea, entendido como la combinación de
los factores abióticos y los factores
bióticos (organismos que comparten el hábitat).
• La ecología analiza también la distribución y
la cantidad de organismos vivos como
resultado de la citada relación.

7. Origen del término
• Ökologie es un concepto que data de fines de
la década de 1860 y fue acuñado por el
biólogo y filósofo de origen alemán Ernst
Haeckel.
• Esta palabra está compuesta por dos
vocablos griegos: oikos (que significa “casa”,
“residencia” u “hogar”) y logos (término
que, traducido al español, se entiende como
“estudio” ) .

8. Distinción entre ecología y ecologismo
• A la ecología no le compete el mantenimiento
del equilibrio ecológico sino su estudio.
• Ejemplo: un ecólogo, buscando estudiar la
colonización de especies de insectos, emplea
en fuerte insecticida en una pequeña isla. El
resultado es un verdadero desierto. El estudio
da buenos resultados y el trabajo es claramente
propio del trabajo de un ecólogo dentro del
ámbito de la ecología.

9. ¿ Qué estudia la Ecología?
Se pueden considerar
las siguientes preguntas
de base:
¿Dónde están los
organismos?
¿Por qué están ahí ?
¿ Cuántos son y por
qué ?

10. Enfoques
• Los enfoques que pueden darse a la
ecología son 3:
el descriptivo,
el funcional
y el evolutivo.

11. Ecología descriptiva
• Es la descripción de los organismos, las
poblaciones y las comunidades. ¿Dónde
están y en qué número?

12. Ecología funcional
• La ecología funcional estudia las causas próximas de la
distribución y abundancia de organismos, es decir la
alimentación, la reproducción.
• Si tal organismo esta ahí es porque ahí esta su alimento y no
en otro lugar; si la zona de cría esta ahí es debido a que ahí
protege a sus crías y no en otro lugar.

13. Ecología evolutiva
• La ecología evolutiva estudia las causas
últimas.
• Si tal organismo esta ahí es porque sus
antecesores migraron de tal lugar escapando a
la glaciación o por la competencia de una
especie invasora ; si hay una densidad grande
es porque se extinguieron los competidores o
porque mejoró su adaptación en tal o cual
aspecto.

14. Métodos de estudio de la ecología
Los estudios ecológicos pueden basarse
en diversos métodos:
- el matemático
- el de laboratorio o experimental
- el de campo

15. Conceptos importantes que se
manejan en Ecología
• Ecosistema
• Población
• Comunidad
• Interacciones interespecíficas
• Interacciones intraespecíficas

16. Dinámica de una población

17. • ¿De qué depende el cambio de tamaño
de una población?

18. Potencial biótico
• Es el índice máximo al que la población podría crecer en
las condiciones ideales, es decir, aquellas que hacen
posible un índice de natalidad máximo y un índice de
mortalidad mínimo.
• Resistencia ambiental
Se refiere a los límites al crecimiento de la población que
los ambientes vivos e inanimados establecen; limita el
crecimiento de la población y el tamaño definitivo de
ésta incrementando las muertes y disminuyendo los
nacimientos.

19. ¿Por qué algunas especies tienen un potencial
biótico mayor que otras?
Entre los diversos factores que influyen en el potencial
biótico están los siguientes:
• La edad a la que el organismo se reproduce por primera
vez
• La frecuencia con que ocurre la reproducción
• El número promedio de descendientes que se producen
cada vez
• La duración del lapso reproductivo en la vida del
organismo
• El índice de mortalidad de los individuos en condiciones
ideales

21. • ¿Hasta cuándo sube la población?

22. Capacidad de carga (K)

23. Capacidad de carga (K)

25. Ciclos depredador - presa

26. Para pensar
• En el medio natural ¿ qué factores pueden
alterar el ciclo presa – depredador?
• ¿Se pueden generar condiciones
experimentales en el laboratorio similares
al ambiente natural?
• ¿ Cómo hacer estudios de la evolución del
número de depredadores y presas en el
hábitat natural?