El documento define el sentido del olfato y describe sus características principales. Explica las diferentes alteraciones cuantitativas y cualitativas de la olfación, incluyendo anosmia, hiposmia e hiperosmia. También describe las pruebas utilizadas para evaluar trastornos del olfato como la olfatometría y las causas más comunes de disfunción olfatoria.

1. Guillermo J. Randazzo
Medico – Otorrinolaringologia
Año 2013

2.  Definición: sentido corporal con el que se perciben los
aromas. (1)
 Es el primer sentido que aparece en el desarrollo de la
escala filogenética; cuando aparece la vida sobre la
tierra, hace 3.500 millones de años.
 El olfato y el gusto tienen una íntima relación
conformando El SABOR.

3.  Situación considerada normal.
 El individuo percibe las sensaciones olfatorias a
los umbrales considerados normales y
diferencia la amplia gama de olores ofrecida
por las distintas sustancias volátiles que tienen
capacidad de actuar como odorivectores.

4.  Intensidad
 Adaptación
 Calidad
 Valor afectivo o Dimensión hedónica

5.  Las mujeres son superiores a los hombres en
cuanto a la detección e identificación de los
olores y esa ventaja tiende a incrementarse con
la edad.
 Todos los atributos de la olfación dependen de
la edad. Los resultados son relativamente
estables entre los 15 y los 65 años y se
deterioran significativamente después de esa
edad.

7.  DISOSMÍAS: Disturbios en la olfación,
pueden ser cuantitativos ó cualitativos.

8. Alteraciones Cuantitativas
 Pueden ser lineales (para todos los olores), ó
específicas ( para uno ó pocos olores)
 Anosmias: Pérdida total de la capacidad
olfatoria.
 Hiposmias: Disminución de la capacidad
olfatoria. ( la consideraremos en la clasificación de las
anosmias, por clasificarse igual que ésta)
 Hiperosmias: Existe un aumento en la
sensibilidad olfatoria, con umbrales inferiores a
los considerados normales.

9.  Imposibilidad de las moléculas olorosas de
arribar al órgano olfatorio periférico.
 Causas: Catarro ( ver más adelante que puede
provocar anosmia mixta), poliposis nasal, sinequias,
malformaciones congénitas o adquiridas, etc.

10.  Anosmia epitelial :
 Lesión del órgano periférico con desaparición de las
primeras neuronas del epitelio.
 Causas: víricas (post catarro), tóxicas (cocaína, otros),
traumáticas, metabólicas ( diabetes), presbiosmia.
 Anosmia retroepitelial:
 Lesiones que afectan los fascículos del I par craneal y la
primera capa del bulbo.
 Causas: afección de la lámina cribosa y sus zonas limítrofes
por ej. Por traumatismos, tumores, patología inflamatoria,
etc.
 Anosmia central:
 Provocada por lesión masiva del bulbo olfatorio, tracto
olfatorio lateral, áreas paleocorticales, neocortex olfatorios
o sus interconexiones. En estas alteraciones también
puede haber parosmias ( ver mas adelante).
 Causas: Traumatismos, etanol, involución del sistema
nervioso central en ancianos, genéticas ( KALLMANN, etc.)

11.  Se dan por lesión conductiva y perceptiva Ej.
Catarro; y también por afección de diferentes
regiones dentro de las perceptivas Ej anosmia del
anciano, traumatismos, etc.

12.  Hiperosmias:
 Existe un aumento en la sensibilidad olfatoria, con
umbrales inferiores a los considerados normales.
Causas: Menopausia sintomática, embarazo,
enfermedad de Basedow.

13.  El síntoma más penoso para el paciente
anósmico es que refiere como:
“ no puedo diferenciar el gusto de las comidas
y bebidas, no disfruto comiendo”.
Los anósmicos detectan sólo lo gustos básicos –
dulce, salado, acido y amargo - , y no los
sabores en los cuales el olfato contribuye en el
80%.
De esta pobre diferenciación, de la información
trigeminal y de las sensaciones táctiles que
producen la consistencia, temperatura y textura
de los alimentos, extraen una escasa
satisfacción de los productos que ingieren.

14.  Privado del flujo aéreo nasal, conserva en parte
la percepción olfatoria por vía coanal,
principalmente con la ingesta.
 Presentan una hiposmia postquirúrgica de
rápida instauración, con una recuperación
progresiva de la olfación
 Son capaces de percibir olores que llegan por el
aire inspirado a través del traqueostoma,
gracias a mecanismos de olfación hemática

15. Alteraciones Cualitativas
Parosmias
Fantosmias
Cacosmias

16.  Parosmias:
 Interpretaciones erróneas de la realidad
(existe estimulo olfatorio).
 Un olor grato se percibe como desagradable.
 Hay Parosmias Fisiológicas y Patológicas.

17.  Fisiológicas: diferente sensación si tenemos
hambre ó saciedad, sobriedad ó abuso de
alcohol, etc.
 Patológicas: por incidencia de algunas
enfermedades en áreas centrales :
Psicopatías, Tumores cerebrales, Epilepsias
del Lobulo Temporal, Gripe, Dispepsias, Etc

18.  Fantosmias:
 Percepción continua de un determinado olor, incluso
mientras está comiendo. ( no existe estímulo
olfatorio.)
 Es relativamente rara.
 Suele existir como expresión de una psicosis grave;
 orientadora de mal pronóstico en la evolución de las
enfermedades psiquiátricas (1).

19. Se han descripto alucinaciones olfatorias
transitorias que aparecen como aura de los
ataques epilépticos.

20.  Cacosmias: Son percepciones siempre
anómalas, de un olor desagradable que
no es ocasionado por partículas olorosas
que existan en el ambiente, si no por
estímulos olfatorios que provienen del
interior del organismo. Las cacosmias
pueden ser Objetivas ó Subjetivas.

21.  Objetivas: mal olor originado por Costras
fétidas, secreciones, zonas necróticas, etc.(1)
 Subjetivas: este caso es difícil de diferenciar
de las Fantosmias o Alucinaciones olfatorias.

22.  RSP 15-25%
 Post URI 20-32%
 Post TEC 5-10%
 Toxicos < 5%
 Idiopatico 17-22%
 Otros

24.  Anamnesis:
 Antecedentes personales y familiares relacionados
con la función olfatoria.
 Qué importancia le concede el paciente a su
problemática
 Desde cuando es consciente de la misma,
 Si cree que es congénita o adquirida,
 Cuando apareció,
 Si se relacionan con algún hecho patológico o no,
 Como se manifiestan los trastornos,
 Si son contínuos o fluctuantes,
 Etc.

25.  Exploración Otorrinolaringológica
 Pruebas analíticas de laboratorio: disturbios
sistémicos (diabetes, alteraciones renales,
hepáticas, hormonales, etc), y enfermedades
alérgicas.

26.  Olfatometría: medición de la olfación
utilizando el conjunto de pruebas que estudian
la función olfatoria. Con estas pruebas se
pretende encontrar:
 umbral de olfacción (olfatometría liminar)
 disturbios sobre el umbral ( olfatometría
supraliminar )
 Puede ser subjetiva ú objetiva

27.  Aunque imprecisa , generalmente procura datos
suficientes para la exploración clínica básica de los
trastornos del olfato.
 Consisten el la presentación de diferentes
concentraciones del mismo odorante y tambien
diferenes odorantes al sujeto en estudio.
 Otorga datos sobre umbral e identificación de distintos
olores.
 Algunas evidencian la olfación por vía hemática
(algunos trabajos describen inyección EV de
alinamida, personalmente no poseo experiencia en
este metodo por lo cual no lo utilizo ni recomiendo)

28.  Existen distintos tipos de éstas pruebas, varias
en etapa experimental y de diseño. Algunas de
ellas son:
 Olfatometría Poligráfica tras estimulación
olfatoria. (mide cambios en la tensión arterial,
frecuencia cardiaca, frecuencia y volumen
respiratorio, etc. ante la estimulación olfatoria).
 Potenciales Evocados tras estimulación
olfatoria.
 Electroencefalograma tras estimulación
olfatoria.

29.  Biopsias: La biopsia del epitelio olfatorio no es
una práctica habitual.
 Diagnóstico por imágenes
 Anatómico:
 Tomografía Computada (TC).
 Resonancia Magnética Nuclear (RMN).
 Funcional:
 Resonancia Magnetica Funcional ( RMf),
 Tomografía con emisión de positrones (TEP).
Actualmente son más adecuados para la exploración de
las disfunciones olfatorias de origen central. Muestran
aumento del metabolismo o de la circulación
respectivamente en áreas estimuladas implicadas en la
olfación.

31.  Permite:
 Toma de umbrales
 Cuantificar la capacidad de identificación de olores
 Evaluación de la respuesta trigeminal

32.  Como todo método psicofísico ó subjetivo tiene
sus ventajas y limitaciones.
Ventajas:
Puede realizarse en el consultorio.
Permite cuantificar la disfunción olfatoria
Bajo costo y complejidad tecnica.
Limitaciones:
Requieren la colaboración del paciente.

33.  Toma de Umbrales, Identificación de olores y
respuesta trigeminal se toman en cada fosa
nasal por separado.
 Toma de umbrales e identificación se clasifican
con el siguiente puntaje:
 Normosmia: 6 y 7
 Hiposmia leve: 5
 Hiposmia moderada: 4
 Hiposmia severa: 2 y 3
 Anosmia: 1 y 0
 Respuesta trigeminal se clasifica como + ó –
(agregamos sensación referida por paciente)

34.  El resultado final surge de la media aritmética
de los valores hallados tanto para umbrales
como para identificación en ambas fosas
nasales, basándonos en esta tabla.
 Normosmia: 6.0 – 7.0
 Hiposmia leve: 5.0 – 5.75
 Hiposmia moderada: 4.0 – 4.75
 Hiposmia severa: 2.0 – 3.75
 Anosmia: 0 – 1.75

35.  Toma de umbrales: metodo de elección forzada
en el que paciente tiene que elegir entre agua
destilada y una dilución determinada y
estandarizada de un odorante, sin diferencias
en su aspecto.
Se fija el Umbral cuando encuentra éste último
cinco veces consecutivas de manera correcta.
 Con esto logramos:
 Disminuir la relación entre el azar y el resultado.

36.  La medición del componente trigeminal es muy útil
para este fin. Utiliza el V par craneal en lugar del I
par.
 Está presente en la mayoría de los pacientes
provocando sensación de frescura, ardor o
pungencia.
El componente trigeminal solo está ausente en casos
de importante patología conductiva bilateral. (ej.
poliposis)

37.  Alteración olfatoria diagnosticada
 Busqueda de etiología
 Solicitud de examenes complementarios
 Solicitud de IC
 Hallazgo etiológico.
 Pasible de tratamiento: Tratamiento y o derivación
oportuna. Mientras tanto pautas higienicas y de
cuidado.
 Pasible de rehabilitación: Rehabilitación. Mientras
tanto pautas higienicas y de cuidado.
 No pasible de tratamiento ni de rehabilitación:
Pautas higienicas y de cuidado

39.  Bibliografía

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 7)_ Doty, R.L. Parkinsonism & Related Disorders
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 8)_ Deeb, J.; Shah, M.; Muhammed, N.; Gunasekera, R. et al. Qjm - an International Journal of Medicine Trada Vol: 103 Nro: 12 Págs: 941 - 952 Fecha:
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 11)_ Ortega Hernandez, O.D.; Kivity, S.; Shoenfeld, Y. Autoimmunity
 El olfato, los trastornos psiquiátricos y autoinmunidad: ¿Existe una asociación genética común? Vol: 42 Nro: 1 Págs: 80 - 88 Fecha: 01/02/2009 s/l
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