Un electrolito es cualquier sustancia que contiene iones libres, como ácidos, bases o sales disueltas en agua, que permiten la conducción de una corriente eléctrica. Las sustancias no electrolíticas como el azúcar o el alcohol no forman iones al disolverse y por lo tanto no conducen electricidad. Los ácidos son electrolíticos porque al disolverse producen iones hidrógeno, mientras que las bases producen iones hidróxido.