La primera ley de la termodinámica identifica al calor y el trabajo como métodos de transferencia de energía. Una unidad de calor es la caloría, la cantidad de calor necesaria para elevar 1°C la temperatura de un gramo de agua, mientras que el equivalente mecánico es el joule, definido como el producto de fuerza por distancia. James Joule demostró experimentalmente en 1843 que el aumento en la temperatura del agua al agitarla mecánicamente era proporcional a la energía mecánica empleada,

1. Equivalente mecánico de calor
La primera ley de la termodinámica identifica al calor y el trabajo como métodos de
transferencia de energía.
El calor o energía interna se puede definir como una energía en tránsito desde un
objeto de mayor temperatura a uno de menor temperatura. Una unidad de medida del
calor es la “caloría (cal)”, la cual se determinó en base a las propiedades del agua y se
define como: “la cantidad de calor necesaria para elevar 1°C la temperatura de un gramo
de agua”.
Entonces su equivalente mecánico es el trabajo, que tiene como unidad el “joule
(J)”, que se define como: “el producto de fuerza por distancia”, donde la fuerza está dada
en Newton y la distancia en metros.
Esta equivalencia entre calor y trabajo fue demostrado por James Joule, mediante
un experimento en 1843, el cual consistía en usar el cambio en la energía potencial de
unas masas suspendidas, que agitaban y calentaban el agua de un contenedor aislado
mediante unas paletas. Unas medidas cuidadosas demostraron que el aumento en la
temperatura del agua era proporcional a la energía mecánica empleada en agitar el agua,
dando una relación de 1cal=4.1868J.

2. Fuentes de Información
FERNÁNDEZ editores. (s.f.). Recuperado el 23 de Mayo de 2014, de
http://www.tareasya.com.mx/
Nave, M. O. (s.f.). HyperPhysics. Recuperado el 23 de Mayo de 2014, de
http://hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/hbasees/thermo/heat.html