El equivalente mecánico del calor es la relación entre la cantidad de energía cinética o potencial (medida en julios) y la cantidad de calor (medida en calorías) involucrada en un proceso. Los estudios pioneros fueron realizados por James Joule en 1840, quien determinó que una caloría es igual a 4.187 julios y que esta cantidad de energía mecánica es capaz de elevar la temperatura de 1 gramo de agua en 1 grado Celsius. Más tarde, Joule repitió sus experimentos utilizando diferentes sust

1. Equivalente Mecánico de Calor.
El Equivalente Mecánico del Calor no es otra cosa que la cantidad de energía
cinética o potencial es decir la relación de Calorias y Joules (Julios).
Los estudios que condijeron a esta definición fueron realizados por James
Joule de Gran Bretaña en 1840, y en su libro que publicaría 10 años más tarde
con el nombre de "EL EQUIVALENTE MECANICO DEL CALOR" retomo los
estudios del científico Rumford que databan de 50 años antes. Y durante mucho
tiempo ha sido una hipótesis que el calor consiste de una fuerza o potencia
perteneciente a los cuerpos y Rumford fue el primero en llevar a cabo los primeros
experimentos para probar esta hipótesis. Después de unos años Joule también
realizo un experimento basado en un aparato cuyo funcionamiento consiste en
enrollar una cuerda que sujeta unas masas sobre unas poleas hasta colocarlas a
una altura determinada del suelo (figura de abajo).
Después de una repetición muy cuidadosa de este experimento Joule concluyó lo
siguiente:
1) La cantidad de calor producida por la fricción entre cuerpos, sean líquidos o
sólidos siempre es proporcional a la cantidad de trabajo mecánico suministrado.
2) La cantidad de calor capaz de aumentar la temperatura de 1 libra de agua
(pesada en el vacío y tomada a una temperatura entre 55º y 60º F) por 1.8º C (1º
F) requiere para su evolución la acción de una fuerza mecánica representada por
la caída de 772 lb (350.18 kg) por la distancia de l pie (30.48 cm).
Más tarde volvió a realizar este mismo experimento pero en esta ocasión
utilizo agua, aceite de ballena y mercurio, obteniendo que por cada libra de estos
compuestos, los equivalentes mecánicos eran respectivamente iguales a 781.5,
782.1 y 787.6 lb, respectivamente. De ahí concluyó que sin duda existía una
relación equivalente entre fuerza y trabajo. Entonces, una caloría es igual a 4.187
julios y al factor de conversión de unas unidades a otras se conoce como el
equivalente mecánico del calor, a menudo representado por J. Así,
J = 4.187 julios / caloría
Por tanto, 4.187 J de energía mecánica aumentan la temperatura de 1g de agua
en 1º C. Se define la caloría como 4.187 J sin referencia a la sustancia que se
está calentando.
1 cal=4.187 J

2. Bibliografía:
[1]http://temasdefisica13.blogspot.mx/2012/02/equivalente-mecanico-del-calor.html
[2] Transferencia de Calor, J. Angel Manrique, Segunda Edición, Editorial Oxford,
Págs. 2-6.