La enfermedad transmitida por alimentos es causada por la ingestión de alimentos o agua contaminados con agentes etiológicos como bacterias, virus o parásitos. Los alimentos pueden contaminarse a lo largo de la cadena de producción, manipulación y consumo debido a una incorrecta higiene o conservación. Las infecciones alimentarias son causadas por microorganismos infecciosos mientras que las intoxicaciones son provocadas por toxinas microbianas en los alimentos.