El documento describe la tecnología de evaporación al vacío para el tratamiento de aguas residuales industriales. La evaporación al vacío permite recuperar más del 95% del agua como destilado limpio y concentrar los contaminantes en un residuo pequeño, reduciendo costes de gestión de residuos. Se usa en una variedad de industrias como química, alimentaria y energía.

1. Evaporadores al
vacío

2. La evaporación al vacío
La evaporación al vacio ha representado un avance muy importante a la hora de
tratar y minimizar los residuos líquidos generados en procesos industriales. Esta
tecnología, aplicada para el tratamiento de aguas residuales, ha permitido que
para las industrias sea más fácil adecuarse a la normativa medioambiental.
La evaporación permite recuperar más de un 95% de agua limpia, que puede
ser reutilizada, a la vez que se obtiene un rechazo altamente concentrado que
supone importantes ahorros en los costes de gestión de residuos.

3. Fluidos que intervienen en el proceso
Alimento: Es el fluido de entrada al evaporador. Se trata de agua contaminada
con diversos productos inorgánicos u orgánicos, sólidos en suspensión, etc. Se
precisa en algunos casos de un pre-tratamiento que puede consistir en una
filtración de sólidos gruesos, decantación, neutralización o ajuste del pH cuando
convenga, etc.
Destilado: Es el fluido obtenido de la evaporación que ha pasado de vapor a
líquido. Se trata de agua más o menos pura, exenta de salinidad. Puede estar,
no obstante, contaminada por la presencia de sustancias volátiles que se han
evaporado junto con el agua. Dependiendo del destino final del agua
condensada, se recomendará reciclarla tal cual, o efectuar un afino antes de
verter.
Concentrado: Es el producto residual final, es decir el balance entre destilado y
alimento. Por lo general, se consiguen reducir los volúmenes de ingreso unas 10
o 15 veces; se puede llegar incluso a un residuo seco con equipos especiales.
En algunos casos es posible recuperar este concentrado como materia prima; en
otros se cederá a un gestor.

4. El rango de aplicación es prácticamente ilimitado, pero es totalmente
imprescindible para aquellas industrias que generan aguas residuales con alta
salinidad o generan residuos con niveles altísimos de DQO. Algunas de las
aplicaciones más comunes son:
• Plantas de energía.
• Industria alimentaria.
• Industria química, farmacéutica y cosmética.
• Fabricantes de productos galvánicos y tratamientos de superficies.
• Vertederos.
• Petróleo, gas y minería.
• Plantas de generación de biogás.
• Sector automovilístico.
• Artes gráficas y fabricantes de pinturas.
• Fabricantes de productos sanitarios.
Combinación de tecnologías

5. Concenta el residuo prácticamente hasta el punto de saturación, ya que se
reduce el residuo hasta un 90%, lo que supone un gran ahorro en el momento
de mandar el residuo a un gestor autorizado.
El agua evaporada se puede reutilizar para distintos usos, lo que supone un
ahorro económico y una mejora en la sostenibilidad de la empresa.
Esta tecnología esta automatizada, e incluso puede ser controlada On Line, lo
que implica una facilidad de manejo y un mantenimiento mínimo.
Son equipos compactos y robustos, que acostumbran a ocupar poco espacio.
La inversión se puede amortizar en un periodo corto de tiempo (dependiendo
de la capacidad del evaporador y las necesidades del cliente).
Fomenta un modelo de desarrollo sostenible y respetuoso con el medio
Beneficios

6. Permite evaporar a temperaturas sobre los 40 ºC, por lo que no se precisa de
ninguna otra fuente de calor ni refrigeración convirtiéndose en un proceso muy
atractivo desde el punto de vista económico y de gestión. La energía absorbida
en este procedimiento varía según la aplicación y el fluido a tratar entre 150 y
250 W por litro de destilado. Este sistema de baja temperatura de evaporación
permite una gran diversidad de aplicaciones, incluso para líquidos muy
corrosivos mediante aleaciones especiales, o para líquidos fuertemente
incrustantes.
Evaporadores al vacío por bomba de calor

7. Los evaporadores al vacío por compresión mecánica del vapor recuperan el
calor latente de condensación del destilado como fuente de calentamiento del
líquido a evaporar. De esta manera el vapor sobrecalentado puede ser reciclado
por medio de un intercambiador del propio evaporador consiguiéndose un doble
objetivo: a) ahorro de energía para la evaporación y b) evitar el medio
refrigerante para la condensación. Este es el sistema de evaporación mediante
corriente eléctrica de mayor eficacia energética (mín. 36 W por litro de
destilado).
Evaporadores al vacío CMV

8. Se trata de una serie de evaporadores en cuyo interior la presión decrece
progresivamente del primero al último, por lo cual el vapor producido en el
primer evaporador se utiliza como medio de calentamiento del evaporador
sucesivo. Las ventajas del sistema multiefecto, respecto al monoefecto o simple
efecto, consisten en el ahorro del fluido de calentamiento y a la del agua de
enfriamiento. Sin ninguna duda es un sistema de bajo coste de gestión
energética de entre los que existen para tratar caudales elevados.
Evaporadores al vacío múltiple efecto

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