La malaria es causada por parásitos del género Plasmodium que se transmiten a través de la picadura de mosquitos Anopheles. Los cuatro tipos de Plasmodium que infectan a los humanos son P. falciparum, P. vivax, P. ovale y P. malariae. P. falciparum es la especie más peligrosa y puede causar malaria cerebral y otras complicaciones graves. El ciclo de vida del parásito incluye etapas en el hígado y los glóbulos rojos humanos. La prevención se enfoca en control

1. UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL
“FRANCISCO DE MIRANDA”
ÁREA CIENCIA DE LA SALUD
PROGRAMA DE MEDICINA
MICROBIOLOGÍA I
BACHILLERES:
ARELLANO ALEXANDER
MATHEUS ALCIS
MATHEUS SUJHAM
RIERA MARIA
SUAREZ JUAN
VISCAYA XOXINER
SANATA ANA DE CORO, OCTUBRE 2006

2. Malaria
Es una enfermedad causada por un parasito del genero
Plasmodium, la transmisión de los microorganismos
responsables de la malaria humana se produce por la picadura
de los mosquitos del género Anopheles. Es de destacar que
además de ser una enfermedad humana lo es también de las
aves y monos.
Cadena epidemiológica
Agente causal: Existen más de 150 especies de Plasmodium
que infectan diferentes vertebrados, pero solamente cuatro
(P. falciparum, P. vivax, P. ovale y P. malariae) infectan al
hombre. Las dos especies más comunes son:
P. falciparum - que tiene una distribución global, pero es más
común en África - es la especie más agresiva, causando la
muerte principalmente por coma o por anemia.
P. vivax - de distribución mundial - puede causar infecciones
debilitantes y recurrentes, pero raramente mata.
 Vector: mosquito Anopheles
 Reservorio del parásito: el hombre
 Reservorio del vector: habitad predilecta
 Puerta de entrada: la piel.
 Mecanismo de transmisión: se produce por la
inoculación del parásito a través de la picadura del
mosquito, solamente las hembras se alimentan de
sangre (son hematófagas), por lo que son las
responsables de la transmisión de la enfermedad,
tienen hábitos nocturnos o crepusculares. También
se puede transmitir a través de transfusiones de
sangre.
Ciclo evolutivo
Cuando el mosquito pica una persona infectada, los parásitos
se multiplican sexualmente (esporogonio) en el tubo digestivo
y se desarrollan en sus glándulas salivares.
Cuando el mosquito inocula los parásitos en un nuevo
huésped, ellos colonizan primero el hígado, donde tienen
varios ciclos de multiplicación asexuada, y de donde salen
como para invadir los glóbulos rojos (eritrocitos).

3. Dentro de los eritrocitos, los parásitos se reproducen en forma
asexuada (esquízogonia), esta multiplicación es responsable
por los síntomas. Algunos parásitos, dentro de los glóbulos
rojos, se transforman en gametocitos, que son las formas
sexuadas de Plasmodium.
Cuando el mosquito Anopheles ingiere la sangre infectada, los
gametocitos se diferencian en su intestino y reinician, por
reproducción sexuada, el ciclo biológico.
Patogenia
La malaria es una infección parasitaria sistémica, que provoca
alteraciones en la mayoría de los órganos, variando su
gravedad dentro de amplios límites, desde las formas mas
benignas hasta las mas graves y fatales. El proceso de
destrucción globular, tiene un efecto de anemia hemolítica,
siendo responsable de la sintomatología clásica de accesos
repetidos de escalofríos, fiebre y sudoración. La acción
patogénica más seria es la anoxia de los tejidos, que puede
ser ocasionada por:

4. a) Reducción de la capacidad de transporte del oxígeno por
la sangre (destrucción de los eritrocitos y reducción de
la hemoglobina)
b) Perturbación del flujo sanguíneo local.
c) Aumento de la glicólisis anaerobia en los tejidos.
Los órganos que más se afectan por la anoxia son el cerebro,
los riñones, las suprarrenales, el hígado, los pulmones y el
tubo digestivo.
La circulación puede estar deteriorada en algunas áreas del
organismo, debido a vasoconstricción arteriolar y dilatación
capilar, por acción hiperactiva simpática. Existen hemorragias
petequiales en el cerebro, globos oculares y aparato digestivo,
mas frecuente en las infecciones por P. falciparum.
Epidemiología
La malaria es una de las enfermedades más importantes en el
mundo, debido a su amplia distribución geográfica, morbilidad
y mortalidad.
Desde el punto de vista epidemiológico la malaria fue en
Venezuela, durante muchos años, el problema mas importante
de salud publica y se comienza la lucha antimalárica en 1936
con la evaluación epidemiológica de la enfermedad y el
conocimiento de los vectores.
En diciembre de 1945 comienza el rociamiento
intradomiciliario con DDT, con lo que se consigue en 20 años
interrumpir la transmisión de la enfermedad en
aproximadamente 500.000 Km2 de la superficie nacional,
quedando la enfermedad reducida a tres focos; estoas son
áreas donde existe actualmente la transmisión activa de la
enfermedad:
a) Área Malárica Occidental: esta representada por parte de
los estados Barinas, Mérida, Táchira, Zulia y Dtto Páez
del Estado Apure. Aquí el problema principal es el vector
A. Núñez Tovari, el cual por su elevada exofilia, elude el
contacto con el insecticida. Existen también migraciones
de colombianos portadores de la enfermedad. También
existes cepas de P. falciparum.
b) Área Malárica Meridional: ocupa parte de los estados
Apure, Bolívar y Amazonas. Aquí el problema principal es
antropológico y esta relacionado con la cultura primitiva
de los indígenas locales, los cuales habitan en abrigos
rudimentarios y son nómadas. Estos factores dificultan
toda medida de protección con el insecticida y con los
medicamentos. A esto se le suma la indiscriminada de
mineros colombianos y brasileños, los cuales diseminan
la infección. El vector de esta enfermedad, el A. Darlingi,
con criaderos de difícil acceso, particularmente aquellos

5. arborícolas, en el agua que se colecta en plantas
bromeliáceas. La inabordable zona permitió la
persistencia de la infección malarica, lo que a convertido
al foco meridional en el mas importante del país.
c) Área Malarica Oriental: representada por los Estados:
Sucre, Monagas y Delta Amacuro, el problema
fundamental es la característica principal del vector de
esa área, A. Aquasalis, el cual al igual que el A. Núñez
Tovari, transmite la malaria refractaria debido a su alta
exofilia elude el contacto con el insecticida, el vector
tiene sus criaderos en aguas salobres de manglares lo
que dificulta su control.
Diagnostico clínico: (sintomatología)
Los síntomas de la malaria no complicada (fiebre y
escalofríos) son bastante inespecíficos, de modo tal que el
agente se salud que no esté alerta sobre esa posibilidad puede
errar el diagnóstico.
Como la malaria no tratada puede provocar la muerte en pocas
horas (alrededor de 24 hs), es un importante diagnóstico de
sospecha en cualquier paciente con antecedentes de viajes o
residencia en áreas endémicas.
Los síntomas más comunes, además de la fiebre y los
escalofríos son: dolor de cabeza, dolores musculares
(mialgias), dolores articulares (artralgias), malestar general,
taquicardia, pulso acelerado y trastornos digestivos (nauseas,
vómitos y diarrea). Estos síntomas pueden ser fácilmente
confundidos con gripe, gastroenteritis o, inclusive fiebre
tifoidea, fiebre reumática o meningitis bacteriana.
También pueden presentarse los siguientes signos:
esplenomegalia, anemia con o sin trombocitopenia,
hipoglucemia, disfunción renal o pulmonar y alteraciones
neurológicas.
Todos los signos y síntomas varían en función de la especie de
Plasmodium, la carga parasitaria y el estado inmune del
paciente.

6. Diagnostico de laboratorio
Los principales criterios que se deben tomar en cuenta para el
diagnostico de la malaria son:
 Epidemiológicos:
a) Antecedentes de exposición, en los últimos 30 días, en
áreas endémicas de la enfermedad (ocupación, turismo,
etc.)
b) Nexo epidemiológico en tiempo y lugar con personas con
personas que hayan sufrido malaria.
c) Antecedentes de hospitalización y transfusión
sanguínea.
 Parasitológico:
El diagnóstico de malaria se hace en el laboratorio por la
identificación de la especie de Plasmodium presente en
la sangre, mediante examen microscópico de gota gruesa
y extendido de sangre, con recuento parasitario. El
Plasmodium puede ser detectado en la gota gruesa con
bajas densidades parasitarias, del orden de 5 a 10
parásitos/ul de sangre. El recuento parasitario es
necesario para la evaluación clínica del paciente, de
acuerdo con la intensidad de la parasitemia.
La búsqueda del parásito circulante se puede realizar en
cualquier momento de la enfermedad. En las infecciones
por P. falciparum, es posible que transcurran algunas
horas sin que se vean formas jóvenes en la circulación
periférica porque la esquízogonia se completa en los
vasos capilares de órganos profundos. En las infecciones
por P. vivax y P.malariae, en cambio, el desarrollo de las
formas parasitarias asexuadas es continuo en la sangre
periférica, después de haberse liberado los merozoítos
del esquizonte maduro.
 Serológico:
Se ha avanzado bastante en lo que respecta a este punto. Se
usan la reacción indirecta de anticuerpos fluorescentes
(RIAF), la hemoaglutinación indirecta (HAI) y el
inmunoensayo enzimático (ELISA). Se utilizan antígenos
homólogos de cepas de P. falciparum y de P. vivax. Estas
técnicas serológicas deben considerarse como un medio
eficaz en la evaluación epidemiológica o selección de

7. posibles donantes de sangre. En cambio, son menos útiles
en el diagnóstico de los casos.
 El sistema de QBC: (Quantitative Buffy Coat Systemâ ,
Becton Dickinson)
se basa en la concentración por gradiente de densidad de los
eritrocitos parasitados mediante la centrifugación de un
capilar impregnado de heparina y naranja de acridina, al que
se añade un flotador. Se necesita, por tanto, capilares y una
centrífuga especial, así como un acoplador de microscopio y
un sistema de epifluorescencia con lente especial, lo que
encarece la técnica sin aportar mucho al frotis y gota gruesa
(sensibilidad del 88-98% y especificidad del 58-90%). A veces
es difícil el reconocimiento del parásito, no permite diferenciar
las distintas especies y tiene el inconveniente de trabajar con
sangre fresca.
 Técnicas moleculares
Se utiliza una técnica de PCR múltiple que permite la
detección del DNA genómico de las cuatro especies
parasitarias. La amplificación por PCR permite incluso la
detección de 3-4 parásitos/m l (parasitémias de 0,0005 a
0,0015%), así como la determinación de infecciones mixtas.
Al ser una técnica potencialmente cuantitativa, permite
controlar la eficacia del tratamiento, prediciendo las
resistencias a los antipalúdicos. Podría ser la técnica de
referencia por su altísima sensibilidad y especificidad pero,
aparte de no estar comercializada, no está al alcance de todos
los laboratorios y no se adapta al diagnóstico de urgencia
individualizado. Por el momento, hay que reservar esta
técnica para validar los resultados de la microscopía o de la
detección antigénica.
Complicaciones
 Plasmodium falciparum:
La malaria cerebral es la forma más temida de la enfermedad.
Es producida únicamente por P. falciparum. Los glóbulos rojos
infectados por este parásito, se tornan adhesivos y se pegan
en las paredes de los vasos capilares, entre otros, los del
cerebro. Los primeros síntomas de malaria cerebral son
dolores de cabeza, somnolencia u otras alteraciones en los
estados de conciencia. Finalmente la víctima entra en coma y,
si sale de éste, puede quedar con daño cerebral permanente.

8. El paciente puede morir 24 horas después de presentar los
primeros síntomas; o sea, antes de poder llegar al médico.
Insuficiencia respiratoria, se presenta en un pequeño número
de pacientes edema pulmonar, sin que haya sobrecarga de
líquidos. Este tipo de pacientes muestra un notable
impedimento de realizar el intercambio hemato-gaseoso, por
lo que el enfermo se torna hipóxico y cianótico. Usualmente
las radiografías del tórax demuestran un infiltrado pulmonar
bilateral difuso. Este es un trastorno muy grave por P.
falciparum ya que no responde al tratamiento encaminado a
eliminar el parásito.
Trastorno hepático y cardiaco, aquí se presenta necrosis
centrolobular del hígado. Sin embargo, la difusión hepática
casi nunca es grave. No obstante en los casos de paludismo
mortal se han observado trastornos cardiacos.
La anemia es la otra complicación producida por la destrucción
de glóbulos rojos, que puede ser lo bastante grave como para
poner en riesgo la vida del paciente. Además, pueden ocurrir
falla renal o pulmonar agudas.
Las mujeres embarazadas tienen 4 veces más posibilidades de
tener una malaria cerebral debido a que el sistema inmune
esta debilitado y la paciente ya puede presentar la anemia
típica del embarazo. Mitad de ellas va a sobrevivir... Pero la
fiebre extrema provoca abortos espontáneos.
 Plasmodium vivax:
En general, las infecciones son muy debilitantes y este
plasmodio presenta la particularidad de mantener formas
"durmientes" (hipnozoitos) en el hígado, lo que da la
posibilidad de recurrencia de la enfermedad.
La complicación más grave es que, por el aumento del tamaño
del bazo (esplenomegalia), se produzca la ruptura del órgano
con la hemorragia interna concomitante.
Prevención
Anopheles es un mosquito bastante sensible a las medidas
comunes de protección anti-mosquito:
 El empleo de repelentes (generalmente a base de
dietiltoluamida - DEET) es bastante efectivo. Siempre es
aconsejable usar el repelente que "funcione" en el lugar
visitado.

9.  Usar ropas que cubran la mayor superficie corporal
posible no es una cosa muy agradable de hacerse en
lugares de clima tropical... pero es muy efectivo, barato y
no hay riesgos de toxicidad.
 Dormir con mosquiteros si usted no está en un hotel con
la suficiente cantidad de estrellas como para tener aire
acondicionado.
 Rociar el dormitorio a la noche con insecticidas que
contengan piretros, encender espirales (de los verdes o
los eléctricos)
 Evitar las actividades fuera de la vivienda durante la
noche (sobre todo entre las 18:00 y 20:00 hs), cuando
los mosquitos transmisores son más abundantes y
activos.

10. Conclusión
La malaria es una enfermedad parasitaria que se transmite de
un humano a otro por la picadura de mosquitos anopheles
infectados. En los humanos, los parásitos (llamados
esporozoitos) migran hacia el hígado, donde maduran y se
convierten en merozoítos, los cuales penetran el torrente
sanguíneo e infectan a los glóbulos rojos. Esta afección
parasitaria es sistémica ya que provoca alteraciones en la
mayoría de los órganos y va desde las formas mas benignas
hasta las muy graves.
Los parásitos se multiplican dentro de los glóbulos que, al de
48 a 72 horas, se rompen e infectan mas glóbulos rojos.
Los primeros síntomas se presentan por lo general de 10 días
a 4 semanas después de la infección, aunque en ocasiones se
puede presentar en un lapso de 8 días hasta 1 año después.
Los síntomas de la enfermedad ocurren en ciclos de 48 a 72
horas.
La mayoría de los síntomas se originan por la liberación
masiva de merozoítos en el torrente sanguíneo, por la anemia
causada por la destrucción de glóbulos rojos y por los
problemas debidos a las grandes cantidades de hemoglobina
libre que invaden el torrente sanguíneo luego de la ruptura de
los glóbulos rojos. Entre las manifestaciones clínicas se
encuentran los ataques de fiebre y anemia en la persona
infectada acompañados de escalofríos, dolor en las
articulaciones y dolores de cabeza.
Entre las complicaciones de la malaria esta la malaria
cerebral. La cual es una de las formas mas temidas de la
enfermedad. Es producida únicamente por P. falciparum. Los
glóbulos rojos infectados por este parasito, se tornan
adhesivos y se pegan en las paredes de los vasos capilares,
entre otros, los del cerebro. En algunos pacientes también se
puede presentar hemólisis intravascular masiva acompañada
por ictericia, hemoglobina, hipotensión e insuficiencia renal
aguda, entre otras complicaciones.
El diagnostico es fundamentalmente el epidemiológico y la
anamnesis indagando en el paciente si a visitado lugares
endémicos, en los últimos 30 días, ocupación, turismo.
Antecedentes de hospitalización y transfusión sanguínea.
También para confirmar la enfermedad puede utilizarse frotis
sanguíneo o gota gruesa los cuales son los mas utilizados,
aunque también existen otros métodos. El tratamiento

11. depende de la severidad de la infección, la edad del paciente,
el estado inmunológico, el patrón de susceptibilidad a las
drogas antimaláricas y el costo y disponibilidad de tales
drogas.
En cuanto a la prevención es esencial un conocimiento
detallado de la ecología del insecto vector en la localidad y del
comportamiento de las personas en áreas endémicas para
determinar métodos efectivos en el control de la enfermedad.
Entre las medidas se establecen el empleo de repelentes que
“funcione” en el lugar visitado. También usar ropas que
cubran la mayor superficie corporal posible, aunque no sea
una cosa muy agradable de hacerse en lugares de clima
tropical, pero es muy efectivo, barato y no hay riesgos de
toxicidad, entre otras.

12. Bibliografía
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Barcelona (España), 1984
Editorial Salvat
CABELLO, Romero
Microbiología y Parasitología Humana, 2ª Edición
6 Editorial Panamericana
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STEIN, Jay
Medicina Interna (Tomo II), 2ª Edición
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Barcelona (España), 1987
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www.anlis.gov.ar/consulta/infecciosas/malaria/malaria.htm
PUBLICACIONES de las naciones unidas,2002.
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RASMUSSEN,Ciro.
Malaria o Paludismo
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