El existencialismo sostiene que la existencia precede a la esencia, es decir, que las personas existen primero y luego definen su esencia a través de sus acciones y decisiones. Filósofos clave como Nietzsche, Sartre y Heidegger enfatizaron la libertad y responsabilidad individuales en la construcción del significado de la vida. El existencialismo surgió en Europa en el siglo XX en respuesta a las crisis provocadas por las guerras mundiales.