La columna vertebral está compuesta por 24 vértebras articuladas y 9 fusionadas. Protege la médula espinal y soporta el esqueleto, además de permitir el movimiento. Cada vértebra posee cuerpo vertebral, arco vertebral y apófisis. Entre ellas se encuentran los discos intervertebrales formados por núcleo pulposo y anillo fibroso. Las fracturas vertebrales pueden causar lesión de la médula espinal y son clasificadas según su mecanismo.