Este documento describe las sustancias cáusticas, sus efectos en los tejidos y las vías de exposición. Explica que los ácidos fuertes causan necrosis por coagulación mientras que los álcalis causan necrosis por licuefacción. Describe los síntomas de la ingestión de cáusticos y las medidas de soporte vital necesarias para tratar a los pacientes, incluida la intubación y la suspensión de la vía oral.

1. Dra. Tamara Alvarez Gómez
*

2. *
* Una sustancia cáustica, es aquella que causa la destrucción o el daño de
los tejidos vivos al entrar en contacto
* La morbilidad y mortalidad asociadas a estas sustancias se considera un
problema a nivel mundial
* Los ácidos cáusticos, con un pH comprendido entre 0 y 2, van a producir
necrosis coagulativa, mientras que los álcalis cáusticos, que tienen un pH
entre 11,5 y 14 producen necrosis colicuativa o licuefactiva
* Alrededor de un 5% de todos los accidentes domésticos se producen por la
ingestión de sustancias cáusticas y un 50 % aproximadamente van a
determinar estenosis esofágicas
* En Estados Unidos anualmente se producen más de 5.000 casos de ingestión
de sustancias químicas cáusticas; de éstos, el 50-80% ocurren en la infancia

4. *
* La exposición a un agente cáustico puede ocurrir por varias vías: dérmica,
ocular, respiratoria, contacto con piel y gastrointestinal; siendo la más
significativa por medio de la ingestión
* Los ácidos fuertes, producen necrosis de coagulación y la penetración al tejido
disminuye por el coágulo que se forma, sin embargo, puede producirse una
lesión penetrante severa si se ingiere un volumen suficiente de ácido
concentrado.
* El ácido fluorhídrico es una excepción, ya que produce necrosis por licuefacción
con alteraciones del metabolismo del calcio como resultado de la absorción de
fluoruro, ya que es un agente quelante de calcio muy potente, produciendo
hipocalcemia grave, además el flúor es un cardiotóxico directo, que puede
conducir a la muerte sin tener que ser ingerido ya que una quemadura en piel
de un 1% de superficie corporal total puede producir hipocalcemia significativa
* Los álcalis como el hidróxido de sodio producen necrosis de licuefacción y su
ingestión es menos dolorosa. La inflamación en el sitio de la lesión se
caracteriza por la disminución en la perfusión del tejido y mayor deterioro de
las membranas celulares por la peroxidación lipídica e hidrólisis

5. *
* Después de la ingestión de cáusticos, los pacientes pueden presentar una
combinación de muchos síntomas o ninguno, la presencia o ausencia de quemaduras
en los labios, la boca y orofaringe no se correlaciona con la presencia de lesiones en
el esófago o el estómago
* Los pacientes con edema laríngeo o en epiglotis, pueden presentarse con estridor,
afonía, ronquera o disnea. Además, pueden presentarse síntomas más inespecíficos
como náuseas, vómito recurrente, hematemesis, disfagia, odinofagia y sialorrea
* La presencia de dolor abdominal o rigidez; así como dolor subesternal, en el pecho
o la espalda, pueden ser signos de quemadura o perforación grave
* En forma típica, el daño causado por los cáusticos se evidencia en 4 estadios:
1. Necrosis e invasión bacteriana (24 h
2. Trombosis vascular (48 h)
3. Los siguientes 2 a 5 días, las capas superficiales del tejido afectado,
comienzan a denudarse, puede tardar hasta 3 semanas en recuperarse y es en este
período donde se corre mayor riesgo de perforación tardía. Comienza a presentarse
formación de tejido de granulación, depósito de colágeno y reepitelización, requiere
de 1 semana hasta varios meses para completarse
4. Fase de cicatrización: la cicatrización de la capa muscular más profunda se
produce aproximadamente a las 6 semanas

8. *
* Anamnesis y cuadro clínico
* Las radiografías de tórax y abdominales son útiles para detectar aire libre en el
mediastino (neumomediastino, derrame pleural, neumoperitoneo, etc) o por debajo
del diafragma (perforación gástrica), así como punto de referencia por si se desarrolla
una neumonía por aspiración
* Hemograma completo, donde puede encontrase leucocitosis
* Gasometría: pH menores de 7,22 están relacionados con lesión grave por cáusticos
* Función renal, tiempos de coagulación generalmente se observan elevados,
electrolitos con calcio y magnesio, puede evidenciarse acidosis metabólica
hiperclorémica
* Endoscopia después de 6 horas y antes de 24 horas de la intoxicación

9. *
* Medidas generales y de soporte vital
* Si depresión respiratoria realizar intubación endotraqueal con visualización
directa/ cricotiroidectomía o traqueostomía
* Suspender vía oral
* La inducción del vómito debe ser evitada para prevenir una lesión mayor
* No se debe realizar neutralización del material cáustico, debido al
potencial de causar una lesión exotérmica, que puede empeorar una ya
existente
* El uso de carbón activado, está contraindicado, pues interfiere con la
valoración endoscópica y la mayoría de cáusticos no se absorben con el
carbón activado, no se recomienda lavado gástrico bajo ninguna
circunstancia
* Analgésicos, no uso de esteroides
* Uso de inhibidor de la bomba de protones o antagonista de receptores H2
(omerazol/ranitidina)