Jean-Jacques Rousseau fue un filósofo y escritor suizo cuyas ideas influyeron en la Revolución Francesa. Escribió obras como El contrato social y Emilio, o De la educación, en la que propuso que la naturaleza debe ser la guía de la educación y que los niños deben educarse de acuerdo a sus etapas de desarrollo. Sus ideas sobre la educación natural tuvieron gran influencia en el surgimiento de la Escuela Nueva.