El documento resume las características principales de la Ilustración, un movimiento intelectual y filosófico que tuvo lugar en Europa durante el siglo XVIII. La Ilustración promovió el racionalismo, la búsqueda de la felicidad y la creencia en la bondad natural del hombre. Dos eventos importantes que marcaron el fin de la Ilustración fueron la Independencia de los Estados Unidos en 1776 y la Revolución Francesa en 1789.

1. Titulillo: La Ilustración 1
Ensayo: La Ilustración
Ricardo Paulo Javier Arieu
Universidad Metropolitana
October 29, 2014
Profesora: Dra Joanverónika Valedón
HUM 102

2. Titulillo: La Ilustración 2
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La ilustración, fue la época de la historia del pensamiento y la literatura en Europa y
América durante el s. XVIII, anterior a la Revolución Francesa. Durante ese período, sus
principales actores estaban plenamente persuadidos de que estaban emergiendo “de siglos de
oscuridad e ignorancia a una nueva edad iluminada por la razón, la ciencia y el respeto a la
humanidad."(Profesorenlinea, n.d.). Esto ellos lo decían respecto a la fuerte influencia del clero
en las mentes de la sociedad. Según explica Profesorenlinea, "la Ilustración fue la ideología y la
cultura elaborada por la burguesía europea en su lucha con el absolutismo y la nobleza."(n.d.). La
razón de este malestar entre las clases burguesas era que La Iglesia católica, rechazaba la forma
de vida burguesa (Ej. Teólogos católicos como Luis de Molina).

3. Titulillo: La Ilustración 3
Este movimiento, en Francia y en los países latinos, tomó el nombre de Enciclopedia, y
en las naciones germánicas el de Aufklärung. Fue utilizado como modelo para "el liberalismo
político, económico y para la reforma humanitaria a través del mundo occidental del siglo XIX.”
(todacultura, n.d.). Y además, fue considerado como “el momento decisivo para la creencia en la
posibilidad y la necesidad de progreso que pervivió, de una forma moderada, en el siglo
XX."(todacultura, n.d.).
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Sus precursores, pueden retrocederse al siglo XVII o incluso antes. Abarcan las
reflexiones de grandes racionalistas como René Descartes y Baruch Spinoza, los filósofos
políticos Thomas Hobbes y John Locke y algunos pensadores escépticos galos de la categoría de
Pierre Bayle o Jean Antoine Condorcet. Y los principales teóricos políticos de la Ilustración
francesa fueron: Montesquieu, Voltaire y Rousseau.
Sus características, pueden resumirse en los siguientes ocho puntos:

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1.- Racionalismo: Surge un cambio de cosmovisión. De ser Dios el centro del universo
(teocentrismo) a girar ahora en torno al ser humano (antropocentrismo), alrededor de la
confianza en la razón (“El ideal de la Ilustración fue la naturaleza a través de la razón”,
profesorenlinea, n.d.). Se le otorga gran importancia a la razón: el ser humano lo puede
comprender todo a través de su inteligencia sin la necesidad de una revelación sobrenatural. Se
rechaza todo aquello que no sea racional ("caza de brujas"). Según explica profesorenlinea “no es
más que el espíritu del Renacimiento llevado hasta sus últimas consecuencias, en manifiesta
oposición con lo sobrenatural y lo tradicional” (n.d.)
2.- Búsqueda de la felicidad: Consideraban que la Naturaleza había creado al ser humano para
que este sea feliz. Pero lamentablemente la rebelión del hombre contra el Creador afectó la
comunión con El y nos aliena con respecto a los hombres.
3.- Creencia en la bondad natural del hombre: Negaban que el hombre fuera pecador por
naturaleza, como enseña la tradición judeocristiana y paulina, sino que creían en la bondad
intrínseca del ser humano. La Revolución Francesa se encargaría de desmontar este mito.
4.- El Laicismo: La debilidad de la confianza del hombre en los dogmas del pensamiento
religioso histórico fue una característica a lo largo de toda esta época. Muchos optaron por
asumir creencias deístas, negando los dogmas más importantes de la teología cristiana. La
Ilustración, sería la primera cultura laica de la historia de Europa, al margen del cristianismo y
con características anticristianas.
5. Hipercriticismo: Se critica duramente la tradición del pasado, despreciando todo aquello que
es considerado superstición y superchería, (incluso a la religión), considerando que estos eran

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signos de oscuridad.
6. Pragmatismo: Sólo se hace lo que es útil (Ej: filosofía del Utilitarismo, según Jeremías
Bentham). Bentham halla un principio ético general en la felicidad preconizada por Epicuro, bajo
la fórmula de "la mayor felicidad para el mayor número de gente" (Wikipedia, n.d.).
7. Imitación: Se considera un defecto todo aquello que es original.
8. Idealismo: Surge el idealismo y se rechaza todo lo que es vulgar.
A lo largo del siglo XVIII, hubo dos hechos históricos muy importantes a destacar que
dieron fin a la Ilustración dando luego inicio a la Edad Contemporánea:
a) La Independencia de E.E.U.U (1776).
b) La Revolución Francesa (1789).
Los siglos XIX y XX, serían herederos del pensamiento de la Ilustración, con procesos
que serían determinantes en el declive de la Iglesia Romana y el surgimiento del secularismo,
ideología muy en boga aún en nuestros días. Además de su influencia en la filosofía y en la
política, se inició el proceso de declive de la autoridad e influencia Iglesia católica en Europa. Y
su herencia continuaría lo largo de los siglos XIX, XX y XXI, queriendo terminar con todas
aquellas creencias que no tenían una firme base racional y con los privilegios políticos y
religiosos. Estos racionalistas, veían en las reformas sociales el modo de conseguir el progreso
que daría la justicia y la libertad a todos los pueblos. Bien se puede considerar que este
movimiento, fue el precursor del liberalismo y una plataforma en dirección a la modernidad.
Pero el sueño de estos deístas, se quebraría con la terrible experiencia de la Revolución Francesa,

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mostrando así que no estaban equivocados aquellos filósofos (Plauto, Hobbes) que decían que
“Lobo es el hombre para el hombre, y no hombre, cuando desconoce al otro” (latin, n.d.).Y al
Lobo de la Ilustración, por mas buenas intenciones que aquellos filósofos tuvieron, en el mejor
de los casos solo lograron domesticarlo. Pero debemos reconocer que la Revolución Francesa
demostró que no alcanza con amaestrarlo. Hay que acabar con él o el lobo nos devorará, como
les pasó a los franceses en aquella época. Y aunque no dudo de las capacidades del ser humano
para descubrir a la luz de la razón y la ciencia las leyes de la creación (Ej. Newton), si disiento
completamente con las ideas de la ilustración que endiosan la razón, sin darse cuenta que el
hombre está inhabilitado para descubrir los misterios revelados de Dios sino es por medio de la
fe en Jesucristo (“depravación total”), crucificado y resucitado.
A pesar del desinterés en Europa por los asuntos religiosos, no muchos años después,
aparecerían hombres en Alemania como el ex - monje católico Martin Lutero, para quienes el
sistema papal parecía una intolerable contradicción a la verdadera libertad; el Papa, escribió
Lutero, había dejado "de ser un obispo, para convertirse en un dictador" (Wolin, Pag.158). Era
imperativo restaurar "nuestra noble libertad cristiana", pues "se debe permitir que cada persona
escoja libremente...", expresó este monje (Wolin, Pág. 156,158).
Sin dudas, estas han sido algunas de las características sociales y algunos de los
resultados más influyentes del período de la historia europea conocido como “La Ilustración”,
período de la historia europea del siglo XVIII, anterior a la Revolución Francesa. Sus reclamos
podrían ser sintetizados en: Racionalismo, búsqueda de la felicidad, creencia en la bondad
natural del hombre, laicismo, hipercriticismo, pragmatismo, imitación, idealismo. Dos hechos
históricos a destacar dieron fin a la Ilustración dando inicio a la Edad Contemporánea:

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a) La Independencia de E.E.U.U (1776) y b) La Revolución Francesa (1789).

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Referencias bibliográficas
Imagen n 0
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http://ocw.usal.es/humanidades/historia-de-la-ciencia/contenidos/H._C._T._V.pdf
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http://www.webdianoia.com/moderna/hobbes/hobbes_fil.htm
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9. Titulillo: La Ilustración 9
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Siglo XVIII: Neoclasicismo, Siglo de las luces, La Ilustración.(n.d.).Recuperado de
http://centros.edu.xunta.es/iesastelleiras/depart/lincas/temas/lite/sxviii/xviii.pdf
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Wolin, Sheldon S., Política y Perspectiva, (1960), Editorial Amorrortu, Bs. As. Argentina.