El documento presenta un resumen de la vida y obra del filósofo y político italiano Nicolás Maquiavelo. Vivió en el siglo XV en Florencia durante el Renacimiento, época en la que Italia estaba dividida en ciudades-estados. Ocupó cargos políticos pero cayó en desgracia cuando los Médici recuperaron el poder. Sus principales obras fueron El Príncipe y Discursos sobre la Primera Década de Tito Livio, donde analiza formas de gobierno y ofrece consejos para gobernantes seculares basados en

1. MAQUIAVELO
En general, los hombres juzgan más por los ojos que por la inteligencia, pues
todos pueden ver, pero pocos comprenden lo que ven.

2. San Casciano in Val di Pesa,Florencia, 1469-1527. Creció en la época de
Lorenzo de Medici. Italia estaba entonces compuesta por ciudades-Estado.
Entre 1494-1512 los Medicis son expulsados de Florencia; Maquiavelo trabaja
para la función pública y fue nombrado Canciller y Secretario de la Segunda
Cancillería. Negoció asuntos políticos, entre otros, con Luis XII de Francia, de
quien dice en El Príncipe que comete cinco errores capitales, y con Maximiliano I
de Habsburgo. Aunque tuvo altas posiciones en el panorama público y político,
trataba de evitarlas, pues aceptaba cualquier tipo de trabajo por poco dinero.
Los Medici regresan al poder entre 1512 y 1527. Maquiavelo es acusado de
conspiración contra ellos y torturado. El papa León X media para liberarlo y
regresa a su pueblo natal, donde vive modestamente de la agricultura y la
ganadería. En esta época ingresó en la academia humanista de Bernardo Rucellai
y escribió sus principales obras. En 1520 el papa Clemente VII le recupera para la
política.
En 1527 Carlos I toma y saquea Roma, los Medici caen en Florencia y
Maquiavelo es destituido de todos sus cargos, muriendo poco después.
VIDA

3. Renacimiento y humanismo.
Cuattrocento italiano. En Florencia, mecenazgo de los Medici
y poder de los Borgia.
Papel preponderante de la burguesía y el comercio. Creación
de Estados centralizados y aparición del absolutismo.
Contexto histórico y socio-cultural
Invención de la imprenta en 1440.
1452: caída de Constantinopla  ruta comercial a Asia. Circunnavegación de Asia y
proyecto de Colón: 1492, descubrimiento de América.
Desarrollo del humanismo.
1517: Martín Lutero clava en la Iglesia de las 95 tesis que darán lugar a la reforma
protestante.
Arte: Botticelli, Leonardo da Vinci., Donattello, Miguel Ángel…
La invasión turca del Imperio Bizantino favoreció la llegada a Europa de eruditos con textos griegos,
especialmente a Italia. La imprenta hizo que las ideas humanistas se expandieran por toda Europa, así
como la aparición de universidades y escuelas. La presencia de los mecenas ayudó también al
desarrollo del arte y del espíritu humanista.

4. Principales obras
El príncipe (1532, edición póstuma).
Discursos sobre la Primera Década de Tito Livio (1531, edición póstuma).
Diversos tratados sobre política de los países de su época. Destaca:
Historia de Florencia (1520-1525, ocho libros).
La mandrágora (1518, comedia).
Del arte de la guerra (1519-1520).
Renacimiento y Humanismo
Antropocentrismo: uso de la razón como motor del conocimiento y exaltación de la libertad y
las capacidades humanas; de la fe en Dios a la fe en el hombre. Renacer de la cultura greco-
latina y nostalgia del Imperio Romano, al que Maquiavelo se remite como modelo en sus
estudios políticos. Exaltación de la filosofía, la política y el arte. Especial interés en la filosofía
moral y la historia, así como todas las ciencias ligadas estrechamente al espíritu humano. Se
rompe con la visión escolástica de la vida y del hombre; en El príncipe se reflejan los valores
paganos que mejoran al hombre, como el deseo de fama, prestigio y poder. También se suma
como contrapunto la idealización platónica de la vida.
Precursores del humanismo, en el s. XIV: Dante, Petrarca y Bocaccio. Desarrollo en el cuattrocento.
Destacados humanistas: Erasmo de Roterdam (Elogio de la locura, Educación del príncipe cristiano…),
Thomas More (su Utopía es contrapunto del realismo político de Maquiavelo). Marsilio Ficino, Pico
della Mirandola…
CONTEXTO FILOSÓFICO
El jardín de Venus, alegoría de la vida.

5. El tema de la naturaleza del ser humano, como presupuesto, constituye el
fundamento de su política.
Parte de una naturaleza humana fija (dada e invariable: constituido por mismos fines y las
mismas pasiones). Los hombres están naturalmente corrompidos y dispuestos a satisfacer
sus pasiones, por lo que hay que mantenerlos sujetos en sociedad. Para mantener el orden
es preciso usar la fuerza y la coacción.
Clasificación de los tipos de hombre: Según él, los hombres aspiran o al poder o al orden y
a la seguridad. Los que aspiran al poder, y son capaces de conquistarlo y manejarlo, son
los “príncipes”; los que aspiran al orden son “naturalmente súbditos”.
Características del príncipe: su principal característica es la virtù; redefine el concepto, volviendo a
su primitivo significado y prescindiendo de la dimensión moral del cristianismo: sería la fuerza y la
astucia necesarias para colocarse a la cabeza del Estado y mantener el poder contra todos los
enemigos. Implica astucia, voluntad, inteligencia, acción, destreza. Conocer la fortuna para someterla.
Antecedentes y comparaciones:
Revisión del concepto amo-esclavo de Aristóteles y del ideal de héroe homérico.
Bertrand Russell: tipos de humanos respecto al poder: los que lo desean, los que
se someten, los independientes (Power).

6. LA POLÍTICA
CARACTERÍSTICAS DE SU TEORÍA POLÍTICA
• Descriptiva y realista. Declara estar extraída de la observación y la experiencia de su
contexto histórico.
• Empirista. Basada en datos y enfocada a la acción práctica.
• Secular. En consonancia con el humanismo de la época, opuesto a la escolástica, su
política se centra en la naturaleza e intereses del hombre: no se fundamenta en
ninguna ley divina ni moral.
• Historicista: fruto de su contexto histórico; anticipa la teoría cíclica de la historia: la
monarquía tiende a la tiranía, la aristocracia se transforma en oligarquía y la
democracia en anarquía, lo que lleva de nuevo a la monarquía.
• Naturalista: fundamentada en presupuestos de su concepción del humano: una
concepción inmovilista, pasional y corrupta.

7. LA POLÍTICA
Se distinguen dos tendencias según sus obras principales:
➢Discursos sobre la Primera Década de Tito Livio. Defensa de la república
como modelo ideal de gobierno, basándose en el estudio del historiador romano Tito
Livio sobre la República Romana.
➢El príncipe. Estudio del funcionamiento del poder basado en su propia experiencia
política en el contexto de su época: las guerras italianas y las confrontaciones entre las
ciudades-estado italianas y los grandes Estados (España, Francia, Sacro Imperio
Romano-Germánico, Inglaterra, Estado Veneciano, Estados Pontificios…).

8. POLÍTICA:
LA REPÚBLICA COMO MODELO DE ESTADO
Discursos sobre la primera década de Tito Livio
En esta obra se muestra partidario de la República, modelo de gobierno basado en el consenso y el control
popular.
Parte de que toda comunidad tiene dos espíritus contrapuestos: el del pueblo y el de los grandes (que
quieren gobernar al pueblo), que están en constante conflicto. Una república bien organizada debe dar
participación a ambos, para lo que hacen falta instituciones para canalizar el conflicto dentro de las
mismas. Defiende como valores la libertad, la igualdad, el respeto a la ley y el bien común. Las otras
formas de gobierno (monarquía, aristocracia y gobierno popular, tiranía, oligarquía y demagogia) son
inestables por no lograr ese equilibrio.
Puede haber un príncipe cuya virtud política supere la república, pero esa virtù morirá con él, cosa que no
ocurriría en una república bien organizada.

9. LA POLÍTICA: EL PRÍNCIPE
El príncipe es la primera obra que reflexiona sobre el origen y naturaleza del poder. Presenta analogías con la
figura romana y republicana del dictador, investido de poderes absolutos durante un breve período y teniendo que
rendir cuentas posteriormente ante la república. En este sentido, la contradicción entre los dos textos principales
de Maquiavelo no es tal.
Escrito en el contexto de la crisis política italiana, se opone a los príncipes que han caído en la corrupción, los
lujos y el favoritismo. Acorde con el espíritu humanista y renacentista, se inspira en las figuras y los ideales de la
antigüedad, especialmente de la época romana, para describir la virtù del príncipe. Éste no debe actuar en función
de ninguna utopía; hay que partir no de lo que debe ser, sino de lo que es. Debe, pues, conocer la naturaleza
humana y las pasiones que la mueven.
De aquí derivan consejos sobre el uso efectivo de las diversas virtudes y cualidades. En qué medida es útil usar la
fuerza, la magnanimidad, la compasión o la crueldad, la honestidad… En qué medida conviene ser amado y
temido, evitar ser odiado. Todo se enfoca al mantenimiento del poder y la prosperidad del Estado frente a sus
adversarios.
Concepto de “razón de Estado”: “que la patria se debe defender siempre con ignominia o con
gloria, y de cualquier manera estará defendida”.(Discursos sobre la primera década de Tito Livio,
lib. III, cap. 41).

10. • Pragmática.
• Parte de una naturaleza
humana corrupta y pasional.
• Separada de la política.
• Laica, opuesta a la cristiana y
mirando a la de la antigüedad.
LA MORAL
Hay, no obstante, cualidades por
encima de otras, que se reúnen en
el concepto de virtú, recuperación
del sentido antiguo de la areté. La
fortaleza ante la adversidad, la
astucia, la capacidad de
adaptación, el coraje… Son
cualidades propias del antiguo
héroe homérico que, más tarde y
desde otra perspectiva, recuperará
en cierto modo Nietzsche.
Puede destacarse, como criterio de
elección, el concepto del mal
menor. Es un criterio pragmático.
No se puede hablar realmente de que
haya una teoría ética, sólo de su
marginación de la acción política
efectiva o de la negación de
cualquier fundamentación moral
para el gobierno. El príncipe está
por encima del bien y del mal. La
moral es asunto del hombre privado.
En cuanto a su fundamentación
antropológica, Maquiavelo defiende
el relativismo moral y parte de que
todos los hombres son perversos y
están preparados para mostrar su
naturaleza en cuanto tengan ocasión.

11. Maquiavelo era un hombre bueno y un buen ciudadano, mas, estando ligado al patio de los Medici, él no podría ayudar a
velar su amor de libertad, en medio de la opresión de su país. La elección de su héroe detestable, Cesare Borgia, muestra con
suficiente claridad su objetivo escondido, y la contradicción entre la enseñanza de El Príncipe y la de los Discursos sobre
Tito Livio y la Historia de Florencia muestra que el pensador político hasta ahora ha sido estudiado solo por lectores
superficiales o corruptos. El Tribunal de Roma severamente prohibía ese libro. Yo puedo muy bien creer en ello, porque es al
Tribunal a quien más claramente retrata.
Rousseau
“La debilidad del argumento del mal menor ha sido siempre que los que escogieron el mal menor olvidan muy rápido que han
escogido el mal".
Hannah Arendt
«Mientras los hombres viven sin ser controlados por un poder común que los mantenga atemorizados a todos, están en esa
condición de guerra, guerra de cada hombre contra cada hombre».
Hobbes
Las interpretaciones del pensamiento de Maquiavelo van desde la identificación con la defensa de la
inmoralidad que refleja el adjetivo derivado de él (maquiavélico) hasta las defensas de una perspectiva
profunda más moral, contra la corrupción y el mal gobierno, de denuncia de los falsos valores predicados
por la Iglesia, en defensa de la libertad del hombre y el buen gobierno del Estado. Hay en su obra razones
para ambas posturas. Quizá el hombre no sea irremediablemente corrupto, pero si no se estudian con
realismo las fuentes del mal, la persecución de un mundo ético no logrará su fin.