A news story about the sprawling of cities. Published in Science Today, California Academy of Sciences online gateway for breaking science news from around the world: http://www.calacademy.org/sciencetoday/megalopolis-explosion/558878/

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TO P STO RY: O CTO BER 4 , 2 0 1 2 PREVI O US TO P STO RI ES
Megalopolis Explosion Universe Update February 2013
(Scroll down for Spanish versión) Like 0 Tweet 0 BRO WSE
By Zuberoa Marcos
REL AT ED VI DEO S
While cities can reduce the impact an individual has
on the environment by increasing the density and
efficiency of human settlement, the cities
themselves pave over nature. By 2030, hundreds of
millions more people will live in cities around the
world creating vast megalopolises and blotting out
ecosystems. Ocean Earth at Night
Acidification
According to a study published in the Proceedings
of the National Academy of Sciences, the area
covered by cities may sprawl out over an additional REL AT ED L I NKS
1.2 million square kilometers by 2030. That means
the area covered by cities may triple. Air pollution stunts coral growth
The United Nations (UN) predicts that cities will Americans Believe Population Growth
absorb all of the world's population growth — of Threatens Climate, Poll Reveals
around 2.3 billion people — in the next four decades.
Counties need technical experts to
Geographer Karen Seto and her team from Yale University, authors of the study, used NASA satellite images
achieve growth
and population and economic growth forecasts from the UN and the Intergovernmental Panel on Climate
Change (IPCC) to build a map that assigned a probability of urbanization to 25-square-kilometer blocks all
Fetal Exposure to Excessive Stress
over the world. The team found that wide-ranging urbanization will take place in eastern China and tropical
Hormones in the Womb Linked to Adult
Africa.
...
Much of the expansion will occur near cities that are already gigantic, but some biodiversity hotspots are in
Xiaoming Huang: The shape of things
danger of being swallowed by the concrete. For example, the urbanization of the tropical Guinean forests of
to come
West Africa may devour 6.8% of the regions' hotspot. The Western Ghats region of India, the highland forests
of eastern Africa, and the ecosystem of Sri Lanka are other hotspots that are likely to lose ground.
Waistline grow in Mexico, Chile and
Seto told Nature News the map could be used to guide conservation policies helping policy-makers shape the elsewhere as they eat fast food from
next generation of urban infrastructure while protecting biodiversity rich areas. the U.S.
Other experts, such as Gerhard Heilig, chief of the United Nations' Estimates in Population Division, told Salvagers show off dazzling bounty
Nature that the map itself is important because it may be the first global-scale attempt to predict the from 17th-century Spanish shipwreck
environmental impact of urbanization. But, it is incomplete. It does not consider how those future cities will be
constructed, the spatial arrangement of housing, infrastructure and green space, all factors that affect the Spanish director Bigas Luna dies at 67
environmental footprint of an urban area.
Zuberoa Marcos is a former biologist and current science writer based in Barcelona. She writes
articles regularly for Science Today. F EAT URED EXPEDI T I O N: APRI L
Explosión de megalópolis
What do Academy
Por Zuberoa Marcos celebrities eat? How is
Las ciudades, al ser lugares de asentamiento humano muy densos, pueden reducir el impacto que un
their food prepared?
individuo tiene sobre el medioambiente. Pero, al mismo tiempo, las urbes son una amenaza para la
James DePonte
naturaleza. En 2030, cientos de millones de personas más vivirán en megalópolis que acabarán con algunos
Animal Health Biologist
de los ecosistemas actuales.
Read more »
Según un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences, el área cubierta por las
ciudades va a aumentar en 1,2 millones de kilómetros cuadrados de aquí al 2030. Esto significa que el área
ocupada por las urbes puede llegar a triplicarse en las próximas décadas. ABO UT SCI ENCE TO DAY
Las Naciones Unidas (ONU) predicen que las ciudades absorberán todo el crecimiento de la población Science Today is the California
mundial - alrededor de 2,3 millones de personas – previsto en las próximas cuatro décadas. Academy of Sciences’ channel for
current stories on cutting-edge
La geógrafa Karen Seto y su equipo de la Universidad de Yale, autores del estudio, emplearon imágenes de technologies, life, Earth, space and
satélite de la NASA y las previsiones de crecimiento económico y de la población de las ONU y del Grupo sustainability. Content is produced
Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático para construir un mapa que asigna una in-house and is distributed throughout
probabilidad de urbanización a parcelas de 25 kilómetros cuadrados que abarcan todo el mundo. Al analizar el the museum, on the internet and
mapa, el equipo encontró que el proceso de urbanización se llevará a cabo, sobre todo, en el este de China y through various partners. Please share
en el África tropical. your comments on what you find
important in the changing world of
Gran parte de la expansión se producirá cerca de grandes ciudades que ya existen pero algunas áreas ricas science.
en biodiversidad corren peligro de ser engullidas por el hormigón. Es el caso de los bosques tropicales de
Guinea, en el África occidental, que podrían ver mermada su extensión en un 6.8% por la urbanización. La
región de Ghats en la India, los bosques de las tierras altas del este de África y Sri Lanka son otros lugares
propensos a perder ecosistemas naturales.
Seto explicó a Nature News que el mapa podría ser utilizado para fijar políticas de conservación, para ayudar
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2. Megalopolis Explosion « Earth « Science Today http://www.calacademy.org/sciencetoday/megalopolis-explosi...
a los responsables políticos a dar forma a la próxima generación de infraestructuras urbanas protegiendo al
mismo tiempo regiones ricas en biodiversidad.
Otros expertos, como Gerhard Heilig, jefe de Estimaciones de la División Población de las Naciones Unidas,
afirmaron a Nature que el mapa es importante porque se trata del primer intento a escala global de predecir el
impacto ambiental de la urbanización, pero que es incompleto. No tiene en cuenta cómo se construirán esas
ciudades del futuro, la disposición espacial de las viviendas, de las infraestructuras y de los espacio verdes,
factores que también afectan a la huella ecológica de un área urbana.
Zuberoa Marcos es bióloga molecular y actualmente trabaja como productora de TV y periodista
científica. Escribe de forma regular para Science Today.
Image: Seto et al./PNAS
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