S. pneumoniae es un cocobacilo Gram positivo que se presenta en pares o cadenas cortas y coloniza la orofaringe, especialmente en niños. Produce una autolisina que ayuda a la lisis celular y es sensible a la penicilina. Es un patógeno importante que causa enfermedades invasivas como neumonía y meningitis, especialmente en niños menores de 2 años y adultos mayores de 65 años.