Este documento revisa los avances en el uso de RFID para prevenir errores de medicación. Analiza 75 artículos sobre el tema desde 2001 a 2011. Muestra que aunque el RFID se consideró prometedor, su uso real para prevenir errores es limitado. Principalmente se usa para seguimiento de equipos, no para asegurar la medicación correcta al paciente correcto. Se necesita más investigación en entornos clínicos reales para determinar su eficacia real en mejorar la seguridad del paciente.

1. SEGUIMIENTO Y LOCALIZACIÓN DE MATERIAL
HOSPITALARIO POR MEDIO DE RFID Y SU INFLUENCIA
EN LA SEGURIDAD DEL PACIENTE: ESTUDIO DE LA
LITERATURA
Marcos García Mª Dolores1, De Miguel Bilbao Silvia2, García Pérez Jorge2, Ramos González
Victoria2
1
Área de Investigación. Agencia “Pedro Laín Entralgo”. Consejería de Sanidad de la Comunidad de Madrid
dolores.marcos@salud.madrid.org
2
Área de Telemedicina y e-Salud. Instituto de Salud Carlos III. Ministerio de Ciencia e Innovación. España
sdemiguel @isciii.es; jorge.garcia@isciii.es; vramos@isciii.es
durante el proceso de su utilización clínica. Estos
Resumen fallos denominados genéricamente errores de
Los errores de medicación tienen en demasiadas medicación [2], ocasionan daños en las personas y
ocasiones consecuencias muy graves sobre la salud y costes económicos de tal magnitud que desde la
seguridad de los pacientes. Por esta razón, la década de 1990 las líneas de trabajo encaminadas
identificación y la prevención de los riesgos asociados a la
a mejorar la seguridad de los pacientes incorporan
administración terapéutica de fármacos, incluidos en el
concepto de material hospitalario, constituyen una como una de sus prioridades la seguridad en el uso
prioridad para las autoridades y organizaciones sanitarias de los medicamentos (o medication safety).
de numerosos países, entre ellos España, y también para Por acontecimiento adverso por medicamentos
organismos internacionales, como la Unión Europea, el
(AAM) se entiende “el daño, grave o leve, causado
Consejo de Europa y la Organización Mundial de la Salud.
Los dispositivos de identificación por radiofrecuencia
por el uso terapéutico de un medicamento o por la
(RFID) fueron considerados en su día una prometedora ausencia de dicho uso siendo necesario” [3]. Esta
solución a este grave problema sanitario. Por tanto, el definición, además de contemplar la reacción
objetivo de este trabajo es conocer los avances adversa a los medicamentos (RAM), engloba
tecnológicos que se están produciendo en el campo de la también los efectos negativos al paciente. La
identificación por radiofrecuencia así como el grado de legislación española, concretamente el Real Decreto
integración real de estos dispositivos en la actividad 1344/2007, de 11 de octubre, por el que se regula la
sanitaria y más concretamente en la prevención de fármaco-vigilancia de medicamentos de uso
errores de medicación. El punto de partida ha sido la
humano, define error de medicación casi en los
revisión de los trabajos incluidos, desde 2001 a 2011
inclusive, en la base de datos IEEE Xplore, que por su mismos términos: “fallo por acción u omisión en el
carácter eminentemente técnico se complementarán con proceso de tratamiento con medicamentos que
la revisión de otras bases de datos de publicaciones con ocasiona o puede ocasionar un daño en el
un carácter más clínico o sanitario, tales como Embase o paciente”, diferenciándolo de las reacciones
Pubmed. adversas que son descritas como “la respuesta a un
medicamento que sea nociva y no intencionada”.
1. Introducción Se distingue por tanto entre los daños que son
evitables de aquellos otros que no lo son. En
La integración de RFID con otras tecnologías de consecuencia, son acontecimientos adversos
computación ubicua, tales como protocolos de prevenibles los causados por errores de
comunicaciones y redes de sensores inalámbricos, medicación en el momento de prescribir el fármaco,
está dando lugar a aplicaciones innovadoras en el por confundirlo con otro al administrarlo, por
área de telemedicina [1], y el interés que suscitan se equivocar la dosis, equivocar la vía, omitir su
incrementa aún más si también consideramos su administración o no respetar los horarios [4].
potencial para evitar o reducir errores humanos. Así,
en relación a la administración terapéutica de Por otra parte, los acontecimientos adversos no
fármacos, las autoridades sanitarias reconocen que prevenibles son los que se producen a pesar de
los medicamentos, además del riesgo que tienen de que los fármacos hayan sido correctamente
producir reacciones adversas cuando se utilizan en utilizados, y suelen corresponder a las reacciones
condiciones apropiadas, están dando lugar a adversas de los medicamentos según la acepción
numerosos efectos nocivos por fallos humanos dada por la Organización Mundial de la Salud.

2. Por tanto, la definición de error de medicación • En el seguimiento de bienes y equipamiento
contiene dos aspectos importantes a destacar: el hospitalario
primero sería su carácter evitable, lo que justifica la
necesidad de instaurar estrategias de prevención. El • En nuevos materiales
segundo es que no todos los errores causan daño • En ambientes asistidos para pacientes externos
(los denominados near misses) y, afortunadamente,
un gran número de ellos no llega a producir efectos Al proceder a la lectura completa de estos trabajos
nocivos a los pacientes. se puso de manifiesto que, aunque mencionaban la
prevención de errores de medicación como un
posible uso de esta tecnología, en realidad no se
2. Objetivos
centraban en la consecución de dicho objetivo. Se
Desde 2000, el Instituto de Medicina de los Estados puso así de manifiesto que el grado de acierto de
Unidos ha informado sobre el elevado número de las búsquedas automatizadas es aún bastante
errores de medicación con efectos secundarios reducido. Ello se debe a que la mayor parte de los
graves [5], [6]. La tecnología RFID fue considerada motores de búsqueda mostrarán como resultado las
como una opción muy prometedora para resolver publicaciones que incluyan las mismas palabras
ese problema de salud, pero en nuestros días aún introducidas como criterio, utilizando igualdades
no se tienen datos concretos de su eficacia real [7]. ortográficas y no semánticas. Por tanto estas
En consecuencia, este trabajo tiene como objetivo herramientas nos mostrarán algunos artículos que
revisar los avances tecnológicos producidos desde finalmente no responden a nuestro objeto de estudio
2001 hasta 2011 que se han basado en la y también omitirán otros que refiriéndose al mismo
identificación por radiofrecuencia con el fin de problema, lo describan utilizando palabras
preservar los cinco derechos de los pacientes en diferentes.
la administración de medicamentos: La medicación
Finalmente el filtrado manual dejó un total de 23
correcta, debe ser administrada al paciente correcto,
trabajos que realmente sí abordaban la
en la dosis apropiada, en el momento y con la
problemática de los errores de medicación y el uso
frecuencia que corresponda, y por la vía adecuada.
de los RFID como medio para reducirlos o evitarlos,
como se presenta en la Figura 1. Además otros 31
3. Metodología describían sistemas, plataformas o modelos de
Se abordó la revisión de las actas de congresos y gestión automatizada de flujos de trabajo que
artículos de ingeniería incluidos en la base aunque diseñados con otros fines, podrían en un
documental IEEE Xplore para identificar los trabajos futuro ser de utilidad para lograr una administración
publicados entre 2001 y 2011 inclusive que hiciesen de fármacos más eficiente y segura para el
referencia al uso de los RFID en la prevención de paciente.
errores de medicación. La primera selección se hizo
de forma automatizada utilizando el motor de
búsqueda de la propia base documental. Las
palabras clave utilizadas en la búsqueda fueron
RFID” o “radiofrequency identification” combinadas
con “patient safety” y “medication error”. Como
resultado se obtuvieron 55 artículos.
Una segunda búsqueda usando "RFID" o
"“radiofrequency identification” más la palabra
"medication" permitió obtener 53 artículos más.
Después de eliminar, de forma manual por los
Figura 1. Porcentaje de trabajos centrados en la
propios autores, duplicados y otros trabajos que no prevención de errores de medicación (n75)
coincidían con el objeto de la búsqueda se
seleccionaron 75 artículos
4. Resultados
De forma independiente los autores revisaron los 75
Como muestra la Figura 2, desde 2001 el número
trabajos y los categorizaron conforme al uso o
de artículos o presentaciones a congresos que
utilidad funcional dado a los RFID:
mencionan los RFID como tecnología de interés
• En la identificación de pacientes y personal para la garantía de la seguridad de los pacientes, se
sanitario ha incrementado significativamente.
• En la gestión de la información
• En sistemas de comunicación

3. las condiciones óptimas de conservación durante el
trayecto y en el propio lugar de almacenamiento, en
combinación con redes de sensores.
5. Discusión y conclusiones
La revisión efectuada ha permitido observar el
interés creciente por las prestaciones de los
dispositivos de identificación por radiofrecuencia en
el entorno sanitario. Sólo el número de errores que
se evitan al automatizar la identificación de
fármacos y pacientes, justificaría por si mismo la
incorporación de esta tecnología a la dinámica
clínica. Pero si esa fuese su única función, los RFID
no distarían demasiado de los códigos de barras
que son ya ampliamente utilizados en sanidad. El
Figura 2. Trabajos publicados en IeeeXplore que
verdadero potencial de la tecnología RFID está en
mencionan los RFID para la prevención de errores de
medicación (n75)
su capacidad de realizar tareas sin intervención
humana, mediante la emisión y/o solicitud de
A tenor de las revisiones efectuadas por otros información entre etiquetas, y de éstas con otros
autores [7], [8], una de las aplicaciones más dispositivos. Así lo atestigua el hecho de que la
destacadas de los RFID dentro de los centros aplicación de los RFID para el seguimiento y
sanitarios es el seguimiento del material clínico y los localización (tracking and tracing) de bienes de uso
bienes hospitalarios, si bien está cobrando clínico aparezca ampliamente documentada en la
protagonismo su utilidad para el seguimiento y bibliografía. Sin embargo dicha funcionalidad no
localización de pacientes, especialmente de aparece, tal y como se aprecia en la Figura 4,
aquellos más vulnerables por edad (ancianos y cuando se revisan los trabajos que sí se centran en
niños) o por el tipo de dolencia (demencia, la prevención de errores de medicación, pese a que
Alzheimer…). conocer la disponibilidad y localización exacta de los
Estos datos han sido corroborados por la revisión medicamentos y de los útiles para su correcta
objeto del presente estudio tal y como se aprecia en administración (catéteres, jeringuillas, bombas de
la Figura 3. infusión...) no sólo es deseable sino que en muchos
casos puede ser absolutamente imprescindible de
cara a la seguridad de los pacientes.
Figura 4. Uso dado a los RFID con objeto de
prevenir los errores de medicación (n23)
La naturaleza principalmente técnica de los trabajos
Figura 3. Uso dado a los RFID en los trabajos
seleccionados (n75) publicados en IEEE Xplore, aconseja que la revisión
realizada se complete consultando otras bases de
Respecto a los medicamentos, que en este trabajo datos de carácter más clínico, como PubMed y
han sido consideramos también como material Embase, al objeto de determinar el grado real de
hospitalario, se observa un interés creciente del uso implantación los RFID en la operativa sanitaria. Los
de los RFID para evitar la manipulación trabajos revisados que han tratado de validar esta
malintencionada de los mismos, sea falsificación o tecnología en centros sanitarios, lo han hecho en
adulteración, desde el punto de fabricación hasta el entornos restringidos y en general muy controlados,
propio centro asistencial y también para preservar bastante apartados de las condiciones reales de

4. trabajo. Destaca no obstante el interés que por este review of relevant literature”, Rand Corporation;
tipo de dispositivos muestran todos los actores European Commission Copyright; 2009.
involucrados en el tratamiento de la sangre bien sea [8] Yao W, Chu CH, Li Z “The adoption and
con fines diagnósticos o terapéuticos. El entorno de implementation of RFID technologies in healthcare: a
la hemoterapia y la medicina transfusional, pionero literature review”, J Med Syst; 2011.
en la utilización de los códigos de barras, incorpora
con rapidez las innovaciones tecnológicas que
redunden positivamente en la seguridad personal.
Una de las razones que pueden justificar dicha
circunstancia es la implicación de las máximas
autoridades sanitarias, como la Organización
Mundial de la Salud, en el desarrollo de políticas
preventivas y procedimientos de detección,
corrección y prevención de los daños evitables. A
tenor de estas experiencias, podemos concluir que
el éxito de cualquier tecnología en relación con la
seguridad de los pacientes dependerá de que
previamente se haya fomentado en la propia
institución sanitaria una cultura de seguridad,
decidida a evitar con todos los medios a su alcance
los errores médicos que pudieran producirse.
Agradecimientos
Este trabajo ha sido financiado parcialmente por el
proyecto DGPY 1301/08 “Investigación en
Telemedicina y e-Salud” FEDER.
Referencias
[1] European Commission Information Society and
Media, “Internet of Things in 2020: Roadmap for the
future” Infso D.4 Networked Entreprise & RFID, Infso
G.2 Micro & Nanosystems, Working Group RFID of
the ETP EPoSS; 2008.
[2] National Coordinating Council for Medication Error
Reporting and Prevention, NCCMERP Taxonomy of
medication errors, 1998.
[3] Leape LL, Kabcenell A, Berwick DM, Roessner J.
Breakthrough Series Guide: Reducing adverse drug
events. Boston: Institute for Healthcare Improvement;
1998.
[4] Otero MJ, Bajo A, García Gutiérrez JF, Domínguez-
Gil A. ¿Prevenible o inevitable?: una nueva etapa en
el tema de la seguridad de los medicamentos. Med
Clin (Barc); 1999.
[5] Kohn LT, Corrigan JM, Donaldson MS, editors, “To
err is human: Building a safer health system”.
Committee on Health Care in America, Institute of
Medicine, Washington (DC): National Academy
Press; 1999.
[6] Aspden P, Wolcott JA, Lyle Bootman J, Cronenwett
LR, editors., “Preventing medication errors”,
Committee on Identifying and Preventing Medication
Errors, Institute of Medicine. Washington (DC):
National Academy Press; 2007.
[7] Vilamovska AM, Hatziandreu E, Schindler HR, van
Oranje-Nassau C, de Vries H, Krapels J “Study on the
requirements and options for RFID application in
healthcare- Identifying areas for Radio Frecuency
Identification deployment in healthcare delivery. A