La hemoglobina transporta el oxígeno de los pulmones a los tejidos combinándose con el oxígeno en los capilares pulmonares y liberándolo en los tejidos donde la presión parcial de oxígeno es menor. La curva de disociación de la hemoglobina muestra cómo varía la saturación de oxígeno de la hemoglobina con respecto a la presión parcial de oxígeno, liberando oxígeno en los tejidos y recogiendo dióxido de carbono para ser transportado a los pulmones.