La obesidad es una enfermedad crónica prevenible caracterizada por la acumulación excesiva de grasa que aumenta el riesgo de numerosas complicaciones de salud y es responsable de al menos 2.8 millones de muertes al año a nivel mundial. El síndrome metabólico, la combinación de un consumo excesivo de nutrientes y un estilo de vida sedentario son factores clave que contribuyen a la creciente prevalencia de la obesidad en todos los países, incluyendo aquellos de ingresos bajos y medianos. A pesar de la disponibilidad de información sobre nutrición, el exceso de consumo y la falta de actividad física siguen siendo problemas significativos.

1. ¿UN PROBLEMA DE
TODOS?
OBESIDAD

2. ¿Qué es la obesidada?
 La obesidad es la enfermedad crónica de origen multifactorial prevenible que se
caracteriza por acumulación excesiva de grasa o hipertrofia general del tejido
adiposo en el cuerpo; es decir cuando la reserva natural de energía de los
humanos y otros mamíferos, almacenada en forma de grasa corporal se
incrementa hasta un punto donde se asocia con numerosas complicaciones
como ciertas condiciones de salud o enfermedades y un incremento de la
mortalidad. El sobrepeso y la obesidad son el quinto factor principal de riesgo de
defunción en el mundo. Cada año fallecen por lo menos 2,8 millones de
personas adultas como consecuencia del sobrepeso o la obesidad.[1]
 La OMS (Organización Mundial de la Salud) define como obesidad cuando el
IMC (índice de masa corporal, el cálculo entre la estatura y el peso del individuo)
es igual o superior a 30 kg/m².[2] También se considera signo de obesidad un
perímetro abdominal aumentado en hombres mayor o igual a 102 cm y en
mujeres mayor o igual a 88 cm. (Ver: diagnóstico de la obesidad).
 La obesidad forma parte del síndrome metabólico siendo un factor de riesgo
conocido, es decir predispone, para varias enfermedades, particularmente
enfermedades cardiovasculares, diabetes mellitus tipo 2, apnea del sueño, ictus,
osteoartritis, así como a algunas formas de cáncer, padecimientos
dermatológicos y gastrointestinales.[3] [4] (Ver: Efecto sobre la salud).
 Aunque la obesidad es una condición clínica individual se ha convertido en un
serio problema de salud pública que va en aumento:
 La obesidad ha alcanzado proporciones epidémicas a nivel mundial. [...] Aunque
anteriormente se consideraba un problema confinado a los países de altos
ingresos, en la actualidad la obesidad también es prevalente en los países de
ingresos bajos y medianos.

3. ¿Efecto sobre la salud?
 La OMS señala que "El sobrepeso y la obesidad son el quinto factor principal de riesgo de
defunción en el mundo. Cada año fallecen por lo menos 2,8 millones de personas adultas
como consecuencia del sobrepeso o la obesidad. Además, el 44 % de la carga de diabetes,
el 23 % de la carga de cardiopatías isquémicas y entre el 7 y el 41 % de la carga de algunos
cánceres son atribuibles al sobrepeso y la obesidad."[16]
 Un gran número de condiciones médicas han sido asociadas con la obesidad y las
consecuencias sobre la salud son el resultado de un incremento de la grasa corporal:
(artrosis, apnea del sueño, (diabetes, cáncer, enfermedades cardiovasculares, hígado graso
no alcohólico).[17] La mortalidad está incrementada en la obesidad, con un IMC mayor de 32
están asociado con un doble riesgo de muerte.[18] Existen alteraciones en la respuesta del
organismo a la insulina con (resistencia a la insulina), un estado pro inflamatorio y una
tendencia incrementada a la trombosis (estado pro trombótico).[17]
 La asociación con otras enfermedades puede ser dependiente o independiente de la
distribución del tejido adiposo. La obesidad central (u obesidad caracterizada por un radio
cintura cadera alto), es un factor de riesgo importante para el síndrome metabólico, el
cúmulo de un número de enfermedades y factores de riesgo que predisponen fuertemente
para la enfermedad cardiovascular. Estos son diabetes mellitustipo dos, hipertensión arterial,
niveles altos de colesterol y de triglicéridosen la sangre (hiperlipidemiacombinada).[19]
 Además del síndrome metabólico, la obesidad es también correlacionada con una variedad
de otras complicaciones. Pero algunas de estas dolencias no ha sido establecido claramente
hasta qué punto son causadas directamente por la obesidad como tal o si tienen otra causa
(tal como sedentarismo) que también causa obesidad.
 Cardiovascular: Insuficiencia cardíaca congestiva, corazón aumentado de tamaño y las
arritmias y mareos asociados, cor pulmonar, várices y embolismo pulmonar.
 Endocrino: síndrome de ovario poliquístico, desórdenes menstruales e infertilidad.[20]

4. ¿Efectos sobre la salud?
 Gastrointestinal: enfermedad de reflujo gastro-esofágico, hígado graso,
colelitiasis, hernia y cáncercolorectal.
 Renal y génito-urinario: disfunción eréctil,[21] incontinencia urinaria, insuficiencia
renal crónica,[22] hipogonadismo (hombres), cáncer mamario (mujeres), cáncer
uterino (mujeres),
 Obstétrico: Sufrimiento fetal agudo con muerte fetal intrauterina.
 Tegumentos (piel y apéndices): estrías, acantosis nigricans, linfedema, celulitis,
forúnculos, intertrigo.
 Músculo esquelético: hiperuricemia (que predispone a la gota), pérdida de la
movilidad, osteoartritis, dolor de espalda.
 Neurológico: accidente cerebrovascular, meralgia parestésica, dolores de
cabeza, síndrome del túnel del carpo; deterioro cognitivo,[23] [24] demencia[25] y
depresión;[26] hipertensión intracraneal idiopática.
 Respiratorio: disnea, apnea obstructiva del sueño o síndrome de Pickwick, y
asma.
 Psicológico: depresión, baja autoestima, desorden de cuerpo dismórfico,
estigmatización social.
 Mientras que ser gravemente obeso tiene muchas complicaciones de salud,
quienes tienen sobrepeso también enfrentan un pequeño incremento en la
mortalidad o morbilidad. Por otra parte algunos estudios han encontrado que la
osteoporosis ocurre menos en personas ligeramente obesas sugiriendo que la
acumulación de grasa sobre todo visceral, que se mide con la circunferencia
abdominal, es un factor protector para la mineralización ósea.[

5. ¿Estilo de vida? ¿Una causa?
 La mayoría de los investigadores han concluido que la
combinación de un consumo excesivo de nutrientes y el estilo de
vida sedentaria son la principal causa de la rápida aceleración
de la obesidad en la sociedad occidental en el último cuarto del
siglo XX.[28]
 A pesar de la amplia disponibilidad información nutricional en
escuelas, consultorios, Internet y tiendas de comestibles,[29] es
evidente que el exceso en el consumo continúa siendo un
problema sustancial. Por ejemplo, la confianza en la comida
rápida rica en energía, se ha triplicado entre 1977 y 1995, y el
consumo de calorías se ha cuadruplicado en el mismo
periodo.[30]
 Sin embargo, el consumo de alimento por sí mismo es
insuficiente para explicar el incremento fenomenal en los niveles
de obesidad en el mundo industrializado durante los años
recientes. Un incremento en el estilo de vida sedentaria también
tiene un rol significativo en los niveles actuales elevados de esta
enfermedad.[31]
 Cuestiones sobre el estilo de vida, menos establecido, que
pueden influir sobre la obesidad incluyen al estrés mental y el
sueño insuficiente.