La policitemia vera es un trastorno sanguíneo en el que la médula ósea produce demasiadas células sanguíneas. Se produce por una mutación genética que afecta la producción de células sanguíneas. Los síntomas incluyen dolor de cabeza, mareos y picazón. El diagnóstico se realiza mediante análisis de sangre y biopsia de médula ósea. No tiene cura, pero el tratamiento se centra en reducir el número de células sanguíneas a través de extracciones

1. 1 Trusianna Delgado Montoya, Sofía Gil Díaz y Karla Palenzuela Rodríguez. 2º Bachillerato.
Policitemia
La policitemia vera es un trastorno sanguíneo en el
que la médula ósea produce demasiados glóbulos
rojos, glóbulos blancos y plaquetas, aunque también
leucocitos y eritrocitos. Es el opuesto de la anemia,
que ocurre cuando hay escasez de glóbulos rojos en la
circulación sanguínea. Puede ser una reacción a bajos
niveles de oxígeno crónicos, incluso en algunas
ocasiones a una neoplasia (es una masa anormal de
tejido).
Esta enfermedad afecta, principalmente a varones en
edades comprendidas entre los 50 y los 60 años. Es
una enfermedad rara y de desarrollo lento.
En la policitemia podemos encontrar tres tipos; la
policitemia primaria, la secundaria y la policitemia
por estrés. Pero la más importante es la policitemia
primaria, ya que es una enfermedad crónica y grave,
que requiere el cuidado inmediato de un médico,
aunque hasta ahora no se ha encontrado cura.
Causas
La policitemia vera se produce cuando una mutación en una célula de la médula ósea provoca
un problema con la producción de células sanguíneas, ya que el mecanismo que el cuerpo utiliza
para controlar la producción de células sanguíneas se deteriora, y la médula ósea produce un
exceso de algunas células sanguíneas.
La mutación que causa la policitemia vera se cree que afecta a un interruptor de proteína que
hace que las células crezcan. Específicamente, es una mutación de un gen llamado JAK2V617F,
cuya causa se desconoce.
Síntomas
En sus primeras etapas, la policitemia vera por lo general no causa ningún signo o síntoma.
Cuando la enfermedad progresa, puede experimentar:
 Dolor de cabeza
 Mareo
 Picazón, especialmente después de un baño o una ducha caliente
 Enrojecimiento de la piel
 Dificultad para respirar

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 Dificultad para respirar al acostarse
 Adormecimiento, hormigueo, ardor o debilidad en las manos, los
pies, los brazos o las piernas
 Una sensación de llenura o hinchazón en el abdomen superior
izquierdo debido a un agrandamiento del bazo
 Fatiga
Diagnóstico
Podemos optar por dos alternativas a la hora de realizar un diagnóstico de esta enfermedad:
Análisis de sangre
Los médicos usan con mucha frecuencia los análisis de sangre para diagnosticar la policitemia
vera. Si tiene policitemia vera, los análisis de sangre pueden revelar:
 Un aumento en el número de glóbulos rojos y, en algunos casos, un aumento en las
plaquetas o glóbulos blancos.
 Medición de hematocrito elevado, el porcentaje de glóbulos rojos de la sangre que
componen el volumen de sangre total.
 Niveles elevados de hemoglobina, la proteína rica en hierro de los glóbulos rojos que
sirve para transportar el oxígeno.
 Niveles muy bajos de eritropoyetina (EPO), una hormona que estimula la médula ósea
para producir nuevos glóbulos rojos.
Aspiración de médula ósea o biopsia
Si su médico sospecha que tiene policitemia vera, puede recomendar una aspiración de médula
ósea o biopsia para extraer una muestra de la médula ósea. Una biopsia de médula ósea consiste
en tomar una muestra de material sólido de la médula ósea. Una aspiración de médula ósea se
realiza del mismo modo que una biopsia. Durante la aspiración, el médico extrae una muestra de
la porción líquida de la médula ósea.
Si un examen de la médula ósea muestra que se está produciendo un número más alto de lo
normal de células sanguíneas, puede ser un síntoma de policitemia vera.
Tratamiento
La policitemia vera es una condición crónica que no se puede curar. El tratamiento se centra en
la reducción de la cantidad de células sanguíneas. En muchos casos, el tratamiento puede
prevenir las complicaciones de enfermedad y disminuir o eliminar los signos y síntomas de la
enfermedad.
El tratamiento puede incluir:

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 Extracción de sangre de las venas. Extraer una cierta cantidad de sangre
semanalmente (aproximadamente 0.47 L) y así disminuir el volumen de sangre en vena,
lo que hace que le sea más fácil a la sangre circular correctamente.
 Medicamentos para disminuir las células de la sangre. Para las personas con
policitemia vera que no les es rentable una extracción de la sangre, únicamente ciertos
medicamentos que son utilizados para suprimir la capacidad de la médula ósea de
producir células sanguíneas, pueden ser utilizados.
 Bajas dosis de aspirina. Su médico le puede recomendar que tome una dosis baja de
aspirina para reducir el riesgo de coágulos de sangre. Bajas dosis de aspirina también
pueden ayudar a reducir el dolor del ardor en los pies o las manos.
 Terapia para reducir el picor. La luz ultravioleta puede reducir la picazón intensa que
algunos pacientes experimentan.