El documento describe las características y funciones del sueño en humanos y animales. Explica que el sueño es un estado biológico necesario para descansar y restaurar el organismo. Se definen dos tipos principales de sueño - sueño No-REM y sueño REM - que cumplen funciones como la consolidación de la memoria. También se mencionan trastornos del sueño como el insomnio y su relación con problemas para conciliar el sueño o permanecer dormido.

1. UNIVERSIDAD YACAMBÚ
VICERRECTORADO ACADÉMICO
FACULTAD DE HUMANIDADES
CARRERA-PROGRAMA PSICOLOGÍA
CABUDARE, ESTADO LARA
Ivanna Gonzalez Lucena
HPS-171-00006V
Fisiología y Conducta
Sección: THF-033 edo1d0v

2. El sueño es un estado biológico presente en animales y en seres humanos que se define en función de
unas características comportamentales y fisiológicas.
Los animales simples se vuelven inactivos siempre que les es posible, ellos descansan. El propósito del
descanso es conservar energía, y, mientras tanto, restaurar el organismo. Por restauración, me refiero a
volver las cosas de nuevo a una condición de línea base necesaria para la actividad posterior –
especialmente limpiar los productos de desecho que se generan durante la actividad.
En los animales superiores, el sistema nervioso se vuelve cada vez más importante para su
funcionamiento. Siendo un sistema particularmente de alto mantenimiento, el sistema nervioso requiere
un considerable descanso y restauración. Muchos animales han encontrado nichos temporales – esto es,
algún tipo de ciclo diario de actividad y descanso – y la evolución ha tomado ventaja de los periodos de
descanso y usa el tiempo para restaurar el sistema nervioso. Esto, por supuesto, es el sueño.

3. Así que el sueño está probablemente dedicado a la eliminación de productos de desecho del sistema nervioso (y de
otras partes, por supuesto), especialmente la acumulación de neurotransmisores y hormonas entre las células. Las
células que han sido particularmente activas tendrán una mayor acumulación de sustancias. En el proceso de limpieza,
las neuronas a menudo disparan "accidentalmente" a través de la noche, desencadenando secuencias de disparos.
Algunas veces, por ejemplo, una persona en sueño profundo puede levantarse y realizar alguna función rutinaria como
vestirse o hacer café – sonambulismo.
El sueño va en ciclos – primero se mueve rápidamente en un sueño profundo y restaurador, después vuelve hacia el
despertar, entonces va de nuevo, y así. Presumiblemente, este patrón cíclico existe porque el sueño es algo peligroso
para los animales, y es importante comprobar la situación de vez en cuando. En los animales sociales, es común que
uno u otro individuo esté casi despierto en cada momento, y por tanto disponible para dar la alarma si fuera necesario.

6.  Características comportamentales: durante el sueño existe una ausencia o disminución de movimientos corporales
voluntarios y se adopta una postura estereotipada de descanso, distinta en cada especie animal. Antes de dormir
buscamos un lugar seguro y tranquilo, adoptando una postura cómoda que nos ayude a conciliar el sueño y un
ambiente sin ruido. Además existe una escasa respuesta a estímulos externos de baja intensidad que es reversible (a
diferencia del coma).
 Características fisiológicas: en 1929 el psiquiatra Hans Berger desarrolla el electroencefalograma (EEG), lo que
permitió registrar la actividad eléctrica cerebral sobre el cuero cabelludo y sus diversas variaciones430. La actividad
eléctrica cerebral se manifiesta en el trazado EEG, en el que se identifican cuatro tipos de ritmos biológicos
caracterizados por su frecuencia, topografía y reactividad: ritmo alfa (8-13 Hz, localizado en regiones posteriores,
durante la vigilia tranquila y con los ojos cerrados), ritmo beta (más de 13 Hz, aparece en áreas frontales y en vigilia
activa), ondas theta (4-7,5 Hz) y ondas delta (≤ 3,5 Hz). En 1937, Loomis y cols. observaron cambios típicos en la
actividad eléctrica cerebral durante el sueño y el incremento de la proporción de ondas lentas a medida que el
sueño se profundiza, lo que permitió establecer la primera clasificación de las fases del sueño

9. El sueño como descanso es una
función psicobiológica
necesaria para el hombre y que
le permite recuperar su
actividad psíquica y física. Para
ello, los humanos desactivamos
nuestro cuerpo y nos
colocamos en un estado que le
permite restaurarse.

10. Existen dos tipos de sueño bien diferenciados: el
sueño de movimientos oculares rápidos, conocido
como sueño REM (Rapid Eye Movement) o sueño
paradójico, y el sueño de ondas lentas, también
conocido como sueño No-REM (Non Rapid Eye
Movement), por contraposición al sueño REM176.
El sueño de ondas lentas o No-REM está constituido
por las fases N1 (anteriormente denominado «estadio
1-NREM»), N2 (antes «estadio 2-NREM») y N3
(anteriormente denominada fase 3 y 4 del sueño
NREM o sueño profundo). En este estado del sueño se
observa ausencia de movimientos oculares rápidos,
quiescencia muscular y regularidad, lentitud del pulso
y de la respiración, con reducción de la presión
sanguínea y menor umbral de alertamiento que el del
sueño REM.

11. En el sueño NREM también existen ensoñaciones, que
se describen en forma de sensaciones agradables o
desagradables. En la fase de sueño REM se observan
movimientos rápidos de los ojos y de los pequeños
músculos faciales. También es característico el
incremento e irregularidad en pulso, respiración y
presión sanguínea. En el varón las erecciones peneanas
tienen relación con los episodios de sueño REM.
Este estado se ha denominado «paradójico»,
porque en él se observa la máxima relajación
muscular y el máximo umbral de alertamiento
con un sueño ligero según criterios EEG (con
una actividad cerebral similar a la vigilia
activa). Es en este período de sueño en el que
aparecen las ensoñaciones más
«cinematográficas», aunque a veces no es
posible recordar su contenido

13. En los primeros (tres) meses de vida se distinguen tres tipos de sueño: sueño activo, equivalente al sueño REM del niño
mayor o adulto, sueño tranquilo, equivalente al sueño NREM del niño mayor o adulto y un tercer tipo de sueño
llamado sueño indeterminado que no cumple con las características EEG del sueño activo ni del sueño tranquilo. En los
neonatos, el sueño activo ocupa hasta un 60% del sueño y precede el sueño tranquilo.
A partir de los dos meses de edad ya se podría hablar de «sueño NREM» que, a esta edad, ocupa la mayor parte del
sueño y precede al sueño REM. El sueño REM, muy abundante en las primeras semanas de vida, disminuye a lo largo de
los años. En niños mayores, al inicio de la noche existe una mayor proporción del sueño profundo (N3) mientras que el
sueño REM es mucho más abundante en el transcurso de la segunda mitad de la noche. En preadolescentes se objetiva
un retraso del inicio del sueño de forma fisiológica y, años más tarde, en la adolescencia, el sueño profundo es menos
abundante que en los años previos.

14. En el transcurso de la noche, el niño presenta varios
ciclos de sueño, es decir, secuencias de sueño NREM
(sueño tranquilo en neonatos) y sueño REM (sueño
activo en neonatos). En niños de más de 2-3 meses –
cuando ya podemos hablar de «sueño NREM» y
«sueño REM»–, el ciclo de sueño se caracteriza por
un episodio completo de sueño NREM (N1, N2, N3)
seguido de un episodio de sueño REM y su duración
es variable según la edad: unos 50-60 minutos en el
neonato (en este caso, el ciclo se caracteriza por
«sueño activo» seguido de un episodio de «sueño
tranquilo»); mientras que, en niños de más de 3
meses de edad, el ciclo de sueño NREM-sueño REM
dura 60-70 minutos y unos 80-90 minutos en
mayores de 3 años

16.  Función adaptativa:
El sueño cumple una importante función conservadora de energía,
especialmente en animales endotermos. Puesto que los seres de
sangre caliente no responden a las temperaturas externas, necesitan
sistemas de control internos, que implican un gran consumo
energético mientras estamos despiertos.
 Función restauradora:
Mientras dormimos, el cerebro renueva las sustancias que ha
gastado durante el día debido al ejercicio físico y cognitivo. La
privación de sueño provoca efecto rebote y alteraciones cognitivas y
conductuales, aunque mediante experimentos de privación de sueño
en ratas se han podido comprobar algunas cosas. Tras la privación, el
efecto rebote es distinto según la fase del sueño. Concretamente, el
SOL aumenta un 7% en los estadios 1 y 2 y un 68% en los estadios 3
y 4, mientras que el sueño REM aumenta un 53%.

17.  Función de aprendizaje y memoria:
A través del sueño consolidamos la información adquirida durante la vigilia. El sueño REM está relacionado con el
desarrollo cerebral. De hecho, la privación selectiva de sueño REM después de una tarea de aprendizaje deteriora el
recuerdo posterior de ésta. En condiciones normales, realizar tareas de aprendizaje provoca un aumento del sueño
REM, que será dedicado a consolidar la nueva información, gracias a lo cual se producirá un mayor
aprendizaje. También se ha observado que el sueño REM correlaciona con el coeficiente intelectual. Por un lado, los
retrasados mentales tienen menor cantidad de sueño REM, mientras que en los superdotados ocurre al revés. La
ansiedad se traduce en una menor cantidad de REM, lo cual implica menor rendimiento del individuo. De hecho, el
sueño REM ayuda a reparar los efectos cognitivos del estrés. Por último, mientras que el REM se relaciona con la
consolidación de tareas procedimentales y declarativas de contenido emocional, el SOL se encarga de tareas
declarativas y espaciales.

18. La principal función del sueño es reparar el organismo para poder seguir la vida en condiciones óptimas. Es una
función fisiológica, pero en el sueño aparecen materiales cognitivos de difícil interpretación y con un alto contenido
emocional, a los que se muchas veces se les da muy diversas interpretaciones. Algunos autores como Hobson lo
consideran como un producto fisiológico que debería ser olvidado cuanto antes, como así sucede en realidad. Otros
autores siguen manteniendo y fundamentando fisiológicamente la teoría de Freud de que son deseos reprimidos que
surgen en momentos en los que baja la censura.
La función psicológica que más consenso ha despertado ha sido que el sueño REM consolida nuestra memoria y que la
recuperación de nuestros recuerdos es más efectiva después de un buen sueño. Sin embargo, ni siquiera esta función
es aceptada de forma universal.
Este autor propone que la función primaria del sueño REM es puramente fisiológica y consiste en proporcionar al
cerebro una estimulación que necesita para recuperarse del sueño profundo.

19. Se puede afirmar que el sueño actúa sobre nuestra memoria
emocional activando los circuitos cerebrales asociados a la
emoción, como la amígdala y el sistema límbico y
desactivando el control consciente de la corteza frontal y la
entrada y salida de estímulos desactivando partes del tronco
cerebral.
La interpretación que da Seligman (1987) de los sueños es
que son una elaboración cognitiva que intenta dar
coherencia a los estímulos caóticos que generan las
funciones fisiológicas que se han descrito en los puntos
anteriores. El intento de racionalizar el sueño comienza en el
mismo momento en que se produce y continúa cuando se
narra o se escribe para consolidar su recuerdo. Seligman
distingue dos tipos de contenidos en el sueño aquellos que
tienen una alta definición visual o contenido emocional que
corresponden a estímulos muy concretos e identificables y
aquellas otras fases que son más borrosas y verbales que
correspondería ya a un intento de explicar la transición entre
dos estímulos visuales o emocionales nítidos.

20. Relación entre las funciones fisiológicas del sueño y sus contenidos
Hobson (2000) establece un modelo de estas relaciones en el que concluye:
•Las alucinaciones visuales intensas se deben a la autoactivación del cerebro visual por el proceso de activación del
pontine que afecta inicialmente al cortex visual.
•Las emociones intensas, especialmente ansiedad, regocijo, y rabia se deben a la autoactivación de la amígdala y
otras estructuras del sistema límbico. La relavancia de las imágenes del sueño es debida a la activación del cortex
paralímbico por la amígdala.
•La ilusión de que estamos despiertos, la falta de pensamiento dirigido, la pérdida de la conciencia reflexiva y la
falta de insight relativa a las experiencias, ilógicas e imposibles del sueño, se deben a la combinación, y
posiblemente efectos relacionados de la demodulación aminérgica y la desactivación selectiva de la corteza
frontal.
•Las cogniciones raras y estrafalarias del sueño se deben a la inestabilidad orientativa causada por la naturaleza
caótica del proceso de autoactivación del tronco cerebral y a la ausencia del control frontal y de la memoria
episódica, debidos en parte a los fallos en la modulación aminérgica

22. Los trastornos del sueño son problemas relacionados con dormir.
Estos incluyen dificultades para conciliar el sueño o permanecer
dormido, quedarse dormido en momentos inapropiados, dormir
demasiado y conductas anormales durante el sueño.
Causas:
Hay más de 100 trastornos diferentes de sueño y de vigilia que se
pueden agrupar en 4 categorías principales:
•Problemas para conciliar el sueño y permanecer dormido (insomnio).
•Problemas para permanecer despierto (somnolencia diurna excesiva).
•Problemas para mantener un horario regular de sueño (problema
el ritmo del sueño).
•Comportamientos inusuales durante el sueño (conductas que
interrumpen el sueño).

24. PROBLEMAS PARA CONCILIAR EL SUEÑO Y PERMANECER DORMIDO
El insomnio incluye dificultad para conciliar el sueño o para permanecer dormido. Los
episodios pueden aparecer y desaparecer, durar entre 2 y 3 semanas (a corto plazo) o ser
duraderos (crónicos).
PROBLEMAS PARA PERMANECER DESPIERTO
El hipersomnio es una afección en la cual las personas tienen una somnolencia diurna
excesiva, lo que quiere decir que se sienten cansadas durante el día. El hipersomnio también
puede incluir situaciones en las que la persona necesita dormir demasiado. Esto se puede
deber a otras afecciones, pero también se puede deber a un problema en el cerebro. Las
causas de este problema incluyen:
•Afecciones médicas tales como la fibromialgia y bajo funcionamiento de la tiroides.
•Mononucleosis y otras enfermedades virales
•Narcolepsia y otros trastornos del sueño
•Obesidad, especialmente si causa apnea obstructiva del sueño
Cuando no se puede encontrar ninguna causa para la somnolencia, se denomina hipersomnio
idiopático.

25. PROBLEMAS PARA MANTENER UN HORARIO REGULAR DE SUEÑO
También se pueden presentar problemas cuando no se mantiene un
horario constante de sueño y de vigilia, lo cual sucede cuando se viaja
cruzando zonas horarias distintas y con trabajos por turnos en horarios
rotativos, particularmente los que trabajan en las noches.
Los trastornos que involucran una interrupción del horario del sueño
incluyen:
•Síndrome de sueño y vigilia irregulares
•Síndrome del desfase horario
•Insomnio paradójico (la persona realmente duerme una cantidad de
tiempo distinta a la que cree)
•Trastorno del sueño a causa del trabajo por turnos
•Fase de sueño retrasada, como en los adolescentes que se van a dormir
muy tarde en la noche y duermen hasta el mediodía
•Fase de sueño avanzada, como en los adultos mayores que se van a
dormir temprano por la tarde y se despiertan muy temprano

26. ¿Se duerme ahora más o menos que antes?
En el siglo XX se ha perdido alrededor de una hora y media de sueño por término medio. Las causas son los
de hábitos y la proliferación de instrumentos antes inexistentes, como la luz eléctrica y la televisión; ahora también
inclinamos por los ordenadores e internet antes que por dormir.
¿Es importante el reposo para el organismo?
El reposo es tan importante como el resto de las funciones metabólicas y energéticas de nuestro organismo. Sin
reposo no hay vida; la noche ha de seguir al día y el reposo a la actividad. Cada vez que hacemos esa pausa en
actividad o trabajo, damos al organismo la posibilidad de reestructurarse y de poner cada cosa en su sitio. Sin
hay agotamiento y, también, autointoxicación de las células. El cuerpo humano puede soportar la falta de descanso
hasta un límite, y muchos lo sobrepasamos ampliamente.
¿Qué consecuencias tiene dormir poco?
Un estudio realizado recientemente por la Universidad de Chicago revela que dormir poco causa obesidad,
hipertensión y acelera el envejecimiento y concluye que el sueño profundo es la mejor terapia para mantenerse
La privación del sueño tiene numerosas consecuencias, pudiendo llegar, incluso, a causar la muerte. Irritabilidad,
alternancia rápida entre euforia y depresión, falta de interés por el entorno, sensación de picor en manos y pies, o
incluso quemazón ocular o distorsiones visuales.

28. ¿Cuántas horas hay que dormir al día?
Las necesidades de sueño varían ampliamente y, en las personas sanas, van desde sólo 4 horas hasta incluso 9
por cada día. El punto medio de esta distribución se encuentra en 8 horas.
¿Se duerme más según se envejece?
La duración y la satisfacción conseguida por el sueño están influidas por varios factores, incluyendo el estado
emocional de la persona, la genética, el sexo y la edad. Entre los 35 y los 45 años se empieza a perder el sueño
profundo, lo que marca el inicio del envejecimiento.
¿Cómo se divide el sueño?
Normalmente experimentamos de cuatro a seis ciclos de sueño por la noche. Cada ciclo, regulado por la
divide en dos tipos de sueño y sus diversos grados de profundidad se reflejan en un electroencefalograma
característico y en otras modificaciones.
¿Qué es el sueño REM?
El segundo tipo -sueño paradójico o sueño REM- se caracteriza por movimientos oculares rápidos, que se
de un electroencefalograma con actividad rápida de bajo voltaje y ocupa el resto del período de sueño. Durante
etapa, que juega un papel importante en el aprendizaje y la consolidación de la memoria, la actividad cerebral es
frenética, quizás porque es el periodo en el que afloran las experiencias recordadas mientras dormimos.

30. ¿Qué otras diferencias hay entre ambos?
En el sueño REM, tanto la frecuencia como la profundidad de las respiraciones están aumentadas, pero el tono
está deprimido, incluso en mayor medida que en el NREM. El sueño REM sigue al NREM y finaliza cada ciclo de
Durante un sueño nocturno normal hay 5-6 ciclos de sueño REM después del NREM.
¿En cuál de los dos se producen los sueños y las pesadillas?
La mayoría de los sueños ocurren durante la fase REM y en el estadio 3 del sueño NREM; los terrores nocturnos, el
sonambulismo y el charloteo durante el sueño suelen ocurrir durante el sueño NREM, estadios 3 y 4.
¿Qué pasa si se alteran estos ciclos?
La alteración de estos ciclos puede desembocar en trastornos leves o en severas patologías. El insomnio, la apnea
obstructiva -quedarse sin respiración durante unos segundos-, los terrores nocturnos, la roncopatía y la narcolepsia
son algunos de los más de ochenta desórdenes descubiertos que afectan a la capacidad de dormir.

32. ¿Qué es el insomnio?
De todas las afecciones relacionadas con el descanso, el insomnio -incapacidad para conciliar el sueño- es la más
conocida. Los especialistas afirman que es un síntoma de que algo va mal en el organismo. El insomnio manifiesta la
dificultad para conciliar el sueño, pero también puede expresar una duración del sueño demasiado corta o un poder
reparador insuficiente. Es un síntoma frecuente que puede estar causado por diversos trastornos físicos y
¿Qué tratamiento se recomienda?
El tratamiento del insomnio depende de la causa subyacente. Muchos pacientes responden al simple hecho de que
los tranquilice explicándoles que la falta de sueño es consecuencia de las ansiedades normales o de un trastorno
tratable. Asimismo, se debe tranquilizar a los pacientes ancianos que experimentan un cambio normal en el patrón
sueño, alentarlos a que hagan más ejercicio durante el día y enseñarles técnicas de relajación.
¿Y se necesita medicación?
En el insomnio debido a alteraciones emocionales distintas a la depresión, y en los casos producidos por causas más
comunes, puede ser necesaria una medicación hipnótica temporal,especialmente si la falta de sueño deteriora la
capacidad del paciente y su sensación de bienestar. En el insomnio asociado a depresión suele ser suficiente la
administración de un antidepresivo aproximadamente una hora antes de acostarse.

34. Qué es la hipersomia?
Otro trastorno menos frecuente que el anterior, pero no por ello de menor relevancia, es la hipersomia, que se trata
aumento patológico de las horas absolutas de sueño en un 25 por ciento o más de lo habitual, especialmente en un
grado tal que interfiere en la adaptación social y personal del paciente.
¿Qué es la apnea del sueño?
Se conoce como "síndrome de apnea del sueño" el grupo de trastornos potencialmente letales en los que la
respiración se detiene durante el sueño un tiempo lo bastante prolongado para provocar que el oxígeno no llegue a
sangre, o bien que aparecen de forma repetida durante 10 segundos o más, así como 30 veces en una sola noche.
¿Qué es la narcolepsia?
La definición de Narcolepsia dada en el primer Simposio sobre esta enfermedad celebrado en 1975, la define como
trastorno del sueño que se caracteriza por tendencias del sueño anormales, dentro del que se incluyen: excesiva
somnolencia durante el día, alteración del sueño nocturno y además manifestaciones alteradas de la fase REM del
sueño. Las principales manifestaciones de la enfermedad son: fatiga y somnolencia excesiva diurna, parálisis de
alucinaciones . La edad de inicio puede variar desde la niñez hasta la quinta década de la vida y se cree que puede
genéticamente heredada. Se han encontrado casos de familias con varios miembros enfermos, durante varias
generaciones.

35. ¿Qué es la parálisis del sueño?
Consiste en episodios esporádicos en los que, al quedarse dormido o inmediatamente después de despertarse, el
paciente quiere moverse y momentáneamente no puede hacerlo. Estos incidentes pueden asociarse a un gran
sentimiento de terror. Aunque se asemejan a la inhibición motora que acompaña al sueño REM (movimientos
oculares), son también frecuentes en niños normales y en algunos adultos normales.
¿Qué son los fenómenos hipnagógicos?
Son alucinaciones o ilusiones visuales o auditivas particularmente vívidas que pueden producirse al inicio del sueño
con mayor frecuencia, al despertar y que son difíciles de distinguir del sueño intenso. Son ligeramente similares a los
sueños vívidos que se producen en el sueño REM normal. Los fenómenos hipnagógicos son frecuentes en niños
pequeños y a veces en adultos que no tienen narcolepsia ni otros trastornos del sueño.
¿Cómo se remedian?
Los fármacos estimulantes pueden ser útiles en los casos mencionados; su dosificación se debe regular
según las necesidades individuales de cada paciente y su cuadro clínico.