Rivero. N. (sf). Tema 11: Tronco encefálico y formación reticular. Neurofisiología. Versión digital extraída de: http://usuarios.multimania.es/neurofyk/docs/neurofisio/T11_TrEncefForRetic.pdf

1. Neurofisiología
Lic. Lenny Rivero C.
Tema 11: Tronco Encefálico y Sustancia Reticular 1
Tronco Encefálico Y Formación Reticular
OBJETIVOS ESPECIFICOS
☺ Describir las estructuras y funciones del tronco encefálico
☺ Denotar las funciones de los pares craneales
☺ Explicar la organización funcional de la formación reticular
☺ Identificar los tres componentes celulares de la formación reticular
El tronco encefálico es la porción del encéfalo situada entre la
medula espinal y el diencéfalo y consta de:
- bulbo raquídeo
- puente de Varolio (protuberancia)
- mesencéfalo
En el, se localiza la sustancia reticular, región a manera de red
que comprende sustancia blanca y gris entremezcladas. A través
del tallo encefálico se dirigen hacia arriba y abajo varios tractos
de fibras importantes que transmiten señales sensitivas de la
medula espinal, principalmente al tálamo, y señales motoras
desde la corteza cerebral a la medula espinal, también se
originan otros tractos de fibras cuya función principal es
transmitir señales sensitivas y motoras. Las lesiones en esta
región producen consecuencias a nivel sensitivo, motor y del
estado de conciencia.
El tallo encefálico también alberga muchos centros de gran
importancia que controlan variables fisiológicas como la
respiración, la presión arterial, el equilibrio, etc. Este componente
además de todas estas funciones, sirve como el nexo entre el
cerebelo y el cerebro, por arriba y entre el cerebelo y la medula
espinal por debajo.
PARES CRANEALES
Engloba la organización de los pares craneales, los cuales sus núcleos en lugares estructurales perteneciente a este
componente. Existen tres funciones definidas en los nervios craneanos.
a) Proveen innervación somatosensorial y motora al cuello y cabeza
b) Proveen inervación a los órganos de los sentidos especiales
c) Proveen inervación preganglionar parasimpatica a ganglios autonómicos que controlan la función visceral.
Las neuronas motora, sensoriales, somaticas y viscerales de los pares craneales se subdividen en grupos funcionales
segregados anatómicamente.
Los principios organizativos de esta subdivisión son los siguientes:
a. Existen tres tipos de motoneuronas :
- motoneuronas somaticas: inervan músculos de la cara y cuello (III, IV, VI, XII)
- motoneuronas viscerales especiales: inervan a los músculos derivados de los arcos branquiales
(masticación, , expresión facial, laringe, faringe) (V,VII,IX,X,XI)
- motoneuronas viscerales generales: innervación autonómica preganglionar parasimpatica. (III, VII,
IX, X)
b. Existen 4 tipos de neuronas sensoriales de 2do orden:
- Sensibilidad somática general: sensibilidad de la piel de cara, mucosa bucal, faringea y
propiocepcion. (V, VII, IX, X)
- Sensibilidad somática especial: oído interno (VIII)

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- Sensibilidad somática visceral general: organos toracicos y viscerales (IX, X)
- Sensibilidad somática visceral especial: corpúsculos gustativos ( VII, IX, X)
Estos 7 grupos funcionalmente diferenciables se agrupan en 6 columnas a lo largo del puente de Varolio.
1. Columna motora somática: contiene motoneuronas que inervan a los músculos extraoculares y de la lengua.
2. Columna motora visceral especial: contiene motoneuronas que inervan músculos de la laringe, faringe, cara
mandíbula, núcleo motor del V (masticación); núcleo motor del VII (expresión facial); núcleo ambiguo (IX,X)(habla
deglución); núcleo accesorio espinal (XI).
3. Columna motora visceral general: neuronas preganglionares parasimpaticas, núcleo Edinger- Westphal (III);
núcleo salivatorio superior (VII);etc.
4. columnas aferentes viscerales generales y especiales: núcleo solitario, gusto regulación cardiorrespiratoria con
relación directa con el sistema reticular.
5. Columna aferente somática especial: neuronas secundarias de relevo de la vía vestibular y coclear (VIII)
6. Columna aferente somática general: sensibilidad somática bucal y orofaríngea, núcleo mesencefálico de V par,
núcleo protuberancial del V par, núcleo espinal del V par.
Los nervios craneales pueden ser nervios sensitivos, motores o mixtos. Son 12 se originan en el encéfalo,
concretamente en el tronco encefálico. Salen de la cavidad craneal a través de orificios óseos. Tienen nombres propios y
numeración concreta.
• I PAR-NERVIO OLFATORIO
- Responsable del sentido del olfato.
- Nervio sensitivo exclusivamente.
- Recoge sensaciones olorosas (neuronas en la mucosa nasal).
- Termina en los bulbos olfatorios en el tálamo y llega a la corteza cerebral (sensación consciente de olor).
• II PAR-NERVIO ÓPTICO
- Nervio exclusivamente sensitivo
- Lleva sensaciones visuales.
- Forman el quiasma óptico, que es una zona de decusación (cruzarse) de fibras nerviosas responsable de
percibir una imagen única con los dos ojos.
- Termina en el tálamo y finalmente en la corteza occipital.
• III PAR-NERVIO MOTOR OCULAR COMÚN
- Nervio motor exclusivamente.
- Inerva todos los músculos de la orbita ocular (músculo recto superior, músculo recto inferior, músculo oblicuo
menor, músculos ciliares del iris, músculos ciliares de esfínter del iris, músculos del parpado superior) excepto
el músculo oblicuo mayor y el músculo recto externo.
- Sus funciones es la de controlar el giro del ojo hacia arriba o hacia abajo. Regula el cierre de la pupila y
participa en la acomodación (enfoque) del ojo.

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• IV PAR-PATÉTICO O TROCLEAR
- Nervio motor exclusivamente.
- Inerva el músculo oblicuo mayor del ojo.
- Su función es mover el ojo hacia abajo cuando el ojo mira hacia adentro (punta de la nariz).
• V PAR-TRIGÉMINO
- Nervio mixto. Sensitivo y motor.
- Formado por tres ramas que salen del ganglio de Gasser y se distribuyen por toda la cara:
Nervio oftálmico.
Nervio maxilar.
Nervio mandibular.
- Su función sensitiva es recoger la sensibilidad de toda la cara, la piel y las piezas dentales. Su función motora
es regular el movimiento de los músculos masticadores.
• VI PAR-MOTOR OCULAR EXTERNO
- Nervio motor exclusivamente.
- Inerva el músculo recto externo del ojo.
- Su función es regular la mirada del ojo hacia el exterior.
• VII PAR-FACIAL
- Nervio mixto. Sensitivo y motor
- También es secretor porque inerva glándulas salivares.
- Su parte motora inerva el músculo responsable de la mímica facial (músculos que se ocupan de los gestos).
- Tiene una rama que es el nervio intermedio que es secretor y sensitivo.
Secretor por que inerva a las glándulas salivares (submandibulares y sublinguales) excepto
las parotidas. También inerva las glándulas lacrimales.
Sensitivo por que se ocupa de regular la sensibilidad de dos tercios de la lengua y de la
sensibilidad del paladar.
• VIII PAR-AUDITIVO O ESTATOACÚSTICO
- Exclusivamente sensorial. También se le denomina vestíbulo-coclear. Tiene dos ramas:

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Nervio acústico o coclear. Regula la audición (sensaciones de oído).
Nervio vestibular. Regula las sensaciones de postura y equilibrio.
• IX PAR-GLOSOFARINGEO
- Nervio mixto. Sensitivo y motor.
- Inerva la lengua y la faringe.
- La parte sensitiva recoge la sensibilidad del tercio posterior de la lengua, las amígdalas, la faringe y el oído
medio.
- La parte motora se ocupa de la inervación de los músculos faríngeos superiores y de la inervación de la
glándula parotida.
• X PAR-VAGO O NEUMOGÁSTRICO
- Nervio mixto. Sensitivo y motor.
- Es el nervio principal del sistema parasimpático.
- Su parte motora inerva el corazón, pulmones, faringe, laringe, traquea, bronquios y todo el tracto gastro-
intestinal. También regula el oído externo.
- Su parte sensitiva recoge la sensibilidad de todos los órganos anteriores.
• XI PAR-ACCESORIO O ESPINAL
- Nervio motor exclusivamente.
- Inerva el músculo esterno-cleido-mastoideo y el trapecio.
• XII PAR-HIPOGLOSO
- Nervio motor exclusivamente.
- Inerva los músculos de la lengua y regula sus movimientos:
Músculo geniogloso.
Músculo genihioideo.
Músculo hiogloso.
- También inerva los músculos rectos anteriores del cuello.

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ORGANIZACIÓN FUNCIONAL DE LA FORMACION RETICULAR
Desde un punto de vista anatómico se distinguen las siguientes partes:
a) Núcleos de rafe
b) Región magnocelular
c) Región parvicelular
Por el neurotransmisor empleado se distinguen los siguientes grupos:
1. Sistema noradrenergico: a partir del locus coereleus y núcleos contiguos proveen innervación a todo el encéfalo,
inclusive a la medula espinal. su alteración causa problemas emocionales como la depresión, la dependencia a
drogas.
2. Sistema dopaminergico: mesencéfalo (ej. Pars compacta de la sustancia negra). Proveen innervación
dopaminergica a los ganglios basales, hipotálamo, sistema limbito y neocortex. Se conocen 4 sistemas
dopaminergicos principales:
- nigroestriatal: regulación de la función motora de los ganglios basales
- mesolimbico: estados emocionales. Se ve alterado en la esquizofrenia y drogadicción.
- tuberoinfundibular: control de la secreción de la prolactina.
- Retiniano: interneuronas amadrinas.
3. Sistema colinérgico
Existe una densa inervación colinérgica en el tálamo, estriado, estructuras límbicas y corteza cerebral. Excepto la del
estriado, que es principalmente intrínseca (proveniente de interneuronas locales), en las otras regiones la inervación
colinérgica es extrínseca. El área septal medial y banda diagonal de Broca son origen de la innervación colinérgica
hipocámpica (neuronas septohipocámpicas). El complejo núcleo basal de Meynert sustancia innominada es el origen de
la inervación colinérgica del neocórtex y amígdala. El grupo de neuronas colinérgicas de la formación reticular
pontomesencefálica son fuente de la inervación colinérgica talámica. La alteración de los sistemas colinérgicos

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mencionados coexiste con las alteraciones de la memoria y aprendizaje, como por ejemplo las observadas en la
enfermedad de Alzheimer.
4. Sistema serotoninérgico
Constituye el grupo denominado como núcleos del rafe (continuación de la sustancia gris periacueductal), al que hemos
analizado anteriormente en cuanto a su proyección descendente en el control del dolor. La proyección espinal es
también de importancia motora, modulando al sistema ventromedial y dorsolateral. Estos núcleos son también el origen
de la casi totalidad de la inervación serotoninérgica del encéfalo. También cumplen un papel en la función límbica y en la
generación del sueño.
5. Sistema histaminérgico
Recientemente también se ha vinculado a estos sistemas un sistema de neuronas monoaminérgicas “en telaraña” que
utiliza histamina como transmisor. La ubicación de este sistema no es, sin embrago, mesencefáilica, sino diencefálica, en
los núcleos tuberomamilares del hipotálamo posterior. La histamina actua sobre receptores H1 y H2, cuyos genes han
sido recientemente clonados, y sobre un receptor H3 de tipo presináptico. Distintos experimentos indican que la actividad
de este sistema esta vinculada al alerta y a la regulación de la actividad locomotora, respuestas hemostáticas
neuroendocrinas y simpáticas y de la analgesia.
Nótese que en la mayoría de los casos, los sistemas monoaminérgicos enumerados no median comunicación “punto a
punto” sino, que por el contrario, su distribución difusa habla más de un papel permisivo general para otros procesos
cerebrales.
Esta disposición anatómica ofrece el sustrato anatómico ideal para funciones difusas de alerta, emocionalidad y control
neurovegetativo.
Podemos resumir las funciones de la formación reticular en:
1. Activación del SNC para el desencadenamiento de conductas específicas y el control del estado de alerta.
2. Modulación de los reflejos medulares y del tono muscular, a través de los tractos reticuloespinales.
3. Modulación de la locomoción (vías descendentes del locus coeruleus).
4. Modulación del sistema ventromedial y dorsolateral de motoneuronas espinales (locus coeruleus y núcleos de rafe).
5. Participación en el control respiratorio y cardiovascular, los llamados “centros” respiratorio y cardiovascular, que son
grupos de interneuronas bajo el control del hipotálamo y del sistema límbico.
6. Modulación del flujo de información nociceptiva en el asta posterior de la médula, a través de proyecciones
reticuloespinales.
7. Papel en el ciclo vigilia-sueño.