Los cromosomas son estructuras portadoras de genes compuestas fundamentalmente por ADN. Cada cromosoma contiene cromátidas, un centrómero que divide los brazos corto y largo, y telómeros en los extremos. Los cromosomas se clasifican por su forma y número, y determinan el sexo en humanos a través de los pares de cromosomas XX (hembra) o XY (macho). Alteraciones cromosómicas como trisomías pueden detectarse a través del análisis del cariotipo.