La transcripción del ADN implica la separación de las hebras de ADN por la helicasa, la unión de factores de transcripción en la caja TATA, y la unión de la ARN polimerasa para sintetizar una cadena de ARN complementaria al molde de ADN. La elongación y terminación de la transcripción son catalizadas por la ARN polimerasa, y existen tres tipos de ARN polimerasas que sintetizan diferentes tipos de ARN.