El documento describe la amenaza global de la tuberculosis y sus características. A nivel mundial, alrededor de 2 mil millones de personas se han infectado con la bacteria de la tuberculosis, con 8.8 millones de nuevos casos reportados en 2003, principalmente en países en desarrollo. La tuberculosis es causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis, la cual se transmite a través del aire cuando personas infectadas tosen o estornudan. El tratamiento recomendado por la OMS es el esquema DOTS de terapia directamente observada de corta duración.