Vigotsky sostenía que las funciones mentales superiores se desarrollan primero en el ámbito social a través de la interacción con otros, y luego se interiorizan para volverse propiedades individuales. Consideraba que el lenguaje es fundamental en este proceso de desarrollo cognitivo, ya que las herramientas culturales transmitidas a través del lenguaje son internalizadas por los niños para avanzar sus funciones mentales.