Las enfermedades ocupacionales se contraen por exposición a ambientes laborales inadecuados o agentes físicos, químicos, biológicos o factores psicológicos y emocionales en el trabajo. Presentan características como inicio lento, progresión sin violencia y ser previsible. Para ser considerada ocupacional, una enfermedad debe estar causada por un agente en el ambiente laboral, exponer al trabajador a este agente y demostrar un nexo de causalidad entre la enfermedad y la exposición laboral.