La historia y papel de la Ley Moral Natural

DESARROLLO MORAL
Licenciatura en Educación Religiosa
VII Semestre
P. Jorge Luis Toro R.
Lic. Teología Moral y Bioética

CAPÍTULO VICAPÍTULO VI
LA LEY MORAL NATURALLA LEY MORAL NATURAL

Cáp. V: LA LEY MORAL NATURALCáp. V: LA LEY MORAL NATURAL
 EnfoqueEnfoque
 1. Historia y papel de la Ley Moral Natural1. Historia y papel de la Ley Moral Natural
 a) Desde la antigüedad hasta nuestros díasa) Desde la antigüedad hasta nuestros días
 b) La crisis actual de la Ley Moral Naturalb) La crisis actual de la Ley Moral Natural
 c) En la S. Escritura y el Magisterioc) En la S. Escritura y el Magisterio
Sagrada EscrituraSagrada Escritura
MagisterioMagisterio
 2. El concepto de la Ley Moral Natural2. El concepto de la Ley Moral Natural
 a) Falsas acepciones de la Ley Moral Naturala) Falsas acepciones de la Ley Moral Natural
 b) El concepto de Ley Moral Naturalb) El concepto de Ley Moral Natural
Es unaEs una leyley

 3. Existencia y dinamismo de la Ley Moral3. Existencia y dinamismo de la Ley Moral
NaturalNatural
 a) Existencia de la naturaleza humanaa) Existencia de la naturaleza humana
 b) Universalidad e inmutabilidad de lab) Universalidad e inmutabilidad de la
naturaleza humananaturaleza humana
 c) Normatividad de la naturaleza humanac) Normatividad de la naturaleza humana
 4. Contenido y características de la Ley Moral4. Contenido y características de la Ley Moral
NaturalNatural
 a) Contenido de la Ley Moral Naturala) Contenido de la Ley Moral Natural
 b) Características de la Ley Moral Naturalb) Características de la Ley Moral Natural
 5. Una llamada de Dios5. Una llamada de Dios
 Lecturas complementariasLecturas complementarias
 Auto evaluaciónAuto evaluación
 Para la reflexión y discusión.Para la reflexión y discusión.

EnfoqueEnfoque
 Decíamos en capítulos anteriores queDecíamos en capítulos anteriores que
Dios llama al hombre a ser lo que es, aDios llama al hombre a ser lo que es, a
realizarse en cuanto persona humana.realizarse en cuanto persona humana.
Por ello, podemos considerar que alPor ello, podemos considerar que al
crear Dios al hombre y dotarle de uncrear Dios al hombre y dotarle de un
modo de ser, de unamodo de ser, de una naturalezanaturaleza propia,propia,
le está llamando a través de ella ale está llamando a través de ella a
realizarse según ella.realizarse según ella.
 Podemos, pues, decir que Dios llama alPodemos, pues, decir que Dios llama al
hombre desde lahombre desde la Ley Moral NaturalLey Moral Natural,, enen
la cual “lee”su misma conciencia, dela cual “lee”su misma conciencia, de
modo espontáneo y “natural”.modo espontáneo y “natural”.

 [1] Sabemos que el concepto de “Ley[1] Sabemos que el concepto de “Ley
natural” ha jugado un papel muynatural” ha jugado un papel muy
importante en la moral occidental y queimportante en la moral occidental y que
está atravesando un momento de crisis.está atravesando un momento de crisis.
Convendrá, pues, trazar a grandesConvendrá, pues, trazar a grandes
líneas la historia del concepto ylíneas la historia del concepto y
considerar su situación y su importanciaconsiderar su situación y su importancia
actual.actual.
 [2] En segundo lugar nos esforzaremos[2] En segundo lugar nos esforzaremos
por aclarar y perfilar el concepto exactopor aclarar y perfilar el concepto exacto
dede “Ley Moral Natural”“Ley Moral Natural”
 (desde ahora lo abreviaré como(desde ahora lo abreviaré como “LMN”“LMN”).).

 [3] Habrá que pasar luego a mostrar la[3] Habrá que pasar luego a mostrar la
existencia y la vigencia de laexistencia y la vigencia de la LMNLMN,,
considerando la realidad de laconsiderando la realidad de la
naturaleza humana en cuantonaturaleza humana en cuanto
moralmente normativa para la persona ymoralmente normativa para la persona y
viendo cómo actúa la razón prácticaviendo cómo actúa la razón práctica
para guiar el actuar moral del individuo,para guiar el actuar moral del individuo,
“informada” precisamente por su“informada” precisamente por su
naturaleza.naturaleza.
 [4] Finalmente estudiaremos el[4] Finalmente estudiaremos el
contenido propio de lacontenido propio de la LMNLMN y lasy las
características que le son propias. Ycaracterísticas que le son propias. Y
trataremos de entender cómo es posibletrataremos de entender cómo es posible
que haya tanta diversidad de visionesque haya tanta diversidad de visiones
morales, si es que lamorales, si es que la LMNLMN es realmentees realmente

1. Historia y papel de la Ley1. Historia y papel de la Ley
Moral NaturalMoral Natural
a) Desde la antigüedad hasta nuestrosa) Desde la antigüedad hasta nuestros
días:días:
 En el famoso drama de Sófocles,En el famoso drama de Sófocles, AntígonaAntígona, la, la
protagonista que da el nombre a la obra,protagonista que da el nombre a la obra,
afirma -ante las recriminaciones de Creonteafirma -ante las recriminaciones de Creonte
por haber dado sepultura a su hermanopor haber dado sepultura a su hermano
contra lo establecido por su ley- la existenciacontra lo establecido por su ley- la existencia
de otras leyes, no escritas, irremovibles. Sonde otras leyes, no escritas, irremovibles. Son
las leyes de los dioses, las cuales “no son delas leyes de los dioses, las cuales “no son de
hoy ni de ayer, y nadie sabe el día en quehoy ni de ayer, y nadie sabe el día en que
aparecieron”. Y proclama que ella debíaaparecieron”. Y proclama que ella debía
atenerse ante todo a esas leyes divinasatenerse ante todo a esas leyes divinas

 EnEn AristótelesAristóteles encontramosencontramos
desarrollado el concepto de Leydesarrollado el concepto de Ley
Natural, correspondiente a la naturalezaNatural, correspondiente a la naturaleza
del hombre (en el sentido de naturalezadel hombre (en el sentido de naturaleza
o physis o modo natural de ser,o physis o modo natural de ser,
esencia de algo).esencia de algo).
 Los filósofosLos filósofos estoicosestoicos harán de ella unharán de ella un
concepto central, viendo como criterioconcepto central, viendo como criterio
ideal la conformación del individuo conideal la conformación del individuo con
la naturaleza (Séneca, Epicteto, etc.).la naturaleza (Séneca, Epicteto, etc.).
 Esa referencia a la Ley Natural seEsa referencia a la Ley Natural se
convierte de hecho en la base que haceconvierte de hecho en la base que hace
posible el “posible el “ius gentium”ius gentium” (derecho de las(derecho de las
gentes) vigente en el imperio romano.gentes) vigente en el imperio romano.

 En los primeros siglos de la eraEn los primeros siglos de la era
cristianacristiana los Santos Padreslos Santos Padres recurrenrecurren
muy frecuentemente a la noción de lamuy frecuentemente a la noción de la
Ley Natural. Desde luego, lo hacenLey Natural. Desde luego, lo hacen
refiriéndose sobre todo al conceptorefiriéndose sobre todo al concepto
filosófico reinante en la cultura greco-filosófico reinante en la cultura greco-
romana de la que ellos mismos seromana de la que ellos mismos se
alimentan.alimentan.
 Pero, como veremos luego, también enPero, como veremos luego, también en
la S. Escritura se encuentran elementosla S. Escritura se encuentran elementos
relacionados con la Ley Natural.relacionados con la Ley Natural.
 Los Santos padres conciben la LeyLos Santos padres conciben la Ley
Natural, creada por Dios, comoNatural, creada por Dios, como
expresión de la misma voluntad de Diosexpresión de la misma voluntad de Dios
Creador.Creador.

 S. TomásS. Tomás toma el concepto detoma el concepto de
Aristóteles y de la tradición cristiana,Aristóteles y de la tradición cristiana,
pero realiza una operación muypero realiza una operación muy
interesante y fecunda al ponerla eninteresante y fecunda al ponerla en
relación con el sujeto humano enrelación con el sujeto humano en
cuanto tal.cuanto tal.
 Para él la Ley Moral Natural estáPara él la Ley Moral Natural está
necesaria y estrechamente ligada a lanecesaria y estrechamente ligada a la
razón del hombre.razón del hombre.
 Entiende que no es la naturaleza en síEntiende que no es la naturaleza en sí
misma la que determina la moralidad demisma la que determina la moralidad de
los actos, sino la razón práctica dellos actos, sino la razón práctica del
hombre en su relación constitutiva conhombre en su relación constitutiva con

 ElEl nominalismonominalismo negará en cambio lanegará en cambio la
validez de los conceptos universales.validez de los conceptos universales.
Naturalmente, en ese horizonteNaturalmente, en ese horizonte
epistemológico atomizado no hay lugarepistemológico atomizado no hay lugar
para una realidad tan universal como lapara una realidad tan universal como la
LMN.LMN.
 Se tiende más bien al voluntarismo:Se tiende más bien al voluntarismo:
algo es bueno o malo, no porquealgo es bueno o malo, no porque
corresponde o no con una naturalezacorresponde o no con una naturaleza
creada por Dios..., sino simplementecreada por Dios..., sino simplemente
porque así lo quiere Él.porque así lo quiere Él.
 Si Él quisiera que matar cruelmente aSi Él quisiera que matar cruelmente a
un inocente fuera bueno, lo sería.un inocente fuera bueno, lo sería.

 Paralelamente, elParalelamente, el protestantismoprotestantismo
rechaza radicalmente la validez de unarechaza radicalmente la validez de una
LMN, como consecuencia de su visiónLMN, como consecuencia de su visión
pesimista del hombre.pesimista del hombre.
 Para Lutero y sus seguidores, laPara Lutero y sus seguidores, la
redención aportada por Cristo no haredención aportada por Cristo no ha
sanado al hombre. Su naturaleza siguesanado al hombre. Su naturaleza sigue
radicalmente corrompida y llena deradicalmente corrompida y llena de
pecado; sólo que el amor salvador depecado; sólo que el amor salvador de
Cristo la cubre como con un veloCristo la cubre como con un velo
cándido que nos hace aceptables antecándido que nos hace aceptables ante
el Padre.el Padre.

 No obstante esta visión contraria de losNo obstante esta visión contraria de los
protestantes, el concepto de LMN siguióprotestantes, el concepto de LMN siguió
campeando en la cultura occidental,campeando en la cultura occidental,
llegando a dominar casi totalmente elllegando a dominar casi totalmente el
planteamiento de la moral en los siglosplanteamiento de la moral en los siglos
XVII y XVIII, sobre todo con elXVII y XVIII, sobre todo con el
IusnaturalismoIusnaturalismo..
 Se buscaba un conocimiento totalmenteSe buscaba un conocimiento totalmente
cierto y seguro en todos los campos,cierto y seguro en todos los campos,
también en el moral. Por otra parte, eltambién en el moral. Por otra parte, el
recurso a la Ley Natural servía tantorecurso a la Ley Natural servía tanto
para la fundación de los estadospara la fundación de los estados
soberanos que se fueron fraguando ensoberanos que se fueron fraguando en
aquella época, como para poner unaaquella época, como para poner una
base reguladora en el encuentro conbase reguladora en el encuentro con

 Se necesitaba una normativa clara ySe necesitaba una normativa clara y
natural, no fundada en la religión. Senatural, no fundada en la religión. Se
llegó a abusar de la Ley natural, comollegó a abusar de la Ley natural, como
si todo principio y norma, aún la mássi todo principio y norma, aún la más
particular, emanara directamente departicular, emanara directamente de
ella.ella.
 Así describe un autor el IusnaturalismoAsí describe un autor el Iusnaturalismo
exagerado:exagerado:
 Cada uno levantaba a dignidad deCada uno levantaba a dignidad de
derecho natural sus concepcionesderecho natural sus concepciones
personales, sin darse cuenta de que sepersonales, sin darse cuenta de que se
dejaba guiar por sus ideas, por susdejaba guiar por sus ideas, por sus
sentimientos, por sus opciones socialessentimientos, por sus opciones sociales

 La renovación operada por elLa renovación operada por el
NeotomismoNeotomismo influyó también en lainfluyó también en la
doctrina de la Ley Natural. Pero quizásdoctrina de la Ley Natural. Pero quizás
quedó en su seno alguna incrustaciónquedó en su seno alguna incrustación
iusnaturalista.iusnaturalista.
 El Magisterio de la Iglesia católica,El Magisterio de la Iglesia católica,
sobre todo a partir de la encíclicasobre todo a partir de la encíclica
Rerum NovarumRerum Novarum, de León XIII, ha, de León XIII, ha
recurrido frecuentemente a la Leyrecurrido frecuentemente a la Ley
Natural para fundamentar y argumentarNatural para fundamentar y argumentar
su doctrina en diversas áreas de lasu doctrina en diversas áreas de la
moral.moral.

b) La crisis actual deb) La crisis actual de
Ley Moral Natural:Ley Moral Natural:
 Ya entre los filósofos de la antigüedadYa entre los filósofos de la antigüedad
clásica hubo algunas corrientes contrarias aclásica hubo algunas corrientes contrarias a
la LMN. Hemos señalado luego su rechazola LMN. Hemos señalado luego su rechazo
por parte del nominalismo y elpor parte del nominalismo y el
protestantismo.protestantismo.
 Cabría asimismo mencionar la reacciónCabría asimismo mencionar la reacción
exagerada contra el iusnaturalismo que llevóexagerada contra el iusnaturalismo que llevó
alal positivismo jurídicopositivismo jurídico..
 Pero más bien nos interesa ahora constatarPero más bien nos interesa ahora constatar
que el concepto de LMN ha sufrido unaque el concepto de LMN ha sufrido una
profunda y aguda crisis en los últimos años,profunda y aguda crisis en los últimos años,
hasta el punto de que muchos lo daban yahasta el punto de que muchos lo daban ya
por muerto.por muerto.

 Por otra parte, la cultura actual estáPor otra parte, la cultura actual está
fuertemente marcada por el sentido defuertemente marcada por el sentido de
la historicidad del hombre y de la mismala historicidad del hombre y de la misma
cultura: todo cambia, nada es definitivo;cultura: todo cambia, nada es definitivo;
también la naturaleza de los seres setambién la naturaleza de los seres se
haya sometida al cambio.haya sometida al cambio.
 La nuestra, es también una cultura muyLa nuestra, es también una cultura muy
“autoconsciente”; es decir que hay una“autoconsciente”; es decir que hay una
fuerte conciencia de la importancia delfuerte conciencia de la importancia del
elemento “cultural” como constitutivo deelemento “cultural” como constitutivo de
toda la realidad humana, que setoda la realidad humana, que se
contrapone al elemento “natural”, elcontrapone al elemento “natural”, el
cual pierde importancia frente alcual pierde importancia frente al

 Finalmente, desde el punto de vista histórico,Finalmente, desde el punto de vista histórico,
se ha originado o acentuado una posturase ha originado o acentuado una postura
contraria a la LMN como parte del movimientocontraria a la LMN como parte del movimiento
surgido entre no pocos teólogos de nuestrossurgido entre no pocos teólogos de nuestros
días contra las enseñanzas del Magisteriodías contra las enseñanzas del Magisterio
católico en el campo moral.católico en el campo moral.
 Sobre todo a partir de la publicación de laSobre todo a partir de la publicación de la
encíclicaencíclica Humanae VitaeHumanae Vitae (Pablo VI, 1968), se(Pablo VI, 1968), se
ha originado todo un movimiento de ideasha originado todo un movimiento de ideas
destinadas a argumentar en contra y adestinadas a argumentar en contra y a
presentar una visión alternativa a la delpresentar una visión alternativa a la del
Magisterio.Magisterio.
 Siendo la LMN una de las bases queSiendo la LMN una de las bases que
sustentan la doctrina moral magisterial, erasustentan la doctrina moral magisterial, era
lógico que sufriera el ataque frontal que halógico que sufriera el ataque frontal que ha

c) En la S. Escritura y elc) En la S. Escritura y el
Magisterio:Magisterio:
 Antes de adentrarnos en el análisisAntes de adentrarnos en el análisis
del concepto de la LMN y de sudel concepto de la LMN y de su
validez e importancia para la vidavalidez e importancia para la vida
moral, conviene que nos refiramosmoral, conviene que nos refiramos
brevemente a las fuentes de labrevemente a las fuentes de la
reflexión teológica.reflexión teológica.

Sagrada EscrituraSagrada Escritura
 En el capítulo 2 hablábamos de la moralEn el capítulo 2 hablábamos de la moral
bíblica como una “moral religiosa ybíblica como una “moral religiosa y
dialogal”, centrada en la iniciativadialogal”, centrada en la iniciativa
amorosa de Dios, en su llamadaamorosa de Dios, en su llamada
histórica al pueblo de Israel.histórica al pueblo de Israel.
 De hecho, no encontraremos en elDe hecho, no encontraremos en el
Antiguo Testamento la expresión “LeyAntiguo Testamento la expresión “Ley
Natural”.Natural”.
 Esto no significa, sin embargo, que laEsto no significa, sin embargo, que la
realidad de la LMN esté absolutamenterealidad de la LMN esté absolutamente
ausente.ausente.

 Cuando Jesús quiere ilustrar suCuando Jesús quiere ilustrar su
respuesta sobre la indisolubilidad delrespuesta sobre la indisolubilidad del
matrimonio, no apela a las tablas de lamatrimonio, no apela a las tablas de la
Ley o a cualquier otro punto de la LeyLey o a cualquier otro punto de la Ley
Mosaica.Mosaica.
 Pero tampoco expresa un caprichoPero tampoco expresa un capricho
suyo, ni una doctrina nueva.suyo, ni una doctrina nueva.
 Apela más bien a un principio válidoApela más bien a un principio válido
desde siempre.desde siempre.
 Moisés permitió el repudio de la mujer,Moisés permitió el repudio de la mujer,
pero “al principio no fue así” (Mt. 19, 8).pero “al principio no fue así” (Mt. 19, 8).

 El matrimonio constituye una unión talEl matrimonio constituye una unión tal
que no debe ser separada por elque no debe ser separada por el
hombre, porque es algo que “Dios unió”.hombre, porque es algo que “Dios unió”.
Pero no lo unió a través de alguna leyPero no lo unió a través de alguna ley
positiva, o de alguna declaración... Lopositiva, o de alguna declaración... Lo
hizo más bien en el momento de lahizo más bien en el momento de la
creación, “al principio”, al crear, “desdecreación, “al principio”, al crear, “desde
el comienzo” al hombre y a la mujerel comienzo” al hombre y a la mujer
para que formen “una sola carne”.para que formen “una sola carne”.
 Es la realidad misma del hombre y laEs la realidad misma del hombre y la
mujer creados por Dios, diríamosmujer creados por Dios, diríamos
nosotros: su misma naturaleza comonosotros: su misma naturaleza como
personas y la naturaleza de su unión, lopersonas y la naturaleza de su unión, lo
que constituye el deber moral de laque constituye el deber moral de la
indisolubilidad matrimonial.indisolubilidad matrimonial.

 Es interesante también notar que el A.T.Es interesante también notar que el A.T.
señala varios casos en los que un hombre oseñala varios casos en los que un hombre o
todo un grupo comenten acciones que sontodo un grupo comenten acciones que son
presentadas como inmorales, y a vecespresentadas como inmorales, y a veces
castigadas por Dios en cuanto tales, fuera decastigadas por Dios en cuanto tales, fuera de
toda consideración de la ley mosaica, inclusotoda consideración de la ley mosaica, incluso
antes de su formulación.antes de su formulación.
 El asesinato de Abel por su hermano Caín esEl asesinato de Abel por su hermano Caín es
un acto perverso, no porque se opone alun acto perverso, no porque se opone al
quinto mandamiento de la las tablas de la ley,quinto mandamiento de la las tablas de la ley,
que no existen aún, sino simplemente porqueque no existen aún, sino simplemente porque
contradice la naturaleza misma de Abel y decontradice la naturaleza misma de Abel y de
Caín, y de todo ser humano.Caín, y de todo ser humano.
 Y lo mismo habría que decir de los pecadosY lo mismo habría que decir de los pecados
que provocan la ruina de las ciudadesque provocan la ruina de las ciudades

 En el Nuevo Testamento tampocoEn el Nuevo Testamento tampoco
encontraremos un tratado sobre la Leyencontraremos un tratado sobre la Ley
Natural.Natural.
 Pero tenemos un texto de S. Pablo en el quePero tenemos un texto de S. Pablo en el que
la referencia a su realidad es clara yla referencia a su realidad es clara y
contundente. En el capítulo primero de sucontundente. En el capítulo primero de su
carta a los romanos, Pablo se lamenta de quecarta a los romanos, Pablo se lamenta de que
los paganos se han entenebrecido en sulos paganos se han entenebrecido en su
corazón por no reconocer a Dios a través decorazón por no reconocer a Dios a través de
sus creaturas. Y enumera toda una serie desus creaturas. Y enumera toda una serie de
acciones deplorables a las que ellos seacciones deplorables a las que ellos se
abandonan, entregándose a sus pasiones.abandonan, entregándose a sus pasiones.
Acciones deplorables, no en función de la leyAcciones deplorables, no en función de la ley
judía, o del evangelio, o de algún códigojudía, o del evangelio, o de algún código
moral de la época, sino en cuantas contrariasmoral de la época, sino en cuantas contrarias
a la naturaleza del hombre.a la naturaleza del hombre.
 De otro modo no habría nada de moralmenteDe otro modo no habría nada de moralmente
condenable en ellas, puesto que no conocíancondenable en ellas, puesto que no conocían
otra ley que no fuera la ley naturalotra ley que no fuera la ley natural

 Se lo plantea explícitamente S. Pablo,Se lo plantea explícitamente S. Pablo,
unos párrafos más adelante.unos párrafos más adelante.
 Efectivamente, si los gentiles “no tienenEfectivamente, si los gentiles “no tienen
ley” como tienen los judíos, ¿podránley” como tienen los judíos, ¿podrán
obrar el bien o el mal?obrar el bien o el mal?
 No sólo pueden, sino hasta podrán serNo sólo pueden, sino hasta podrán ser
justificados, porque en el fondo, síjustificados, porque en el fondo, sí
tienen una ley que pueden o no cumplir:tienen una ley que pueden o no cumplir:
“En efecto -dice-, cuando los gentiles,“En efecto -dice-, cuando los gentiles,
que no tienen ley, cumplenque no tienen ley, cumplen
naturalmentenaturalmente las prescripciones de lalas prescripciones de la
ley, sin tener ley, para sí mismos sonley, sin tener ley, para sí mismos son
ley, como quienes muestran tener laley, como quienes muestran tener la
realidad derealidad de esa ley escrita en suesa ley escrita en su
corazóncorazón, atestiguándolo su, atestiguándolo su

 Esa “ley escrita en su corazón”, y no enEsa “ley escrita en su corazón”, y no en
tablas o pergaminos, es la ley de sutablas o pergaminos, es la ley de su
misma naturaleza, en cuanto seresmisma naturaleza, en cuanto seres
dotados de razón, de conciencia,dotados de razón, de conciencia,
capaces de distinguir el bien y el mal decapaces de distinguir el bien y el mal de
ciertas acciones, en cuanto conformes ociertas acciones, en cuanto conformes o
contrarias a su misma realidad decontrarias a su misma realidad de
hombres, a su naturaleza humana.hombres, a su naturaleza humana.
 Por eso algunos gentiles “cumplenPor eso algunos gentiles “cumplen
naturalmente las prescripciones de lanaturalmente las prescripciones de la
ley”. Cumplen por ley natural lo mismoley”. Cumplen por ley natural lo mismo
que los judíos pueden cumplirque los judíos pueden cumplir
ateniéndose a la ley positiva recibida deateniéndose a la ley positiva recibida de
Dios como don singular para el puebloDios como don singular para el pueblo
escogido.escogido.

 Como veíamos arriba al trazar laComo veíamos arriba al trazar la
historia del concepto, la Tradición de lahistoria del concepto, la Tradición de la
Iglesia ha sido constante en laIglesia ha sido constante en la
referencia a la LMN, como una realidadreferencia a la LMN, como una realidad
sólida y central en la vida moral y en lasólida y central en la vida moral y en la
reflexión sobre la misma.reflexión sobre la misma.
 Se podría citar a S. Justino, Tertuliano,Se podría citar a S. Justino, Tertuliano,
S. Ireneo, Orígenes, S. Agustín, yS. Ireneo, Orígenes, S. Agustín, y
tantos otros.tantos otros.
 Conformémonos con recoger dos textosConformémonos con recoger dos textos
elocuentes y de gran influencia en todaelocuentes y de gran influencia en toda
la tradición.la tradición.

 S. Agustín, en su controversia sobre laS. Agustín, en su controversia sobre la
gracia, recoge la idea paulina de lagracia, recoge la idea paulina de la
carta a los romanos:carta a los romanos:
 ““todos son pecadores, pues hantodos son pecadores, pues han
desobedecido a esa ley escrita en sudesobedecido a esa ley escrita en su
interior”interior” ((De TrinitateDe Trinitate XIV, 15, 21.XIV, 15, 21. ).).
 Es una ley arraigada en todo hombre,Es una ley arraigada en todo hombre,
hasta el punto de que ni siquiera eshasta el punto de que ni siquiera es
borrada por su misma iniquidad.borrada por su misma iniquidad.
((ConfessionesConfessiones II, 4, 9II, 4, 9).).

 S. Gregorio Magno se expresa sobre laS. Gregorio Magno se expresa sobre la
Ley natural con acentos que recuerdanLey natural con acentos que recuerdan
a S. Pablo, y que parecen anticipar sua S. Pablo, y que parecen anticipar su
elaboración tomistaelaboración tomista ::
 ““El Creador Todopoderoso hizo alEl Creador Todopoderoso hizo al
hombre un ser razonable, radicalmentehombre un ser razonable, radicalmente
distinto de los que carecen dedistinto de los que carecen de
inteligencia. Por eso, el hombre nointeligencia. Por eso, el hombre no
puede ignorar lo que hace, pues por lapuede ignorar lo que hace, pues por la
ley natural está obligado a saber si susley natural está obligado a saber si sus
obras son buenas o malas... Enobras son buenas o malas... En
consecuencia, los mismos que nieganconsecuencia, los mismos que niegan
conocer los preceptos divinos, tienenconocer los preceptos divinos, tienen
instrucción suficiente sobre sus actos.instrucción suficiente sobre sus actos.
De lo contrario ¿por qué seDe lo contrario ¿por qué se

Magisterio y la LMNMagisterio y la LMN
 El Magisterio en el campo moral hace usoEl Magisterio en el campo moral hace uso
frecuente a la LMN, sobre todo desde lafrecuente a la LMN, sobre todo desde la
Rerum NovarumRerum Novarum de León XIII.de León XIII.
 Pero tenemos que decir que el Magisterio noPero tenemos que decir que el Magisterio no
sólo recurre al concepto, sino que lo enseñasólo recurre al concepto, sino que lo enseña
como elemento constitutivo de la moral.como elemento constitutivo de la moral.
 El mismo León XIII presenta temáticamente laEl mismo León XIII presenta temáticamente la
doctrina tomista de la LMN, en la encíclicadoctrina tomista de la LMN, en la encíclica
Libertas praestantissimumLibertas praestantissimum . Enseña ahí. Enseña ahí
que:que:“la ley natural está escrita y grabada en“la ley natural está escrita y grabada en
el ánimo de todos los hombres y de cadael ánimo de todos los hombres y de cada
hombre, ya que no es otra cosa que la mismahombre, ya que no es otra cosa que la misma
razón humana que nos manda hacer el bien yrazón humana que nos manda hacer el bien y
nos intima a no pecar”nos intima a no pecar” ..

 Dejando a parte otros documentos,Dejando a parte otros documentos,
podemos fijarnos especialmente en elpodemos fijarnos especialmente en el
Concilio Vaticano II. Es interesante verConcilio Vaticano II. Es interesante ver
que, aunque los textos conciliaresque, aunque los textos conciliares
fueron redactados con el deseo defueron redactados con el deseo de
subrayar una visión personalista de lasubrayar una visión personalista de la
moral y la religión, no por ello ignoranmoral y la religión, no por ello ignoran
absolutamente la LMN.absolutamente la LMN.
 Es cierto que se refiere unas cien vecesEs cierto que se refiere unas cien veces
al valor de la persona humana enal valor de la persona humana en
cuanta imagen de Dios y sólo tres ocuanta imagen de Dios y sólo tres o
cuatro veces a la Ley natural.cuatro veces a la Ley natural.
 Pero esos textos son suficientementePero esos textos son suficientemente
claros y explícitos para entender laclaros y explícitos para entender la
importancia de esa realidad.importancia de esa realidad.

 En la ConstituciónEn la Constitución Gaudium et SpesGaudium et Spes
se menciona explícitamente la “leyse menciona explícitamente la “ley
divina y natural” (divina y natural” ( GSGS 74 y 89).74 y 89).
 Hablando de las relacionesHablando de las relaciones
conyugales en orden a laconyugales en orden a la
procreación apela a la “ley divina”procreación apela a la “ley divina”
((GSGS 50).50).

 Pero el texto más importante es el quePero el texto más importante es el que
ya analizamos en el capítulo anterior,ya analizamos en el capítulo anterior,
sobre la conciencia (sobre la conciencia ( GSGS, 16)., 16).
 En él se afirma fuertemente que elEn él se afirma fuertemente que el
hombre descubre en su concienciahombre descubre en su conciencia “una“una
ley que él no se dicta a sí mismoley que él no se dicta a sí mismo ”.”.
 Pero no se refiere a una ley positiva,Pero no se refiere a una ley positiva,
como los Diez mandamientos... sino acomo los Diez mandamientos... sino a
““una ley escrita por Dios en suuna ley escrita por Dios en su
corazóncorazón”.”.
 Esa ley no es otra cosa que la LeyEsa ley no es otra cosa que la Ley

 La Declaración del Concilio sobre laLa Declaración del Concilio sobre la
libertad religiosa,libertad religiosa, Dignitatis HumanaeDignitatis Humanae,,
recuerda que:recuerda que:
 ““la norma suprema de la vida humanala norma suprema de la vida humana
es la misma ley divina, eterna, objetivaes la misma ley divina, eterna, objetiva
y universal mediante la cual Diosy universal mediante la cual Dios
ordena, dirige y gobierna, con elordena, dirige y gobierna, con el
designio de su sabiduría y de su amor,designio de su sabiduría y de su amor,
el mundo y los caminos de lael mundo y los caminos de la
comunidad humana. Dios hace alcomunidad humana. Dios hace al
hombre partícipe de esta ley suya, dehombre partícipe de esta ley suya, de
modo que el hombre, según hamodo que el hombre, según ha
dispuesto suavemente la Providenciadispuesto suavemente la Providencia
divina, pueda reconocer cada vez másdivina, pueda reconocer cada vez más
la verdad inmutable” (DH, 3).la verdad inmutable” (DH, 3).

 ElEl Catecismo de la Iglesia CatólicaCatecismo de la Iglesia Católica ,,
además de acudir frecuentementeademás de acudir frecuentemente
al concepto, lo desarrollaal concepto, lo desarrolla
sistemáticamente (nn. 1954-1960),sistemáticamente (nn. 1954-1960),
explicándolo de acuerdo con laexplicándolo de acuerdo con la
visión tomista del tema.visión tomista del tema.

 Juan Pablo II, en su encíclica sobre losJuan Pablo II, en su encíclica sobre los
fundamentos de la moral,fundamentos de la moral, VeritatisVeritatis
SplendorSplendor, enseña también firme y, enseña también firme y
claramente la validez y el contenido declaramente la validez y el contenido de
la LMN, aduciendo además la referenciala LMN, aduciendo además la referencia
al Magisterio anterior:al Magisterio anterior:
 ““La Iglesia se ha referido a menudo a laLa Iglesia se ha referido a menudo a la
doctrina tomista sobre la ley natural,doctrina tomista sobre la ley natural,
asumiéndola en su enseñanza moral”asumiéndola en su enseñanza moral”
(VS, 44).(VS, 44).

 Todo el apartado que va bajo el título:Todo el apartado que va bajo el título:
 ““La libertad y la ley” analiza el sentidoLa libertad y la ley” analiza el sentido
de esa ley moral puesta por el mismode esa ley moral puesta por el mismo
Creador en el interior del hombre, en suCreador en el interior del hombre, en su
misma razón (ver los nn. 35-54), y sumisma razón (ver los nn. 35-54), y su
relación con ese otro don ofrecido porrelación con ese otro don ofrecido por
Dios al hombre, al crearle capaz deDios al hombre, al crearle capaz de
querer libremente.querer libremente.

 Finalmente Benedicto XVI, nos haFinalmente Benedicto XVI, nos ha
hablado recientemente de la Leyhablado recientemente de la Ley
Natural Cf. Anexo fin de capítulo:Natural Cf. Anexo fin de capítulo:
Llamamiento de Benedicto XVI aLlamamiento de Benedicto XVI a
redescubrir la ley natural.redescubrir la ley natural.
 Discurso que dirigió a los miembros deDiscurso que dirigió a los miembros de
la Comisión Teológica Internacional,la Comisión Teológica Internacional,
5 oct 20075 oct 2007

2. El concepto de la Ley2. El concepto de la Ley
 Creo que buena parte de los problemasCreo que buena parte de los problemas
surgidos en torno a nuestro tema se deben asurgidos en torno a nuestro tema se deben a
una comprensión errónea del concepto mismouna comprensión errónea del concepto mismo
de LMN. Vamos, pues, a estudiarlo conde LMN. Vamos, pues, a estudiarlo con
cuidadocuidado
 Me referiré especialmente a la visión ofrecidaMe referiré especialmente a la visión ofrecida
por S. Tomás de Aquino, sobre todo en lapor S. Tomás de Aquino, sobre todo en la S.S.
Th.Th.. Por una parte, porque es una visión. Por una parte, porque es una visión
altamente convincente, coherente y sólida.altamente convincente, coherente y sólida.
 Por otra porque es a ella a la que se refierePor otra porque es a ella a la que se refiere
el Magisterio de la Iglesia cuando habla deel Magisterio de la Iglesia cuando habla de
LMN o apela a ella.LMN o apela a ella.

a) Falsas acepciones de la Leya) Falsas acepciones de la Ley
Moral Natural:Moral Natural:
 Comencemos diciendo lo queComencemos diciendo lo que nono es laes la
LMN. Ante todo no es una serie deLMN. Ante todo no es una serie de
condicionamientos moralescondicionamientos morales
provenientes de la naturaleza en cuantoprovenientes de la naturaleza en cuanto
naturaleza física, concretamente lanaturaleza física, concretamente la
naturaleza corporal del hombre. Comonaturaleza corporal del hombre. Como
si la leyes biológicas que rigen elsi la leyes biológicas que rigen el
funcionamiento del cuerpo fueran por sífuncionamiento del cuerpo fueran por sí
mismas y en sí mismas moralmentemismas y en sí mismas moralmente
obligatorias para la conciencia delobligatorias para la conciencia del
individuo.individuo.
 Algunos hablan de “biologicismo”Algunos hablan de “biologicismo”

 Al referirse a esa visión, no son pocos losAl referirse a esa visión, no son pocos los
moralistas que acusan precisamente demoralistas que acusan precisamente de
“biologicismo” a la doctrina sobre la“biologicismo” a la doctrina sobre la
regulación de la fertilidad expuesta por Pabloregulación de la fertilidad expuesta por Pablo
VI en laVI en la Humane VitaeHumane Vitae..
 La encíclica afirma, ciertamente, que losLa encíclica afirma, ciertamente, que los
métodos anticonceptivos “impiden elmétodos anticonceptivos “impiden el
desarrollo de los procesos naturales” (n. 16),desarrollo de los procesos naturales” (n. 16),
que son procesos biológicos. Pero basta leerque son procesos biológicos. Pero basta leer
con atención el texto para entender que lacon atención el texto para entender que la
inmoralidad de la anticoncepción no se debeinmoralidad de la anticoncepción no se debe
propiamente a esa interferencia con unospropiamente a esa interferencia con unos
procesos naturales, sino al hecho de que esprocesos naturales, sino al hecho de que es
contraria a la “la intención creadora de Dios,contraria a la “la intención creadora de Dios,
manifestada en la mismamanifestada en la misma naturaleza delnaturaleza del
matrimonio y de sus actosmatrimonio y de sus actos ” (n. 10).” (n. 10).

 El criterio moral no es, pues, laEl criterio moral no es, pues, la
naturaleza de los procesos biológicos,naturaleza de los procesos biológicos,
sino la naturaleza del matrimonio y desino la naturaleza del matrimonio y de
sus actos, expresión y concreción de lasus actos, expresión y concreción de la
misma naturaleza del hombre:misma naturaleza del hombre:
 ““Usar este don divino destruyendo suUsar este don divino destruyendo su
significado y su finalidad, aun sólosignificado y su finalidad, aun sólo
parcialmente, es contradecir laparcialmente, es contradecir la
naturaleza del hombre y de la mujernaturaleza del hombre y de la mujer yy
sus más íntimas relaciones, y por losus más íntimas relaciones, y por lo
mismo es contradecir también el planmismo es contradecir también el plan
de Dios y su voluntad” (n. 13).de Dios y su voluntad” (n. 13).

 La LMN no es tampoco una serie deLa LMN no es tampoco una serie de
preceptos y normas morales detalladas ypreceptos y normas morales detalladas y
particulares que nos indican en cadaparticulares que nos indican en cada
momento lo que hay que hacer o evitar.momento lo que hay que hacer o evitar.
 Ese era el error del Iusnaturalismo extremo.Ese era el error del Iusnaturalismo extremo.
De ella se podrán derivar algunos principios oDe ella se podrán derivar algunos principios o
preceptos más o menos concretos, comopreceptos más o menos concretos, como
veremos luego, pero no debemos pretenderveremos luego, pero no debemos pretender
deducir todo de la LMN, olvidando que la vidadeducir todo de la LMN, olvidando que la vida
moral se desarrolla siempre en medio demoral se desarrolla siempre en medio de
múltiples y variantes circunstancias, y que esmúltiples y variantes circunstancias, y que es
preciso el esfuerzo de la persona parapreciso el esfuerzo de la persona para
entender lo que debe hacer o evitar en cadaentender lo que debe hacer o evitar en cada
momento, a través del juicio de la propiamomento, a través del juicio de la propia
conciencia.conciencia.

 Finalmente, tampoco se puede decirFinalmente, tampoco se puede decir
que la LMN sea simple y sencillamenteque la LMN sea simple y sencillamente
la misma razón o inteligencia della misma razón o inteligencia del
hombre.hombre.
 Frecuentemente se da como definiciónFrecuentemente se da como definición
de LMN la conocida frase de S. Tomás:de LMN la conocida frase de S. Tomás:
La LMNLa LMN “no es más que la luz de la“no es más que la luz de la
inteligencia infundida en nosotros porinteligencia infundida en nosotros por
Dios. Gracias a ella conocemos lo queDios. Gracias a ella conocemos lo que
se debe hacer y lo que se debe evitar.se debe hacer y lo que se debe evitar.
Dios dio esta luz y esta ley en laDios dio esta luz y esta ley en la
creacióncreación””[1][1]..
 [1][1] ElEl Catecismo de la Iglesia CatólicaCatecismo de la Iglesia Católica y lay la VSVS
recogen varias veces esa sentencia, pero aportanrecogen varias veces esa sentencia, pero aportan
elementos que completan el concepto de Ley Natural,elementos que completan el concepto de Ley Natural,
como cuando el Papa afirma que “la ley natural... secomo cuando el Papa afirma que “la ley natural... se

 Si nos quedáramos sólo con estaSi nos quedáramos sólo con esta
expresión, concluiríamos que la LMN esexpresión, concluiríamos que la LMN es
simplemente la razón práctica de lasimplemente la razón práctica de la
persona. No se entendería por qué sepersona. No se entendería por qué se
ha de dedicar todo un capítulo a ella.ha de dedicar todo un capítulo a ella.
 Más aún, no se distinguiría tampoco laMás aún, no se distinguiría tampoco la
LMN de la capacidad de conocer laLMN de la capacidad de conocer la
moralidad de los actos en base, pormoralidad de los actos en base, por
ejemplo, a la consideración de una leyejemplo, a la consideración de una ley
positiva divina o humana. Vista así,positiva divina o humana. Vista así,
toda conclusión moral, aún la mástoda conclusión moral, aún la más
particular, derivaría de la Ley natural.particular, derivaría de la Ley natural.

b) El concepto de Leyb) El concepto de Ley
 Es necesario, pues, completar elEs necesario, pues, completar el
concepto para afinar más su sentido. Loconcepto para afinar más su sentido. Lo
hago proponiendo una definiciónhago proponiendo una definición
sintética:sintética:
 La Ley moral natural consiste en unaLa Ley moral natural consiste en una
serie de principios morales generalesserie de principios morales generales
que la razón natural del hombre formulaque la razón natural del hombre formula
espontáneamente a partir de su propiaespontáneamente a partir de su propia
naturaleza o modo de sernaturaleza o modo de ser ..
 Analicemos esa fórmula, a partir de losAnalicemos esa fórmula, a partir de los
vocablos que componen el término “Leyvocablos que componen el término “Ley

Es unaEs una leyley
 Se trata, pues, en primer lugar, de unaSe trata, pues, en primer lugar, de una leyley..
 ¿En qué sentido? ¿¿En qué sentido? ¿
 Qué es ley?Qué es ley?
 Podemos partir de la misma definición de leyPodemos partir de la misma definición de ley
dada por S. Tomás al hablar de nuestro tema:dada por S. Tomás al hablar de nuestro tema:
una ley es “una ley es “una ordenación de la razón haciauna ordenación de la razón hacia
el bien común, promulgada por quien esel bien común, promulgada por quien es
responsable de la comunidadresponsable de la comunidad ”” S. Th.S. Th., I-II, q. 90 a. 4)., I-II, q. 90 a. 4).
 Esta definición se refiere propiamente a lasEsta definición se refiere propiamente a las
leyes positivas, que deben ser promulgadasleyes positivas, que deben ser promulgadas
para la promoción del bien común en unapara la promoción del bien común en una
determinada comunidad. Su aplicación a ladeterminada comunidad. Su aplicación a la
Ley Natural es solamente analógica.Ley Natural es solamente analógica.

 Podemos decir que la LMN es “ley”,Podemos decir que la LMN es “ley”,
primero en cuanto que se trata de unaprimero en cuanto que se trata de una
serie de principios queserie de principios que dirigendirigen el obrar delel obrar del
hombre, y en ese sentido es unahombre, y en ese sentido es una
“ordenación”. Es una ordenación, en“ordenación”. Es una ordenación, en
segundo lugar, por parte de lasegundo lugar, por parte de la razónrazón. En. En
tercer lugar, como toda ley, tiene unatercer lugar, como toda ley, tiene una
dimensión dedimensión de universalidaduniversalidad (favorece el(favorece el
bien común).bien común).

 Efectivamente, no podemos hablar de una ley si no enEfectivamente, no podemos hablar de una ley si no en
relación con algo que rige a un determinado “universo” orelación con algo que rige a un determinado “universo” o
comunidad (la ley de una nación o de una comunidadcomunidad (la ley de una nación o de una comunidad
religiosa, etc.). Una ley que valiera solamente para unreligiosa, etc.). Una ley que valiera solamente para un
individuo no sería ley. Y la LMN es universal en cuantoindividuo no sería ley. Y la LMN es universal en cuanto
que orienta el obrar de todos los seres humanos, comoque orienta el obrar de todos los seres humanos, como
veremos más tarde. Pero, además, la LMN es tambiénveremos más tarde. Pero, además, la LMN es también
““promulgadapromulgada”, como toda ley. ¿En qué sentido y por”, como toda ley. ¿En qué sentido y por
parte de quién? De modo inmediato podemos decir queparte de quién? De modo inmediato podemos decir que
es la misma razón humana la que promulga esoses la misma razón humana la que promulga esos
principios morales generales. Pero en sentido másprincipios morales generales. Pero en sentido más
profundo y definitivo, vemos que es otro el Promulgadorprofundo y definitivo, vemos que es otro el Promulgador
de la LMN: el Absoluto, Dios.de la LMN: el Absoluto, Dios.

 Aún desde el punto de vista filosófico, nosAún desde el punto de vista filosófico, nos
damos cuenta de que esos principiosdamos cuenta de que esos principios
morales generales no tendrían cualidadmorales generales no tendrían cualidad
de ley si no fuera porque hay en ellos algode ley si no fuera porque hay en ellos algo
de absoluto, y, en cuanto tal,de absoluto, y, en cuanto tal,
independiente de la libertad del hombre;independiente de la libertad del hombre;
por ello mismo se imponen a su mentepor ello mismo se imponen a su mente
como principios que le orientan, en cuantocomo principios que le orientan, en cuanto
que él los ve como moralmenteque él los ve como moralmente
obligantes.obligantes.

 La razón humana es capacidad deLa razón humana es capacidad de
apertura al Absoluto (apertura queapertura al Absoluto (apertura que
ejercita implícitamente en cada uno deejercita implícitamente en cada uno de
los juicios en que el intelecto capta ellos juicios en que el intelecto capta el
ser mismo en cuanto ser).ser mismo en cuanto ser).
 Y esa apertura al Absoluto de la razónY esa apertura al Absoluto de la razón
en su dimensión moral (razón práctica)en su dimensión moral (razón práctica)
es la que funda la experiencia moral dees la que funda la experiencia moral de
la obligación (aquél “no puedo” quela obligación (aquél “no puedo” que
comentábamos en el capítulo 2).comentábamos en el capítulo 2).

 En el fondo, como explica S. Tomás, laEn el fondo, como explica S. Tomás, la
LMN no es sino una participación de laLMN no es sino una participación de la
ley divina que gobierna todo lo creado.ley divina que gobierna todo lo creado.
 LaLa Ley EternaLey Eterna es la sabiduría misma dees la sabiduría misma de
Dios creador, que ordena todo con suDios creador, que ordena todo con su
mismo acto creador. Esa ley dirige a losmismo acto creador. Esa ley dirige a los
seres irracionales determinando suseres irracionales determinando su
comportamiento a través decomportamiento a través de
determinadas constantes que llamamosdeterminadas constantes que llamamos
“leyes” físicas, biológicas, etc. Y esa“leyes” físicas, biológicas, etc. Y esa
misma ley orienta también a los seresmisma ley orienta también a los seres
racionales, los hombres; pero losracionales, los hombres; pero los
orienta precisamente enorienta precisamente en cuantocuanto

 El hombre ha sido creado por Dios conEl hombre ha sido creado por Dios con
la capacidad de conocer el bien y el malla capacidad de conocer el bien y el mal
y de guiar libremente sus propios actos,y de guiar libremente sus propios actos,
iluminado por ese conocimiento. Eniluminado por ese conocimiento. En
este sentido, su participación de la Leyeste sentido, su participación de la Ley
Eterna no es, como en los seresEterna no es, como en los seres
irracionales, puramente pasiva.irracionales, puramente pasiva.
 A él Dios le ha hecho partícipe de suA él Dios le ha hecho partícipe de su
sabiduría eterna, encendiendo en susabiduría eterna, encendiendo en su
mismo ser la chispa del conocimiento ymismo ser la chispa del conocimiento y
la fuerza de la voluntad, de forma quela fuerza de la voluntad, de forma que
sea capaz, en cierto modo, de “hacersesea capaz, en cierto modo, de “hacerse
a sí mismo, con su propia libertad. A éla sí mismo, con su propia libertad. A él
lo ha creado “a su imagen y semejanza”lo ha creado “a su imagen y semejanza”
((GnGn, 1, 26-27)., 1, 26-27).

Es una leyEs una ley moralmoral
 Lo que acabamos de subrayarLo que acabamos de subrayar
ahora nos introduce en esta nuevaahora nos introduce en esta nueva
consideración.consideración.
 La LMN no es una ley física,La LMN no es una ley física,
psicológica, sociológica, etc. quepsicológica, sociológica, etc. que
determinadetermina el obrar del hombre.el obrar del hombre.
 Es una leyEs una ley moralmoral. Y esto puede. Y esto puede
significar dos cosas.significar dos cosas.

 Por una parte, significa que laPor una parte, significa que la
orientación que ofrece, en cuanto ley,orientación que ofrece, en cuanto ley,
se refiere a la “vida moral” de lase refiere a la “vida moral” de la
persona. Es decir, orienta su capacidadpersona. Es decir, orienta su capacidad
de conocer, querer y hacer el bien, ende conocer, querer y hacer el bien, en
cuanto persona; su capacidad de vivircuanto persona; su capacidad de vivir
ese “valor” que le define como bueno oese “valor” que le define como bueno o
malo en cuanto persona, y define lamalo en cuanto persona, y define la
bondad o maldad de sus actos enbondad o maldad de sus actos en
cuanto actos personales, o actoscuanto actos personales, o actos
humanos.humanos.
 Por eso la definición habla de unosPor eso la definición habla de unos
“principios morales”.“principios morales”.
 Estos principios, dice también, sonEstos principios, dice también, son
“generales”, como veremos más“generales”, como veremos más

 Por lo tanto, la LMN orienta moralmentePor lo tanto, la LMN orienta moralmente
al hombre, y lo orienta desde su mismaal hombre, y lo orienta desde su misma
realidad de ser hombre, desde surealidad de ser hombre, desde su
interioridad racional y libre.interioridad racional y libre.
 En este sentido, y volviendo sobre elEn este sentido, y volviendo sobre el
punto anterior, tendríamos que decirpunto anterior, tendríamos que decir
que es Dios quien promulga la LMN,que es Dios quien promulga la LMN,
pero lo hace desde dentro del mismopero lo hace desde dentro del mismo
sujeto humano Y con esto entramos ensujeto humano Y con esto entramos en
el tercer elemento.el tercer elemento.

Es una ley moralEs una ley moral naturalnatural
 Podemos encontrar tres sentidos del términoPodemos encontrar tres sentidos del término
“natural” aquí usado. Los tres están“natural” aquí usado. Los tres están
estrechamente relacionados y seestrechamente relacionados y se
complementan mutuamente.complementan mutuamente.
 ““Natural” significa, por una parte, que no esNatural” significa, por una parte, que no es
una ley “positiva” (primer sentido). No hauna ley “positiva” (primer sentido). No ha
sido puesta, promulgada por Dios a través desido puesta, promulgada por Dios a través de
un acto histórico y puntual, como fue dada,un acto histórico y puntual, como fue dada,
en cambio, la ley del Sinaíen cambio, la ley del Sinaí [1][1]..
 Tampoco ha sido puesta, ni es necesario, porTampoco ha sido puesta, ni es necesario, por
alguna autoridad humana. Y no es necesarioalguna autoridad humana. Y no es necesario
porque ya está “escrita” en la misma razónporque ya está “escrita” en la misma razón
humana.humana.

[1][1] Aunque el contenido de la Tabla exponga principios propios de la misma Ley Moral Natural,Aunque el contenido de la Tabla exponga principios propios de la misma Ley Moral Natural,
Dios quiso ofrecernos una ayuda especial para que pudiera conocer con seguridad esosDios quiso ofrecernos una ayuda especial para que pudiera conocer con seguridad esos
principios fundamentales.principios fundamentales.

 Por eso mismo, ella conoce esosPor eso mismo, ella conoce esos
“principios morales generales” de modo“principios morales generales” de modo
espontáneo, “natural” (segundoespontáneo, “natural” (segundo
sentido).sentido).
 Los conoce como razonando desdeLos conoce como razonando desde
dentro, desde su mismo dinamismodentro, desde su mismo dinamismo
racional natural.racional natural.
 Sobre ese dinamismo irá aprendiendo,Sobre ese dinamismo irá aprendiendo,
con la ayuda de los demás, lascon la ayuda de los demás, las
consecuencias y aplicaciones de lo queconsecuencias y aplicaciones de lo que
ella entiende “naturalmente”.ella entiende “naturalmente”.

 Pero ¿cómo es posible que la razónPero ¿cómo es posible que la razón
entienda por sí misma, de modo natural,entienda por sí misma, de modo natural,
sin necesidad siquiera de aprenderlos,sin necesidad siquiera de aprenderlos,
esos “principios morales generales”?esos “principios morales generales”?
¿Dónde encuentra lo que necesita para¿Dónde encuentra lo que necesita para
entender esos principios del bien y delentender esos principios del bien y del
mal? Lo encuentra en la mismamal? Lo encuentra en la misma
naturaleza del hombre (tercer sentido).naturaleza del hombre (tercer sentido).

 Efectivamente, como dice la definición, laEfectivamente, como dice la definición, la
razón del hombre encuentra los principiosrazón del hombre encuentra los principios
morales generales precisamente en lamorales generales precisamente en la
naturaleza del hombre mismo.naturaleza del hombre mismo.
 Es como si la razón humana “leyera” en elEs como si la razón humana “leyera” en el
modo de ser, o naturaleza, del mismo sujetomodo de ser, o naturaleza, del mismo sujeto
que razona, y encontrara espontáneamenteque razona, y encontrara espontáneamente
ciertos bienes ínsitos en ella que merecen serciertos bienes ínsitos en ella que merecen ser
respetados, de forma que ve como buenorespetados, de forma que ve como bueno
aquello que es conforme a ellos y malo lo queaquello que es conforme a ellos y malo lo que
los contradice.los contradice.
 De ese modo, la razón ve como conforme a síDe ese modo, la razón ve como conforme a sí
misma (razonable, bueno) aquello que esmisma (razonable, bueno) aquello que es
conforme a la naturaleza de la cual participaconforme a la naturaleza de la cual participa
como razón.como razón.

 A la luz de estas explicaciones podemosA la luz de estas explicaciones podemos
entender ahora mejor el significado de laentender ahora mejor el significado de la
definición de LMN dada arriba.definición de LMN dada arriba.
 Pero, como decía anteriormente, sonPero, como decía anteriormente, son
bastantes los autores que niegan la realidadbastantes los autores que niegan la realidad
de la LMN o que la interpretan de modo talde la LMN o que la interpretan de modo tal
que se desvanece casi del todo en cuantoque se desvanece casi del todo en cuanto
instancia que guía e comportamiento moralinstancia que guía e comportamiento moral
del hombre.del hombre.
 Me parece necesario, pues, dedicar algunasMe parece necesario, pues, dedicar algunas
reflexiones para mostrar que, si se entiendereflexiones para mostrar que, si se entiende
correctamente el concepto, no se puedecorrectamente el concepto, no se puede
negar la existencia de la LMN.negar la existencia de la LMN.
 Estudiaremos también el dinamismo, el modoEstudiaremos también el dinamismo, el modo
de actuar de la misma en la vida moral delde actuar de la misma en la vida moral del

3. Existencia y dinamismo de la3. Existencia y dinamismo de la
Ley Moral NaturalLey Moral Natural
 Si la LMN es una serie de principios moralesSi la LMN es una serie de principios morales
que la razón humana encuentra en la propiaque la razón humana encuentra en la propia
naturaleza del hombre, está claro que sunaturaleza del hombre, está claro que su
existencia dependerá fundamentalmente deexistencia dependerá fundamentalmente de
cuatro condiciones:cuatro condiciones:
 a) Que exista unaa) Que exista una naturaleza humana.naturaleza humana.
 b) Que esa naturaleza seab) Que esa naturaleza sea universal euniversal e
inmutableinmutable..
 c) Que esa naturaleza seac) Que esa naturaleza sea moralmentemoralmente
normativanormativa para la persona.para la persona.
 d) Que lad) Que la razón humanarazón humana razone moralmenterazone moralmente
en función de esa naturaleza.en función de esa naturaleza.

a) Existencia de la naturalezaa) Existencia de la naturaleza
humanahumana
 El problema fundamental para aceptar laEl problema fundamental para aceptar la
existencia de la naturaleza está en la correctaexistencia de la naturaleza está en la correcta
comprensión del término “naturaleza” al quecomprensión del término “naturaleza” al que
se refiere la LMN.se refiere la LMN.
 Algunos autores niegan que la persona tengaAlgunos autores niegan que la persona tenga
una naturaleza porque la entienden como unauna naturaleza porque la entienden como una
realidad determinante, estática, fija.realidad determinante, estática, fija.
 Y en ese sentido es contraria a la realidad delY en ese sentido es contraria a la realidad del
hombre en cuanto espíritu, ser libre ehombre en cuanto espíritu, ser libre e
histórico; un ser al que corresponde más lohistórico; un ser al que corresponde más lo
“cultural” que lo “natural”. Pero no es ése el“cultural” que lo “natural”. Pero no es ése el
significado de la palabra cuando la aplicamossignificado de la palabra cuando la aplicamos
a la LMN.a la LMN.

 La palabra “naturaleza” proviene del vocabloLa palabra “naturaleza” proviene del vocablo
latinolatino naturanatura que es la traducción del términoque es la traducción del término
griego fhysis.griego fhysis.
 Su significado primordial se refiere al nacer,Su significado primordial se refiere al nacer,
brotar, surgir de algo. Se refiere, pues, debrotar, surgir de algo. Se refiere, pues, de
modo primordial, al estado nativo de un ser,modo primordial, al estado nativo de un ser,
así como nace.así como nace.
 De esa raíz, el término ha pasado a tenerDe esa raíz, el término ha pasado a tener
múltiples acepciones análogas. Se dice, pormúltiples acepciones análogas. Se dice, por
ejemplo, del mundo de las cosas noejemplo, del mundo de las cosas no
elaboradas; y en ese sentido se opone loelaboradas; y en ese sentido se opone lo
natural a lo artificial.natural a lo artificial.
 Se usa también para referirse a las cosas enSe usa también para referirse a las cosas en
su estado originario, no cultivado; lo opuestosu estado originario, no cultivado; lo opuesto
a la cultura.a la cultura.

 En todas esas acepciones la palabra seEn todas esas acepciones la palabra se
aplica al mundo “físico” (fhysis); es elaplica al mundo “físico” (fhysis); es el
significado “naturalistasignificado “naturalista ” del término.” del término.
 En ese sentido, el término no puede serEn ese sentido, el término no puede ser
aplicado al mundo del espíritu, que esaplicado al mundo del espíritu, que es
lo contrario de la determinación física.lo contrario de la determinación física.
 Por eso, Aristóteles que usó la palabraPor eso, Aristóteles que usó la palabra
en ese sentido -transvasándola a todaen ese sentido -transvasándola a toda
la tradición cultural occidental-,la tradición cultural occidental-,
afirmaba que el alma no tieneafirmaba que el alma no tiene
naturaleza.naturaleza.

 Pero Aristóteles dio al término tambiénPero Aristóteles dio al término también
otro significado muy diverso: laotro significado muy diverso: la
“naturaleza” designa la ““naturaleza” designa la “ esenciaesencia” de” de
algo.algo.
 Es elEs el sentido “metafísico”sentido “metafísico” del vocablo.del vocablo.
Y ese sentido puede ser aplicado a todoY ese sentido puede ser aplicado a todo
lo que existe, tanto al mundo físicolo que existe, tanto al mundo físico
como a las realidades espirituales.como a las realidades espirituales.

 La reflexión metafísica nos lleva aLa reflexión metafísica nos lleva a
entender que todo lo queentender que todo lo que eses, es, es
algo.algo.
 Ese algo es suEse algo es su esenciaesencia: aquello por: aquello por
lo que un ser es lo que es y no otralo que un ser es lo que es y no otra
cosa.cosa.
 La esencia de un ser hace que obreLa esencia de un ser hace que obre
de un modo específico, diferente alde un modo específico, diferente al
modo de actuar de otro ser quemodo de actuar de otro ser que
tiene otra esencia.tiene otra esencia.
 Pues bien, llamamosPues bien, llamamos naturalezanaturaleza aa
la esencia de un ser en cuanto quela esencia de un ser en cuanto que
es el principio de su obrar propio.es el principio de su obrar propio.

 También ese sentido “metafísico” pasóTambién ese sentido “metafísico” pasó
luego -igual que el sentido “naturalista”-luego -igual que el sentido “naturalista”-
al patrimonio cultural occidental.al patrimonio cultural occidental.
 Es utilizado incluso en el lenguajeEs utilizado incluso en el lenguaje
popularpopular[1][1], y se aplica a realidades tan, y se aplica a realidades tan
espirituales, tan poco “naturales” en elespirituales, tan poco “naturales” en el
otro sentido, como el mismo Dios:otro sentido, como el mismo Dios:
“naturaleza divina”.“naturaleza divina”.
[1][1] Hace poco leí en la etiqueta de un tarro de miel solidificada la siguienteHace poco leí en la etiqueta de un tarro de miel solidificada la siguiente
expresión: “es propio de laexpresión: “es propio de la naturalezanaturaleza de la miel solidificarse de modode la miel solidificarse de modo
espontáneo...”. En el mismo recipiente se hacía uso también del otroespontáneo...”. En el mismo recipiente se hacía uso también del otro
significado de naturaleza: “miel totalmente natural”.significado de naturaleza: “miel totalmente natural”.

 Visto así el concepto, es evidente queVisto así el concepto, es evidente que
el hombre tiene una “naturaleza”. Desdeel hombre tiene una “naturaleza”. Desde
luego, en cuanto ser corporal, estáluego, en cuanto ser corporal, está
situado, como los demás seres físicos,situado, como los demás seres físicos,
dentro del cosmos de la naturalezadentro del cosmos de la naturaleza
física (sentido naturalista).física (sentido naturalista).
 Pero también considerado en suPero también considerado en su
dimensión espiritual, en su capacidaddimensión espiritual, en su capacidad
de hacerse a sí mismo con su propiade hacerse a sí mismo con su propia
libertad, tiene una naturaleza, un modolibertad, tiene una naturaleza, un modo
de ser que no depende de él mismode ser que no depende de él mismo
(sentido metafísico). Como cualquier(sentido metafísico). Como cualquier
otro ser, también él es lo que es y nootro ser, también él es lo que es y no
otra cosa, y es capaz de actuar deotra cosa, y es capaz de actuar de
cierta manera y no de otras que soncierta manera y no de otras que son

 Es cierto que él es un ser libre; y en eseEs cierto que él es un ser libre; y en ese
sentido no es sólo naturaleza, es “más quesentido no es sólo naturaleza, es “más que
naturaleza”, en cuanto que en cierta medidanaturaleza”, en cuanto que en cierta medida
se hace a sí mismo. Pero es más quese hace a sí mismo. Pero es más que
naturaleza precisamente porque tiene esanaturaleza precisamente porque tiene esa
naturaleza que le hace libre.naturaleza que le hace libre.
 En este sentido es muy cierto lo que decíaEn este sentido es muy cierto lo que decía
Sartre: el hombre “está condenado a laSartre: el hombre “está condenado a la
libertad”. No puede dejar de ser libre (libertadlibertad”. No puede dejar de ser libre (libertad
como “libre arbitrio”).como “libre arbitrio”).
 Pero, además, su ser libre está configuradoPero, además, su ser libre está configurado
con las características de su naturalezacon las características de su naturaleza
humana: es un ser corporal, histórico yhumana: es un ser corporal, histórico y
cambiante en el tiempo, es un ser social, secambiante en el tiempo, es un ser social, se
ve afectado por pasiones y sentimientos, etcve afectado por pasiones y sentimientos, etc

b) Universalidad e inmutabilidadb) Universalidad e inmutabilidad
de la naturaleza humanade la naturaleza humana
 Como decía arriba, no basta la existencia deComo decía arriba, no basta la existencia de
la naturaleza humana para fundar la LMN. Sela naturaleza humana para fundar la LMN. Se
requiere además que sea universal erequiere además que sea universal e
inmutable; es decir, que sea propia de todosinmutable; es decir, que sea propia de todos
los seres humanos, en el espacio y en ellos seres humanos, en el espacio y en el
tiempo.tiempo.
 Es evidente que muchas cosas cambian conEs evidente que muchas cosas cambian con
el paso del tiempo, sea en un individuoel paso del tiempo, sea en un individuo
singular, sea también en los grupos humanos.singular, sea también en los grupos humanos.
 Pero se trata de modificacionesPero se trata de modificaciones
“accidentales”, no esenciales, de la persona“accidentales”, no esenciales, de la persona
humana, y de cambios “culturales” de loshumana, y de cambios “culturales” de los
grupos humanos, que siguen estandogrupos humanos, que siguen estando

 La universalidad e inmutabilidad de laLa universalidad e inmutabilidad de la
naturaleza humana se muestra claramente ennaturaleza humana se muestra claramente en
el fenómeno de la comprensión universalel fenómeno de la comprensión universal
entre todos los seres humanos. Si leo unaentre todos los seres humanos. Si leo una
tragedia griega o un poema de la antiguatragedia griega o un poema de la antigua
China, entro fácilmente en sintonía con susChina, entro fácilmente en sintonía con sus
personajes, capto sus sentimientos, mepersonajes, capto sus sentimientos, me
conmuevo con su drama y con sus alegrías.conmuevo con su drama y con sus alegrías.
 Por mucho tiempo que haya pasado, y porPor mucho tiempo que haya pasado, y por
muchas diversidades culturales que hayamuchas diversidades culturales que haya
entre ellos y yo, hay algo que nos uneentre ellos y yo, hay algo que nos une
profundamente, y que me hace capaz deprofundamente, y que me hace capaz de
“comprenderles”, de compenetrarme con sus“comprenderles”, de compenetrarme con sus
historias humanas.historias humanas.
 Al fin y al cabo, de aquellas páginas rezumaAl fin y al cabo, de aquellas páginas rezuma
lo mismo que yo experimento y vivo: amor,lo mismo que yo experimento y vivo: amor,
dolor, odio, solidaridad, envidia...dolor, odio, solidaridad, envidia...

 Dos seres humanos de cualquier latitud, raza,Dos seres humanos de cualquier latitud, raza,
cultura, e incluso de cualquier época, podríancultura, e incluso de cualquier época, podrían
perfectamente entenderse mutuamente yperfectamente entenderse mutuamente y
comprenderse profundamente. Con un pococomprenderse profundamente. Con un poco
de tiempo podrían hablar un mismo lenguaje,de tiempo podrían hablar un mismo lenguaje,
aunque fuera a base de señas. Aprenderíaaunque fuera a base de señas. Aprendería
uno el lenguaje del otro (por muy extraño queuno el lenguaje del otro (por muy extraño que
fuera para él), o podrían incluso crear unfuera para él), o podrían incluso crear un
nuevo lenguaje común.nuevo lenguaje común.
 Todo esto es posible solamente porque todoTodo esto es posible solamente porque todo
ser humano tiene la misma naturaleza, con laser humano tiene la misma naturaleza, con la
misma “estructura” mental, psíquica,misma “estructura” mental, psíquica,
sentimental, etc. de fondo. Al fin y al cabo,sentimental, etc. de fondo. Al fin y al cabo,
todo ser humano es humano.todo ser humano es humano.

c) Normatividad de la naturalezac) Normatividad de la naturaleza
humanahumana
 No basta aún que exista una naturalezaNo basta aún que exista una naturaleza
humana y que ésta sea universal ehumana y que ésta sea universal e
inmutable. Es necesario que esainmutable. Es necesario que esa
naturaleza se presente a la razónnaturaleza se presente a la razón
humana comohumana como normativanormativa para quepara que
constituya la base de la LMN.constituya la base de la LMN.
 Si cada uno pudiera hacer lo queSi cada uno pudiera hacer lo que
quisiera con su naturaleza sin rebajarsequisiera con su naturaleza sin rebajarse
a sí mismo como persona, sin actuara sí mismo como persona, sin actuar
moralmente mal, no podríamos hablarmoralmente mal, no podríamos hablar
de Leyde Ley MoralMoral Natural.Natural.

 Podría pensarse, en efecto, que laPodría pensarse, en efecto, que la
persona humana, en cuanto sujetopersona humana, en cuanto sujeto
libre, espíritu abierto al absoluto,libre, espíritu abierto al absoluto,
hacedor de sí mismo, no puedehacedor de sí mismo, no puede
verse sujeta a nada que seaverse sujeta a nada que sea
natural, determinado, ya hecho.natural, determinado, ya hecho.
 El hombre, aunque tenga unaEl hombre, aunque tenga una
naturaleza, sería moralmente librenaturaleza, sería moralmente libre
para hacer con ella lo que quisiera.para hacer con ella lo que quisiera.

 Pero esta visión muestra unaPero esta visión muestra una
comprensión equivocada de lacomprensión equivocada de la
naturaleza humana. La contempla comonaturaleza humana. La contempla como
algo ajeno al sujeto personal mismo,algo ajeno al sujeto personal mismo,
algo que él posee como se posee unalgo que él posee como se posee un
objeto, del cual se puede disponerobjeto, del cual se puede disponer
libremente.libremente.
 Al contrario, mi naturaleza soy yo. YoAl contrario, mi naturaleza soy yo. Yo
soy lo que soy, soy quien soy, porquesoy lo que soy, soy quien soy, porque
existo con esta naturaleza humana. Soyexisto con esta naturaleza humana. Soy
libre, abierto al absoluto, etc. porquelibre, abierto al absoluto, etc. porque
soy de naturaleza libre y abierta alsoy de naturaleza libre y abierta al

 Por ello mismo, todo el valor que me esPor ello mismo, todo el valor que me es
propio en cuanto persona libre, trascendente,propio en cuanto persona libre, trascendente,
abierta al absoluto, penetra, permea tambiénabierta al absoluto, penetra, permea también
a mi naturaleza. El respeto que me debo a mía mi naturaleza. El respeto que me debo a mí
mismo en cuanto persona se lo debomismo en cuanto persona se lo debo
igualmente a mi naturaleza, que es la que meigualmente a mi naturaleza, que es la que me
hace existir como personahace existir como persona [1][1]..
 No sólo, sino que podemos también afirmarNo sólo, sino que podemos también afirmar
que, dado que la misma naturaleza humanaque, dado que la misma naturaleza humana
está abierta al absoluto, tiene ya en sí mismaestá abierta al absoluto, tiene ya en sí misma
(y no sólo como recibida de la persona) una(y no sólo como recibida de la persona) una
dignidad que exige ser respetada.dignidad que exige ser respetada. [1][1]
 Ese respeto es esencial para poder pretenderEse respeto es esencial para poder pretender
que los demás me respeten, para poderque los demás me respeten, para poder
pretender que cualquier ser humano respeta apretender que cualquier ser humano respeta a
cualquier otro.cualquier otro.

 Desde el punto de vista teológico,Desde el punto de vista teológico,
tendríamos que decir que latendríamos que decir que la
naturaleza humana ha sido creadanaturaleza humana ha sido creada
a imagen y semejanza de Dios.a imagen y semejanza de Dios.
 Ciertamente, no existe laCiertamente, no existe la
naturaleza sin ser la naturaleza denaturaleza sin ser la naturaleza de
una persona concreta, perouna persona concreta, pero
tampoco existe ésta sin naturalezatampoco existe ésta sin naturaleza
humana. Y ella ha sido querida yhumana. Y ella ha sido querida y
creada por Dios así como es, comocreada por Dios así como es, como
naturaleza humana, con todo lo quenaturaleza humana, con todo lo que
ella implica.ella implica.

 La naturaleza humana se compone deLa naturaleza humana se compone de
una dimensión física y otra espiritual.una dimensión física y otra espiritual.
Una composición intrínseca, según laUna composición intrínseca, según la
cual los dos componentes forman unacual los dos componentes forman una
totalidad única. Eso significa que eltotalidad única. Eso significa que el
respeto debido a la naturaleza humanarespeto debido a la naturaleza humana
se debe tanto al cuerpo como alse debe tanto al cuerpo como al
espíritu.espíritu.
 Mi cuerpo no es para mí simplementeMi cuerpo no es para mí simplemente
un objeto de posesión, del que puedoun objeto de posesión, del que puedo
hacer lo que quiera. En cuanto parte dehacer lo que quiera. En cuanto parte de
mi naturaleza humana, es parte tambiénmi naturaleza humana, es parte también
de mí mismo, y me exige moralmente unde mí mismo, y me exige moralmente un
respeto, en el marco del bien global derespeto, en el marco del bien global de
toda mi persona.toda mi persona.

d) El dinamismo de la razónd) El dinamismo de la razón
prácticapráctica
 Hasta aquí hemos mostrado que existe laHasta aquí hemos mostrado que existe la
naturaleza humana, inmutable y universal, ynaturaleza humana, inmutable y universal, y
moralmente normativa para el hombre.moralmente normativa para el hombre.
 Pero, como decía arriba, es necesarioPero, como decía arriba, es necesario
comprender también en qué modo la razóncomprender también en qué modo la razón
humana formula en sí misma esos “principioshumana formula en sí misma esos “principios
morales generales” de la LMN a partir de lamorales generales” de la LMN a partir de la
naturaleza humana del sujeto.naturaleza humana del sujeto.
 Lo he considerado brevemente al final de laLo he considerado brevemente al final de la
explicación del concepto mismo de LMN, peroexplicación del concepto mismo de LMN, pero
conviene analizarlo un poco más a fondo.conviene analizarlo un poco más a fondo.

 Hay que partir del hecho de que laHay que partir del hecho de que la
razón humana no es una realidadrazón humana no es una realidad
existente en sí misma, sino que formaexistente en sí misma, sino que forma
parte de la naturaleza humana de unaparte de la naturaleza humana de una
persona concreta. Ahora bien, lapersona concreta. Ahora bien, la
naturaleza tiene una serie denaturaleza tiene una serie de
dinamismos y tendencias “naturales”.dinamismos y tendencias “naturales”.
 Toda la naturaleza humana del sujetoToda la naturaleza humana del sujeto
tiende espontáneamente a una serie detiende espontáneamente a una serie de
realidades que para ella son bienes, asírealidades que para ella son bienes, así
como rechaza lo que va contra suscomo rechaza lo que va contra sus
tendencias.tendencias.

 Pero como la razón forma parte de esaPero como la razón forma parte de esa
naturaleza, ella ve también como buenonaturaleza, ella ve también como bueno
o malo, razonable o no, lo queo malo, razonable o no, lo que
concuerda o se opone a esasconcuerda o se opone a esas
tendencias.tendencias.
 De ese modo, las tendencias naturalesDe ese modo, las tendencias naturales
del hombre, aun las más comunes condel hombre, aun las más comunes con
los animales, no son puramentelos animales, no son puramente
animales, “naturales”, sino que estánanimales, “naturales”, sino que están
como penetradas de racionalidad, soncomo penetradas de racionalidad, son
desde el principio actividades humanas,desde el principio actividades humanas,
y como tales determinan el juicioy como tales determinan el juicio
axiológico y práctico de la razón.axiológico y práctico de la razón.

 La percepción por parte de la razón deLa percepción por parte de la razón de
lo bueno o malo en cuanto conforme olo bueno o malo en cuanto conforme o
no con la propia naturaleza se realizano con la propia naturaleza se realiza
ya al inicio de modo espontáneo,ya al inicio de modo espontáneo,
incluso irreflexivo, casi como unincluso irreflexivo, casi como un
“sentimiento” natural (que es también“sentimiento” natural (que es también
racional).racional).
 Después, la razón irá explicitando yDespués, la razón irá explicitando y
tematizando esos valorestematizando esos valores
espontáneamente percibidos, e iráespontáneamente percibidos, e irá
formulando juicios morales,formulando juicios morales,
conectándolos, traduciéndolos enconectándolos, traduciéndolos en
sentencias universales, etc. quesentencias universales, etc. que
constituirán el conocimiento racionalconstituirán el conocimiento racional
reflejo de la LMN.reflejo de la LMN.

 En ese proceso interviene todo elEn ese proceso interviene todo el
proceso de socialización, educaciónproceso de socialización, educación
y maduración personal que todoy maduración personal que todo
individuo realiza en la propia vida.individuo realiza en la propia vida.
Las normas positivas de laLas normas positivas de la
moralidad, recibidasmoralidad, recibidas
paulatinamente por el individuopaulatinamente por el individuo
gracias a la familia, la escuela, etc.gracias a la familia, la escuela, etc.
pueden ayudarle a concretar,pueden ayudarle a concretar,
perfilar y reforzar los contenidos deperfilar y reforzar los contenidos de
la LMN.la LMN.

 Me parece que habría queMe parece que habría que
completar esta explicación con lacompletar esta explicación con la
consideración de la libertad comoconsideración de la libertad como
ingrediente.ingrediente.
 La LMN no consiste simplemente enLa LMN no consiste simplemente en
la identificación de aquello que va ala identificación de aquello que va a
favor o contra la naturalezafavor o contra la naturaleza
humana, sino en la comprensión dehumana, sino en la comprensión de
unos principios que sonunos principios que son moralesmorales yy
por ello mismo orientan,por ello mismo orientan,
moralmente, el obrar humano.moralmente, el obrar humano.

 La razón elabora esos principiosLa razón elabora esos principios
morales precisamente en cuantomorales precisamente en cuanto
considera lo que va a favor o contraconsidera lo que va a favor o contra
la naturaleza humanala naturaleza humana comocomo
objetos, hipotéticos o reales, deobjetos, hipotéticos o reales, de
actos humanos concretosactos humanos concretos , ya sea, ya sea
que los ponga o pueda poner elque los ponga o pueda poner el
mismo sujeto, ya que los realicemismo sujeto, ya que los realice
cualquier otro sujeto libre.cualquier otro sujeto libre.
 Hemos repetido varias veces que laHemos repetido varias veces que la
moralidad se da sola ymoralidad se da sola y
exclusivamente en el ámbito de laexclusivamente en el ámbito de la
libertad.libertad.

 Si la razón considerara solamenteSi la razón considerara solamente
que “algo” es contrario a lasque “algo” es contrario a las
tendencias fundamentales de latendencias fundamentales de la
naturaleza humana, veríanaturaleza humana, vería
solamente esa relación negativa, sesolamente esa relación negativa, se
quedaría en la constatación factualquedaría en la constatación factual
de esa oposición.de esa oposición.
 Es el hecho de que ese “algo” sea oEs el hecho de que ese “algo” sea o
pueda ser objeto de un actopueda ser objeto de un acto
humano, consciente y libre,humano, consciente y libre,
responsable, lo que hace que laresponsable, lo que hace que la
razón lo vea como moralmenterazón lo vea como moralmente
malomalo..

 A este dinamismo de la razón me referíaA este dinamismo de la razón me refería
páginas atrás, cuando decía que la razón “leepáginas atrás, cuando decía que la razón “lee
en la naturaleza” de la que forma parte losen la naturaleza” de la que forma parte los
principios morales generales que constituyenprincipios morales generales que constituyen
la LMN.la LMN.
 Hemos visto, pues, que existe la naturalezaHemos visto, pues, que existe la naturaleza
humana, universal e inmutable, que sehumana, universal e inmutable, que se
presenta a la razón con carácter moralmentepresenta a la razón con carácter moralmente
normativo, y a partir de la cual la razónnormativo, y a partir de la cual la razón
práctica formula unos principios generalespráctica formula unos principios generales
que dirigen moralmente al sujeto.que dirigen moralmente al sujeto.
 Es decir, existe la Ley Moral Natural. SóloEs decir, existe la Ley Moral Natural. Sólo
nos falta analizar el contenido y lasnos falta analizar el contenido y las
características de la misma.características de la misma.

4. Contenido y características de4. Contenido y características de
la Ley Moral Naturalla Ley Moral Natural
a) Contenido de la Ley Moral Naturala) Contenido de la Ley Moral Natural
 Desde el inicio del capítulo heDesde el inicio del capítulo he
subrayado que la LMN no ofrecesubrayado que la LMN no ofrece
normas específicas particulares, como anormas específicas particulares, como a
veces algunos han pretendido. Hemosveces algunos han pretendido. Hemos
señalado que se trata de “principiosseñalado que se trata de “principios
morales generales”.morales generales”.
 El contenido de esos principiosEl contenido de esos principios
depende estrictamente del dinamismodepende estrictamente del dinamismo
propio de la razón práctica y de lapropio de la razón práctica y de la

 Ante todo hay que recoger aquí lo queAnte todo hay que recoger aquí lo que
veíamos en el capítulo anterior aveíamos en el capítulo anterior a
propósito de la sindéresis o concienciapropósito de la sindéresis o conciencia
habitual.habitual.
 Hablábamos allí de un principio “fontal”Hablábamos allí de un principio “fontal”
del mismo razonar práctico del hombre,del mismo razonar práctico del hombre,
llamado “primer principio de lallamado “primer principio de la
moralidad”:moralidad”: Bonum faciendum, malumBonum faciendum, malum
vitandumvitandum..
 Ese es también el primer principio de laEse es también el primer principio de la
LMN, en cuanto que derivaLMN, en cuanto que deriva
inmediatamente de la misma tendenciainmediatamente de la misma tendencia
de la razón práctica a conocer elde la razón práctica a conocer el
bien/mal de las acciones humanas.bien/mal de las acciones humanas.

 Como decíamos allí, lo primero que ve,Como decíamos allí, lo primero que ve,
naturalmente, la razón práctica, es quenaturalmente, la razón práctica, es que
el bien es “faciendum” (que es lo mismoel bien es “faciendum” (que es lo mismo
que decir “bien”) y el mal es “vitandum”que decir “bien”) y el mal es “vitandum”
(o sea “mal”).(o sea “mal”).
 Todos los demás principios de la LMNTodos los demás principios de la LMN
se fundan en éste, en cuanto que lase fundan en éste, en cuanto que la
razón verá cualquier cosa comorazón verá cualquier cosa como
“faciendam” o “vitandam” en la medida“faciendam” o “vitandam” en la medida
en que la vea como correspondiente oen que la vea como correspondiente o
contraria al bien humano en cuantocontraria al bien humano en cuanto
bien.bien.

 Un segundo nivel es el de losUn segundo nivel es el de los principiosprincipios
comunescomunes provenientes de lasprovenientes de las
inclinaciones esenciales de lainclinaciones esenciales de la
naturaleza humana.naturaleza humana.
 No podemos pretender conocerlas todasNo podemos pretender conocerlas todas
ni establecer una clasificaciónni establecer una clasificación
necesariamente válida de todas ellas.necesariamente válida de todas ellas.
 A modo de ejemplo puede ayudarnos laA modo de ejemplo puede ayudarnos la
clasificación clásica ofrecida porclasificación clásica ofrecida por
S. Tomás.S. Tomás.
Cfr.Cfr. Summa TheologiaeSumma Theologiae, I-II q. 94, a. 2, I-II q. 94, a. 2 ..

 El las divide en tres órdenes fundamentales:El las divide en tres órdenes fundamentales:
 1) el hombre, en cuanto substancia (realidad1) el hombre, en cuanto substancia (realidad
que existe), tiende radicalmente a conservarque existe), tiende radicalmente a conservar
el propio ser. Por ello ve como buenos o maloel propio ser. Por ello ve como buenos o malo
los actos que tienen que ver positivamentelos actos que tienen que ver positivamente
con la conservación de la vida, la salud, etc.con la conservación de la vida, la salud, etc.
 2) En cuanto ser vivo, tiene una inclinación2) En cuanto ser vivo, tiene una inclinación
hacia bienes más determinados, según lo quehacia bienes más determinados, según lo que
es en él común con los demás animales.es en él común con los demás animales.
 De ahí surgen los principios morales que seDe ahí surgen los principios morales que se
refieren a la sexualidad, la educación de losrefieren a la sexualidad, la educación de los
hijos “y cosas semejantes”, dice S. Tomás.hijos “y cosas semejantes”, dice S. Tomás.

 3) En cuanto ser racional, tiende a3) En cuanto ser racional, tiende a
conocer la verdad, especialmente laconocer la verdad, especialmente la
de Dios, a vivir en sociedad, etc.de Dios, a vivir en sociedad, etc.
 De ahí los principios que indican elDe ahí los principios que indican el
deber de evitar la ignorancia, nodeber de evitar la ignorancia, no
ofender a los demás, comportarseofender a los demás, comportarse
con justicia, etc. Como decía, escon justicia, etc. Como decía, es
sólo un ejemplo.sólo un ejemplo.

 Algunos autores proponen también otroAlgunos autores proponen también otro
tipo de clasificación, a partir de lastipo de clasificación, a partir de las
trestres relacionesrelaciones fundamentales de lafundamentales de la
persona humana, de acuerdo con laspersona humana, de acuerdo con las
tendencias esenciales de sutendencias esenciales de su
naturaleza: la relación consigo mismo,naturaleza: la relación consigo mismo,
con los demás, con Dios.con los demás, con Dios.
 En cada uno de esos ámbitos deEn cada uno de esos ámbitos de
relación, la razón natural capta unarelación, la razón natural capta una
serie de principios morales generales,serie de principios morales generales,
en función de la naturaleza humana.en función de la naturaleza humana.

 Por otra parte, la misma razón práctica captaPor otra parte, la misma razón práctica capta
entre las diversas tendencias naturales unaentre las diversas tendencias naturales una
jerarquía interna y un orden, en relación conjerarquía interna y un orden, en relación con
la identidad personal del sujeto.la identidad personal del sujeto.
 Aunque todas las tendencias esenciales sonAunque todas las tendencias esenciales son
vistas como buenas, la razón capta que sonvistas como buenas, la razón capta que son
más esenciales aquellas que se refierenmás esenciales aquellas que se refieren
directamente a la realización específica deldirectamente a la realización específica del
individuo en cuanto ser personal.individuo en cuanto ser personal.
 De ahí que forme algunos principios moralesDe ahí que forme algunos principios morales
generales que se refieren al respeto de esagenerales que se refieren al respeto de esa
jerarquía interna, viendo como malo, porjerarquía interna, viendo como malo, por
ejemplo, un comportamiento que sacrificaraejemplo, un comportamiento que sacrificara
gravemente la dimensión espiritual delgravemente la dimensión espiritual del
individuo en aras de sus tendenciasindividuo en aras de sus tendencias

 Podríamos decir que el contenido de laPodríamos decir que el contenido de la
LMN termina aquí. Efectivamente, sonLMN termina aquí. Efectivamente, son
sólo principios generales.sólo principios generales.
 Luego viene todo el campo de lasLuego viene todo el campo de las
deducciones y aplicaciones de esosdeducciones y aplicaciones de esos
principios, que se traducen enprincipios, que se traducen en
principios derivados y normas másprincipios derivados y normas más
concretas, que deben iluminarconcretas, que deben iluminar
finalmente a la conciencia de cadafinalmente a la conciencia de cada
individuo para que juzgueindividuo para que juzgue
correctamente (“conciencia verdadera”)correctamente (“conciencia verdadera”)
sobre lo bueno y lo malo en el quehacersobre lo bueno y lo malo en el quehacer
de cada día, en medio de las múltiplesde cada día, en medio de las múltiples
circunstancias en que siempre se sitúancircunstancias en que siempre se sitúan
sus actos humanos.sus actos humanos.

b) Características de la Leyb) Características de la Ley
 Si tenemos en cuenta lo que dijimosSi tenemos en cuenta lo que dijimos
arriba al hablar de la naturalezaarriba al hablar de la naturaleza
humana como universal e inmutable,humana como universal e inmutable,
comprendemos enseguida que la LMNcomprendemos enseguida que la LMN
habrá de tener esas mismashabrá de tener esas mismas
características.características.
 Nos podemos, pues, ahorrar ahora todaNos podemos, pues, ahorrar ahora toda
una disquisición sobre este punto. Nosuna disquisición sobre este punto. Nos
limitamos a hacer unas breveslimitamos a hacer unas breves
observaciones.observaciones.

 Ahí donde haya un ser humano, enAhí donde haya un ser humano, en
cualquier época o latitud, de cualquiercualquier época o latitud, de cualquier
raza, cultura o religión, habrá siempreraza, cultura o religión, habrá siempre
un ser que existe con naturalezaun ser que existe con naturaleza
humana. Y ese ser estará dotado, porhumana. Y ese ser estará dotado, por
su naturaleza humana, de la capacidadsu naturaleza humana, de la capacidad
de razonar sobre el bien y el mal.de razonar sobre el bien y el mal.
 Comprenderá que “se debe hacer elComprenderá que “se debe hacer el
bien y evitar el mal”, y verá comobien y evitar el mal”, y verá como
buenos o malos los actos que vayan enbuenos o malos los actos que vayan en
armonía o contra la propia naturaleza.armonía o contra la propia naturaleza.

 Surge inmediatamente una fuerte objeción:Surge inmediatamente una fuerte objeción:
 ¿cómo es posible entonces que haya tanta¿cómo es posible entonces que haya tanta
diversidad de visiones morales, de juiciosdiversidad de visiones morales, de juicios
sobre lo bueno y lo malo, desobre lo bueno y lo malo, de
comportamientos, normas y costumbres, etc.comportamientos, normas y costumbres, etc.
como encontramos entre los diversoscomo encontramos entre los diversos
pueblos, razas, tribus, grupos y hastapueblos, razas, tribus, grupos y hasta
individuos?individuos?
 ¿Por qué para unos es moralmente aceptable¿Por qué para unos es moralmente aceptable
comer carne humana y para otros no? ¿Porcomer carne humana y para otros no? ¿Por
qué durante muchos siglos se aceptó laqué durante muchos siglos se aceptó la
esclavitud como algo normal y hoy no esesclavitud como algo normal y hoy no es
admitida en ninguna sociedad civilizada?admitida en ninguna sociedad civilizada?
 Podemos considerar dos tipos de causas dePodemos considerar dos tipos de causas de
esa diversidad evidente: las causasesa diversidad evidente: las causas

 Desde el punto de vistaDesde el punto de vista subjetivosubjetivo, hay, hay
que tener en cuenta ante todo que noque tener en cuenta ante todo que no
se puede pretender en todos los seresse puede pretender en todos los seres
humanos un conocimiento perfecto,humanos un conocimiento perfecto,
completo y sin errores de los principioscompleto y sin errores de los principios
la LMN.la LMN.
 Ya S. Tomás enseñaba que hay unaYa S. Tomás enseñaba que hay una
diversidad en la certeza y universalidaddiversidad en la certeza y universalidad
con que se entienden los preceptos decon que se entienden los preceptos de
la LMN, según su nivel.la LMN, según su nivel.
 Todos entienden necesariamente elTodos entienden necesariamente el
primer principio de la moralidadprimer principio de la moralidad
(“hay que hacer el bien...”).(“hay que hacer el bien...”).

 También todos comprenden losTambién todos comprenden los
principios comunes, que derivanprincipios comunes, que derivan
esencialmente de la naturaleza humana:esencialmente de la naturaleza humana:
se debe respetar la vida humana, hayse debe respetar la vida humana, hay
que actuar con justicia, sin ofender aque actuar con justicia, sin ofender a
los demás, etc.los demás, etc.
 Pero cuando se trata de prescripcionesPero cuando se trata de prescripciones
particulares, que son como lasparticulares, que son como las
conclusiones de los primeros principios,conclusiones de los primeros principios,
es siempre posible la ignorancia o eles siempre posible la ignorancia o el
error. Más aún si nos referimos a loserror. Más aún si nos referimos a los
juicios de conciencia particulares, enjuicios de conciencia particulares, en
función de las circunstancias presentes.función de las circunstancias presentes.

 S. Tomás habla de la corrupción de la razónS. Tomás habla de la corrupción de la razón
por parte de las pasiones y de las malaspor parte de las pasiones y de las malas
costumbres. Pero la psicología moderna noscostumbres. Pero la psicología moderna nos
ayuda a entender los múltiplesayuda a entender los múltiples
condicionamientos, subjetivos y objetivos, acondicionamientos, subjetivos y objetivos, a
que la razón se ve sometida: sentimientos,que la razón se ve sometida: sentimientos,
intereses creados, amistades, cultura,intereses creados, amistades, cultura,
necesidades imperantes y hasta el mismonecesidades imperantes y hasta el mismo
subconsciente.subconsciente.
 No sólo, sino que hay que considerar tambiénNo sólo, sino que hay que considerar también
la misma falibilidad de la razón humana, quela misma falibilidad de la razón humana, que
no siempre es capaz -sobre todo si se veno siempre es capaz -sobre todo si se ve
afectada por alguno de esos factores- deafectada por alguno de esos factores- de
razonar del modo más razonable (ni enrazonar del modo más razonable (ni en
cuanto razón especulativa ni en cuanto razóncuanto razón especulativa ni en cuanto razón

 Por ello, desde el punto de vista subjetivo,Por ello, desde el punto de vista subjetivo,
siempre es posible que haya diferencias en lasiempre es posible que haya diferencias en la
comprensión de los principios que guían lacomprensión de los principios que guían la
vida moral de las personas y los pueblos.vida moral de las personas y los pueblos.
Puede también haber un progreso -o alPuede también haber un progreso -o al
contrario, una regresión- en la comprensióncontrario, una regresión- en la comprensión
de la LMN.de la LMN.
 En una época no se comprende que laEn una época no se comprende que la
esclavitud es contraria a la LMN, porque noesclavitud es contraria a la LMN, porque no
se entiende que todos los seres humanosse entiende que todos los seres humanos
tienen igual dignidad, o porque no setienen igual dignidad, o porque no se
comprende que esto implica que nadie debecomprende que esto implica que nadie debe
ser dueño de otra persona.ser dueño de otra persona.
 En otros momentos se ofusca la concienciaEn otros momentos se ofusca la conciencia
de muchas personas hasta llegar a autorizarde muchas personas hasta llegar a autorizar
por ley que unas personas eliminen a otraspor ley que unas personas eliminen a otras
antes de que nazcan porque están enfermas,antes de que nazcan porque están enfermas,

 Desde el punto de vistaDesde el punto de vista objetivoobjetivo, hay, hay
que tener en cuenta que a veces seque tener en cuenta que a veces se
dan cambios de circunstancias talesdan cambios de circunstancias tales
que hacen que un mismo principioque hacen que un mismo principio
general exija una diversa aplicación engeneral exija una diversa aplicación en
un caso y en el otro.un caso y en el otro.
 Pensemos en los “derechos de autor”,Pensemos en los “derechos de autor”,
que hoy son considerados, tantoque hoy son considerados, tanto
moralmente como jurídicamente, entremoralmente como jurídicamente, entre
los derechos fundamentales de lalos derechos fundamentales de la
persona.persona.
 En la Edad Media no eran siquieraEn la Edad Media no eran siquiera
conocidos. Cualquiera podía copiar yconocidos. Cualquiera podía copiar y
hacer circular un manuscrito.hacer circular un manuscrito.

 Pero cuando, con el advenimiento de laPero cuando, con el advenimiento de la
prensa, se hizo posible multiplicar yprensa, se hizo posible multiplicar y
vender los textos a gran escala, sevender los textos a gran escala, se
comenzó a percibir que no es justo quecomenzó a percibir que no es justo que
alguien se aproveche del trabajo de unalguien se aproveche del trabajo de un
autor sin que éste perciba losautor sin que éste perciba los
beneficios de su esfuerzo.beneficios de su esfuerzo.
 Algo parecido cabría decir respecto elAlgo parecido cabría decir respecto el
famoso caso de la moralidad delfamoso caso de la moralidad del
“préstamo con intereses”. Hasta hace“préstamo con intereses”. Hasta hace
relativamente poco tiempo serelativamente poco tiempo se
consideraba totalmente inmoral; hoyconsideraba totalmente inmoral; hoy
nos parece la cosa más normal y justa.nos parece la cosa más normal y justa.

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