Actividad individual. Modulo Ecología. Unidades Básicas de la Ecología.

1. ACTIVIDAD
INDIVIDUAL.
UNIDADES BASICAS
DE LA ECOLOGIA.
UNIVERSIDAD DE MANIZALES
FACULTAD DE CIENCIAS CONTABLES, ECONOMICAS Y
ADMINISTRATIVAS
MAESTRIA EN DESARROLLO SOSTENIBLE Y MEDIO AMBIENTE
VILLAVICENCIO
2016
Lina Katherine
Arenas Martínez

2. Contenido
1. RELACIÓN DE LAS UNIDADES BÁSICAS DE LA ECOLOGÍA.
2. RELACIONES ECOLÓGICAS INTRAESPECIFICAS E INTERESPECIFICAS
3. DESCRIPCIÓN E IMPORTANCIA DE LOS CICLOS BIOGEOQUÍMICOS EN
LAS PROBLEMÁTICAS AMBIENTALES
4. “LOS ECOSISTEMAS O BIOMAS COMO ZONAS DE VIDA”
5. PRINCIPIOS RECTORES DE LA ECOLOGÍA
6. ESCUELAS DE PENSAMIENTO ECOLÓGICO
7. CRITERIOS PARA LA APLICACIÓN DE BIOINDICADORES EN LA
PLANEACIÓN Y GESTIÓN AMBIENTAL.
8. HUELLA ECOLÓGICA
9. BIBLIOGRAFÍA

3. 1. Relación de las unidades básicas de la ecología: Nicho ecológico, Hábitat,
Ecosistema, Biodiversidad y Biosfera
La ecología es la ciencia que estudia las interacciones e interrelaciones entre los seres vivos
y el medio en el que se desarrollan, ordenada en 5 unidades básicas de la ecología las cuales
son:
El papel que desempeña una especie que tiene fuentes alimenticias determinadas y que, a su
vez, es utilizado como alimento por otras especies y actúa de manera peculiar sobre el
medio y los organismos que coexisten con ella, interactuando con el ambiente (biótico y
abiótico) y la suma de esas interrelaciones de cualquier especie u organismo y su ambiente
es llamado NICHO ECOLOGICO, El nicho regula las adaptaciones orgánicas y los
patrones de comportamiento que están íntimamente ligados a la función dentro del sistema.
De igual forma diversos nichos ecológicos conforman una unidad mayor denominada
HABITAT, lugar donde viven los organismos, el cual debe reunir las condiciones
adecuadas para que la especie pueda vivir y reproducirse, en esta unidad, se debe coexistir
con el componente biótico, debe tener el factor espacial o el lugar donde se desarrolle y los
factores abióticos como la temperatura, climatología, el relieve, entre otros; que determinan
las características físicas y biológicas necesarias para la supervivencia y reproducción de
una especie, siendo apto el lugar para vivir de forma “natural”.
El conjunto de hábitats forman un ECOSISTEMA, según Odum (1996) es “cualquier
unidad que incluya la totalidad de los organismos de un área determinada, que actúa en
reciprocidad con el medio físico, de modo que una corriente de energía conduzca una
estructura trófica, una diversidad biótica y a ciclos materiales”, realizando un intercambio o
recirculación de materiales entre los componentes bióticos y abióticos dentro del sistema.
Una de las características de un ecosistema es el grado de variabilidad genética, paisajes,
especies y comunidades, es decir, su riqueza biológica en cuanto a sus especies vegetales y
animales, conocida como BIODIVERSIDAD, definida por Corpocaldas en la cartilla de la

4. Biodiversidad 1998, como “La totalidad de los genes, las especies y los ecosistemas de una
región. La riqueza actual de la vida de la tierra es el producto de cientos de millones de
años de evolución histórica”, según procesos naturales y la influencia creciente de las
actividades del ser humano.
La integración de la cadena de ecosistemas que va desde el más simple hasta el más
complejo, y en conjunto constituye el mayor de los ecosistemas que abarca la totalidad del
planeta tierra, es la BIOSFERA.
Según lo descrito anteriormente nos muestra la interacción entre las diferentes unidades
básicas de la ecología, sean: Nicho ecológico, Hábitat, Ecosistema, Biodiversidad y
Biosfera, estos se encuentran interrelacionados y son subsistemas de la cadena mayor de
ecosistemas, la Biosfera, que permiten el equilibrio y armonía de los procesos naturales que
se realizan en el planeta tierra, y así subsistir sin competencias y regular las adaptaciones
orgánicas y los patrones de comportamiento que conllevan a la evolución de las especies.

5. 2. Relaciones ecológicas intraespecificas e interespecificas.
EjemploDefiniciònNombre
Relaciòn
ecologica
Relaciones
intraespecificas:
Entre los individuos
de la misma especie.
Familia
Por grado de parentesco,
se reproducen y cuidan
sus crias.
Aguilas, gorilas, patos
Gregaria
Por transporte y
locomocion, se agrupan
con un fin determinado:
migracion, busqueda de
alimento, defensa.
Gacelas, leones,
bufalos.
Estatal
Division del trabajo
para sobrevivencia y
mejorar su calidad de
vida. Unos son
reproductores, obreros
o defensores.
Construyen nidos.
Abejas y Hormigas.
Colonial
Para sobrevivir se
agrupan seres vivos
bajo bases cooperativas
(Individuos de
reproduccion asexual).
Coral.

6. EjemploDefiniciònNombre
Relaciòn
ecologica
Relaciones
interespecificas: Se
establecen con especies
diferentes del mismo
ecosistema.
Mutualismo (+)
Dos especies diferentes se
benefician mutuamente.
Las abejas se alimentan
del nectar y polinizan las
flores.
Parasitismo (-)
Un organismo de una
especie se beneficia sobre
otra perjudicandola pero
no le produce la muerte.
La pulga/ garrapata
parasito de los caninos.
Depredaciòn (-)
Un individuo de una
especie mata a otra
especie diferente para
alimentarse.
La araña depreda la
mosca.
Simbiosis
Ambas especies se
benefician y no pueden
vivir separadas.
Los liquenes que se
forman de las algas
verdes.
Competencia (-)
Interaccion de individuos
de distintas especies que
se disputan los mismos
recursos en un ecosistema
(alimento o espacio vital).
Leones y hienas que
compiten por cazar las
mismas presas.
Comensalismo (+)
Una especie se beneficia
de otra sin causarle
perjuicio o beneficio
alguno.
Cangrejo ermitaño se
aprovecha de la concha de
otra especie que ha
muerto para su
proteccion.
Amensalismo (-)
Un organismo se ve
perjudicado en la relaciòn
y el otro no experimenta
ninguna alteraciòn.Neutro
Bacterias, hongos y
esporas.

7. 3. Descripción e importancia de los ciclos biogeoquímicos en las problemáticas
ambientales.
Los ciclos biogeoquímicos describen el movimiento y la conversión de materiales por
actividades bioquímicas mediante los cuales los elementos circulan por vías características
entre la parte biótica y abiótica de la ecosfera. El movimiento y recirculación de cantidades
masivas de carbono, nitrógeno, oxigeno, hidrogeno, fosforo, azufre y otros elementos entre
los seres vivos y el ambiente (atmosfera, biomasa y sistemas acuáticos) conllevan a una
serie de procesos de producción y descomposición. El reciclaje de los elementos químicos
permiten las diferentes formas de vida en la tierra en equilibrio y armonía.
Las sustancias químicas de la tierra no están en formas útiles para los organismos, pero
estos elementos y sus compuestos como nutrientes son reciclados continuamente en formas
complejas a partir de los componentes bióticos y abióticos de la biosfera y finalmente
convertidos en formas útiles por una combinación de procesos biológicos, geológicos y
químicos.
El ciclo de los nutrientes desde el biotopo hasta la biota, y viceversa, tiene lugar en los
ciclos biogeoquímicos, ciclos activados directa o indirectamente por la energía solar,
incluyen los del carbono, oxigeno, nitrógeno, fosforo, azufre, hidrogeno (ciclo hidrológico).
Así, una sustancia química puede ser parte de un organismo en un momento y parte del
ambiente del organismo en otro momento. Los ciclos biogeoquímicos encontrados en la
naturaleza son de tres tipos gaseoso (oxigeno, nitrógeno y carbono), de tipo sedimentario
(fosforo, azufre, hierro) y el hidrológico (agua).
La importancia de estos procesos naturales y continuos en desequilibrio y alteración afectan
directamente el desarrollo y la supervivencia de los seres vivos, ocasionando efectos
irreversibles en el medio ambiente. Ya que la interrupción de los ciclos por niveles
excesivos, causan contaminación, desequilibrio e inestabilidad que pone en riesgo la vida
en el planeta, estos se generan por la acción antrópica sobre los sistemas ambientales
naturales que ha producido el cambio global; este último se evidencia por los cambios del

8. uso del suelo y los cambios climáticos que han afectado los recursos naturales y los
ecosistemas, alterando los ciclos biogeoquímicos. Estos ciclos permiten que los elementos
químicos sean la fuente esencial en la naturaleza y los ecosistemas, logrando la
recirculación de esos procesos para que estén disponibles y pueda ser tomados por los
organismos que los aprovechan.
Al conocer el ciclo podemos identificar el punto donde mayor presión se ejerce y sobre este
se pueden proponer alternativas o estrategias para el equilibrio.
Las personas no tienen conocimientos claves sobre la importancia de los ciclos
biogeoquímicos, por esto es necesario que se imparta en los centros de formación la
enseñanza de la importancia y las dificultades que se presentan o presentaríamos en un
futuro al alterar y desequilibrar el curso de los ciclos biogeoquímicos, también es vital que
las políticas y el gobierno estén articulados con este tipo de procesos para asegurar la
calidad, conservación y preservación de los recursos naturales y los ecosistemas que nos
proveen lo necesario para nuestra coexistencia.
CICLO BIOGEOQUIMICO DEFINICION
CICLO DEL CARBONO
Es el sistema de las transformaciones químicas de
compuestos que contienen carbono en los intercambios
entre biosfera, atmósfera, hidrosfera y litosfera. Es un
ciclo biogeoquímico de gran importancia para la
regulación del clima de la Tierra, y en él se ven
implicadas actividades básicas para el sostenimiento de la
vida.
El carbono es un componente esencial para los vegetales
y animales. Forma parte de compuestos como: la glucosa,
carbohidrato importantes para la realización de procesos
como: la respiración; también interviene en la fotosíntesis
bajo la forma de CO2 (dióxido de carbono) tal como se
encuentra en la atmósfera.
El ciclo del oxígeno es la cadena de reacciones y procesos
que describen la circulación del oxígeno en la biosfera
terrestre.

9. CICLO DEL OXIGENO
La reserva fundamental de oxígeno utilizable por los
seres vivos está en la atmósfera. Su ciclo está
estrechamente vinculado al del carbono pues el proceso
por el que el C es asimilado por las plantas (fotosíntesis),
supone también devolución del oxígeno a la atmósfera,
mientras que el proceso de respiración ocasiona el efecto
contrario.
Otra parte del ciclo natural del oxígeno que tiene un
notable interés indirecto para los seres vivos de la
superficie de la Tierra es su conversión en ozono. Las
moléculas de O2, activadas por las radiaciones muy
energéticas de onda corta, se rompen en átomos libres de
oxígeno que reaccionan con otras moléculas de O2,
formando O3 (ozono). Esta reacción es reversible, de
forma que el ozono, absorbiendo radiaciones ultravioletas
vuelve a convertirse en O2.
CICLO DEL HIDROGENO
El hidrógeno es el elemento más sencillo y más
abundante en el universo. En la tierra, existe en la forma
de agua (H2O). También existe una pequeña cantidad en
el aire el cual respiramos, un ejemplo del uso del
hidrogeno son las celdas de combustible que requieren
casi el hidrógeno puro (H2) como el que se consigue en el
agua, la biomasa y los combustibles fósiles.
La fijación de nitrógeno se produce únicamente por
bacterias en condiciones anaerobias y requiere el
consumo de una gran cantidad de energía.
CICLO DEL FOSFORO
Es un ciclo biogeoquímico que describe el movimiento de
este elemento químico en un ecosistema, el mayor
reservorio de este elemento lo encontramos en el guano, y
rocas sedimentarias en el fondo del mar.
El fósforo es un componente esencial de los organismos.
Forma parte de los ácidos nucleicos (ADN y ARN); del
ATP y de otras moléculas que tienen PO43- y que
almacenan la energía química; de los fosfolípidos que
forman las membranas celulares; y de los huesos y
dientes de los animales.
CICLO DEL AZUFRE
El azufre forma parte de proteínas. Las plantas y otros
productores primarios lo obtienen principalmente en su
forma de ion sulfato (SO4 -2). Los organismos que
ingieren estas plantas lo incorporan a las moléculas de
proteína, y de esta forma pasa a los organismos del nivel
trófico superior. Al morir los organismos, el azufre
derivado de sus proteínas entra en el ciclo del azufre y
llega a transformarse para que las plantas puedan

10. utilizarlos de nuevo como ion sulfato. Se encuentra en las
rocas y los sedimentos acuáticos
CICLO DEL NITROGENO
Es cada uno de los procesos biológicos y abióticos en que
se basa el suministro de este elemento a los seres vivos.
Es uno de los ciclos biogeoquímicos importantes en que
se basa el equilibrio dinámico de composición de la
biosfera.
4. Los ecosistemas o biomas como zonas de vida. Descripción y clasificación.
El bioma es una zona de vida dentro del planeta o más precisamente un tipo principal de
hábitat en el que la vegetación dominante comprende algunos tipos característicos que
reflejan la tolerancia del ambiente y a la que se vinculan determinadas comunidades
animales, y a su vez el bioma es el conjunto de ecosistemas característicos de una zona
biogeográfica, esta zona biogeográfica determina la distribución biológica de los
ecosistemas, la cual se deriva de la geografía, que describe y explica la distribución de los
seres biológicos en la Tierra, esta zona biogeográfica esta subdividida en dos ramas: la
fitogeografía y la zoogeografía; que tratan sobre la distribución de los vegetales y de los
animales, respectivamente, siendo de gran importancia para la caracterización de las
especies, sean vegetales o animales; y así identificar sus interrelaciones y las comunidades
que se conciben, a partir de datos analíticos derivados de la botánica, ecología, zoología,
geografía, física, edafología y la climatología que definen la distribución biológica en las
zonas de vida.
Las zonas de vida permiten la adaptabilidad o sobrevivencia de los sistemas vivos, según
las diferentes condiciones del medio. Los sistemas vivos son múltiples y su variedad
depende de las condiciones ambientales como la humedad, temperatura, tipos de suelos,
entre otras, pero la mayoría de estos sistemas cumplen patrones de funcionamiento
similares.
Los factores que determinan las características de los biomas corresponden a aspectos
climatológicos y biogeográficos, el papel del hombre juega un papel importante, no solo

11. por lo que éste puede aportar a la relación ecosistema-hombre, sino a las acciones
antrópicas que sobre cualquier tipo de ecosistema puede generar.
Comprender los ecosistemas o biomas como zonas de vida, debe ser una constante para los
seres humanos, ya que aunque algunos no tengan el conocimiento, hacen parte de esas
zonas de vida, ya que irrumpimos en su equilibrio y estabilidad, esto conlleva a la
adaptabilidad o a la extinción de las especies, debido a las actividades antrópicas que
vulneran los servicios ambientales que nos ofrecen estos biomas.
La clasificación de los ecosistemas o biomas como zonas de vida, se describen a
continuación.

12. BIOMA
Conjunto de ecosistemas característicos de una zona biogeográfica, esta zona biogeográfica determina la distribución biológica de los ecosistemas
TERRESTRES MARINOS ACUATICOS
Zonas
cálidas
Zonas
templadas
Zonas frías Plataforma
continental
Regiones
de ascenso
de
corriente
Estuarios Corales Lenticos Terrenos
inundados
Loticos
Desierto:
Escasez de
agua y suelo
(Erosión) y
temperaturas
muy altas en
el día y muy
bajas en la
noche.
Organismos
con
adaptaciones
estructurales,
fisiológicas y
etológicas.
Matorral
mediterráneo:
Con
estaciones,
latitudes
medias y
plantas de hoja
perenne.
Tundra:
Clima
subglacial,
suelo
pantanoso sin
árboles,
cubierto de
arbustos
enanos,
líquenes y
musgos.
Hasta 1000
metros de
profundidad.
Alta
diversidad.
Transportan
nutrientes
que atraen
los
organismos.
Ubicado en
desembocadura
de ríos,
lagunas o lagos
detrás de
playas. Agua
salobre, sufre
efecto de
mareas.
Ecotono-mar-
rio-tierra.
Se encuentran
principalmente
en las zonas
tropicales, en
áreas poco
profundas de
agua clara, en
el océano.
Lagos, lagunas
de diversos
orígenes.
Limitados
principalmente
por la
penetración
solar y la
profundidad.
Fluviales:
Depresiones o
llanuras en la
zona de
influencia de
los ríos.
Ríos, arroyos
y quebrada.
Bosque
tropical:
Desarrollados
cerca al
ecuador, muy
diverso, alta
humedad y
temperaturas
cálidas.
Bosque
templado:
Latitudes
medias (-30
ºC) veranos
(30ºC), altas
precipitaciones
todo el año,
diversidad
baja, arboles
de menor
tamaño.
Taiga:
Ubicada en
zonas
templadas de
Norteamérica,
Europa, Asia,
en latitudes
de 4000
metros.
Bosque de
zonas frías
con arbole
Lacustres:
Sumergidos por
desbordamiento
de los lagos o
lagunas.

13. con flores y
piñas.
Sabana:
Alterna una
estación muy
seca con una
lluviosa a lo
largo del año.
Pocas
especies
arbóreas y
aisladas.
Pradera
templada:
Llanuras
cubiertas de
hierba y muy
pocos árboles.
Latitudes
medias en el
centro de los
continentes.
Paramo:
Altitud mayor
de 3200 m,
vegetación
baja,
arbustos,
hierbas,
chusque y
frailejón.
Regulador
hídrico.
Palustres:
Pantanos o
ciénagas no
conectadas con
lagos o ríos.

14. 5. Principios rectores de la Ecología.
• La naturaleza es compleja y sistemica, se encuentra interrelacionada con los
ciclos biogeoquimicos, cadenas troficas y factores bioticos y abioticos que
permiten la dinamica, le dan estabilidad y hacen que haya una recirculacion
natural de los procesos, logrando un equilibrio; sin embargo, en los procesos
industriales existe el concepto de desecho, los cuales estan intimamente ligados
con los impactos ambientales, ya que generan deterioro, contaminacion y
perturbacion del medio donde coexisten las diferentes formas de vida.
1. Todo esta relacionado con todo lo demas.
• Esto sucede en las descargas, emisiones y residuos que cada dia se encuentra
en mayores proporciones ocasionando contaminacion atmosferica, del agua,
suelo, termica; entre otras, que alteran las condiciones de vida de los
ecosistemas, habitats, seres humanos y cualquier forma o fuente de vida,
sobrepasando la capacidad de carga del planeta por la acumulacion de gases de
efecto invernadero, clorofluorocarbonos en la atmosfera, smog fotoquimico
que son ocasionados por la acciòn antropica.
2. Todo va a dar a algùn lado.
• Cualquier actividad o acto que desarrollemos sobre el planeta tierra para
nuestro soporte, bienestar o capricho, tiene su costo. Los costos ambientales no
los paga quien los produce sino que afectan a todos en general y a quienes
resultan realmente afectados en particular, siendo los costos ambientales
impagables porque son irreversibles, por el alto costo de las actividades
productivas de la tecnologìa moderna que impacta los suelos agricolas, aire,
mares y el estado de salud de las personas.
3. Nada es gratis.
• La alteracion, deterioro y sobrecarga de la biocapacidad del planeta o biosfera
y el pensamiento de dominio del hombre sobre la naturaleza nos hara repetir la
historia de miles de millones de años atras con la extincion de cualquier forma
de vida que pudo haber existido, extinguiendo hasta la raza humana y
recuperandose en muchos millones o miles de millones de años para seguir sus
procesos de vida sin nosotros o nuestros descendientes.
4. La naturaleza es mas sabia.

15. 6. Escuelas de pensamiento ecológico.
Las escuelas de pensamiento ecológico están fundamentadas en la Ecología humana,
profunda, política, Ecosofia, Ecología al Rojo Vivo, Urbana, Cultural, Paisajística, en las
que se enmarcan las interrelaciones e interacciones de los organismos, individuos y seres
vivos con su entorno, es el caso de la ECOLOGIA HUMANA en la cual se dan un sin
número de modificaciones del ambiente por desarrollar el hábitat en el cual coexistimos,
esas modificaciones están relacionadas con la acción antrópica, especialmente por la
explotación intensiva o sobreexplotación, ocasionada por los efectos secundarios de la
agricultura, minería e industria, la constante evaluación de los comportamientos de los
humanos ante el medio en el que se desarrollan determina el deterioro y alteración de la
naturaleza. Por esto es necesario modificar esos patrones de comportamiento evidenciados
en la cultura degradante en la que interactuamos, y la llamada a este proceso es la
ECOLOGIA PROFUNDA; que contiene un enfoque holístico- Integral, que nos permite
salir de nuestros intereses personales y superar el individualismo, entendiendo que hacemos
parte de la tierra y que nos encontramos interconectados con ella, esta cuestiona los
acontecimientos que han perturbado y degradado la tierra y propone una integración de la
política, la ciencia, la educación, la tecnología y la salud, que cualquiera de las
mencionadas anteriormente puede repercutir y ser condicionantes en los daños irreparables
a la biosfera o puede ser el avance en materia de formación de los individuos y la
articulación de políticas públicas que trabajen en pro del bienestar de los ecosistemas,
nichos ecológicos y hábitats y es desde el desarrollo social y humano y el crecimiento
económico donde se deben proponer cambios esenciales en la economía y la política para
mantener un desarrollo equitativo y equilibrado.
La ECOSOFIA que ubica al ser humano como parte insertada en la totalidad y no lo
engrandece en la cúspide de la jerarquía de los seres vivos y determina la visión que acaba
con la perspectiva antropocentrista y conlleva a la ética medioambiental, donde se mantiene
el aprovechamiento limitado y controlado de los recursos naturales. Esta última se
encuentra ligada con la ECOLOGIA AL ROJO VIVO, en la cual se describen los puntos
centrales de la crisis ambiental los cuales son los problemas ambientales relacionados con

16. la intervención antrópica, el modelo de desarrollo desproporcionado; el consumismo y la
herramienta de concientización.
En la ECOLOGIA URBANA el ser humano no tiene un nicho ecológico definido pero
convive en un hábitat, el de la ciudad o las urbes, el cual debe ser sustentable con el medio
ambiente, a partir de la integración del campo teórico de formación en cuanto al urbanismo,
economía, sociología, antropología, geografía, ingenierías, derecho y la historia en los
cuales estamos inmersos y nos define para el desarrollo de las interacciones sociales,
culturales, industriales, ambientales con la ecología, estas interacciones deben ser
recirculadas y su medición se efectúa a través de los análisis de flujos de materia y energía
y estudios de impacto, esa relación de la sociedad, cultura y medio ambiente que permite el
estudio de las formas de vida, los ecosistemas y los comportamientos humanos se encuentra
en la ECOLOGIA CULTURAL, la cual se integra con el paisaje, con las variaciones
espaciales y temporales del mismo; combinando las ciencias sociales, la biología y
geografía, según el impacto que tiene la acción del hombre en el hábitat, fundamentando la
conservación del patrimonio natural y cultural, denominada ECOLOGIA PAISAJISTICA.
La cual es básica para la ordenación y planificación del territorio, representada a través de
estrategias y políticas sostenibles.
7. Criterios para la aplicación de Bioindicadores en la planeación y gestión
ambiental.
El Bioindicador es la proposición primera de la ecología, según la cual el ser vivo,
organismo o comunidad, es un reflejo fiel del medio en el que crece y se desarrolla. La
observación de un ser vivo puede de esta forma ser indicador de la calidad o de las
características del medio” (Iserentant y De Sloover, 1976)
Los indicadores biológicos son atributos de los sistemas biológicos que se emplean para
descifrar factores de su ambiente. Inicialmente, se utilizaron especies o asociaciones de
éstas como indicadores y, posteriormente, comenzaron a emplearse también atributos

17. correspondientes a otros niveles de organización del ecosistema, como poblaciones,
comunidades, entre otros, lo que resultó útil en estudios de contaminación.
Las especies indicadoras son aquellos organismos (o restos de los mismos) que ayudan a
descifrar cualquier fenómeno o acontecimiento actual (o pasado) relacionado con el estudio
de un ambiente. Las especies tienen requerimientos físicos, químicos, de estructura del
hábitat y de relaciones con otras especies. A cada especie o población le corresponden
determinados límites de estas condiciones ambientales entre las cuales los organismos
pueden sobrevivir (límites máximos), crecer (intermedios) y reproducirse (límites más
estrechos). Cuando más estrechos sean sus límites de tolerancia, mayor será su utilidad
como indicador ecológico. Las especies bioindicadoras deben ser, en general, abundantes,
muy sensibles al medio de vida, fáciles y rápidas de identificar, bien estudiadas en su
ecología y ciclo biológico, y con poca movilidad.
La utilización de organismos vivos como indicadores de contaminación es una técnica bien
reconocida. La composición de una comunidad de organismos refleja la integración de las
características del ambiente sobre cierto tiempo, y por eso revela factores que operan de vez
en cuando y pueden no registrarse en uno o varios análisis repetidos. La presencia de ciertas
especies es una indicación relativamente manifiesta de que durante su ciclo de vida la
polución no excedió un umbral.
Muchos organismos, sumamente sensibles a su medio ambiente, cambian aspectos de su
forma, desaparecen o, por el contrario, prosperan cuando su medio se contamina. Cada
etapa de autodepuración en un río que sufrió una descarga de materia orgánica se
caracteriza por la presencia de determinados indicadores. Según su sensibilidad a la
polución orgánica se clasificaron especies como intolerantes, facultativas, o tolerantes.
Los indicadores de contaminación por desechos industriales generalmente son resistentes a
la falta total o parcial de oxígeno, la baja intensidad de luz y otros parámetros.
Los monitoreos biológicos son muy útiles, ya que, por ejemplo, la acumulación de metales
pesados en organismos acuáticos puede ser 10 millones de veces mayor a la del ambiente
donde viven.

18. El uso de organismos indicadores de contaminación requiere conocer las tolerancias
ecológicas y los requerimientos de las especies, así como sus adaptaciones para resistir
contaminantes agudos y crónicos. Las investigaciones sobre organismos indicadores de
polución comprenden el estudio auto ecológico, en el laboratorio, para establecer los límites
de tolerancia de una especie a una sustancia o a una mezcla de ellas mediante ensayos de
toxicidad; y el sinecológico, que se basa en la observación y análisis de las características
ambientales de los sitios en los cuales se detectan con más frecuencia poblaciones de
organismos de cierta especie. Algas, bacterias, protozoos, macroinvertebrados y peces son
los más usados como indicadores de contaminación acuática.
La mayoría de los estudios estiman características estructurales a diferentes niveles de
organización, como cambios en la estructura celular, o en la diversidad de especies, pero,
más recientemente, se han incluido características funcionales, como producción y
respiración.
Los resultados del estudio de las especies indicadoras de niveles de calidad de agua son
más inmediatos, pero requieren un profundo conocimiento para identificar los organismos y
sólo son adecuados para las condiciones ecológicas y características regionales; mientras
que los resultados numéricos de los estudios de estructura de comunidades, si bien
requieren su interpretación ecológica, demandando más tiempo, son independientes de las
características geográficas regionales y tienen aplicabilidad aún con informaciones
sistemáticas y ecológicas deficientes.
En las evaluaciones de riesgo ecológico se ha propuesto el uso de indicadores de
conformidad, de diagnóstico, y tempranos de daño.
Los Bioindicadores ambientales nos permiten evaluar y analizar las condiciones y la
calidad de vida de una especie, individuo, ser humano o comunidad, a través de los
mencionados anteriormente, los métodos de evaluación de impacto ambiental, los
indicadores hidrológicos, atmosféricos y edafológicos, entre otros nos brindan la
información necesaria para identificar las problemas ambientales o biológicos de un
espacio en la biosfera y así mitigar o prevenir dichos impactos ambientales, con el fin de
prever a través de la planificación y gestión ambiental dichos agentes biológicos o

19. alteraciones a los biomas, ecosistemas, nicho ecológico y hábitat, los cuales albergan
especies biodiversas que a través de su equilibrio y armonía establecen la permanencia y
funcionalidad de los procesos biológicos.
Tipos de Bioindicadores
Bioindicador estricto: aquellos organismos que presentan síntomas visibles tras la
exposición a un determinado contaminante expresados de forma cualitativa: alteraciones
morfológicas, fisiológicas, comportamentales (ejemplo O3 causa necrosis en hojas de
tabaco), o cuantitativa: presencia-ausencia (un ejemplo sería la contaminación orgánica de
las aguas que hace que desaparezcan algunas familias de macroinvertebrados bentónicos).
Bioacumuladores: organismos que no presentan síntomas visibles tras su exposición a
tóxicos o contaminantes, sino que acumulan sustancias particulares dentro de sus tejidos,
cuyas concentraciones se determinan mediante métodos químicos.
No obstante, se puede establecer otro tipo de clasificaciones, ya sea bien atendiendo al
medio que califican (atmósfera, agua y suelo) o bien atendiendo al grupo bacteriano,
vegetal o zoológico al que pertenecen (Clasificación más extendida):
 Microorganismos.
 Líquenes y hongos.
 Botánicos.
 Zoológicos: mamíferos, aves, anfibios y reptiles, peces e invertebrados.
8. Huella Ecológica.
La Huella Ecológica es un indicador ambiental que permite medir los niveles de consumo
de una comunidad determinada, a partir de áreas productivas (Hectáreas (ha)) ubicadas
fuera del lugar donde están siendo consumidas, como son de cultivo, pastoreo, bosques,
ecosistemas acuáticos y construcciones, las cuales básicamente permiten que la comunidad
humana obtenga los recursos para suplir necesidades como alimentación, bienes y servicios

20. y almacenamiento de desechos según su estilo de vida. A su vez evalúa el impacto sobre el
Planeta de una determina forma de vida en relación con la capacidad de la naturaleza para
renovar los recursos al servicio de la humanidad. El objetivo de esta herramienta es que los
seres humanos, ya sea en grupo o de manera individual, identifiquen y corrijan aquellas
acciones que no contribuyen a un estilo de vida sostenible.
Anualmente aumenta la huella ecológica y las áreas de tierra destinadas para la
producción de insumos (recursos) y asimilación de desechos de los habitantes del planeta
son mayores. Sobrepasando en un 30% la capacidad de carga del planeta.
Reflejado en:
 El consumo desmedido.
 La reducción de las hectáreas destinadas para el mantenimiento de los habitantes.
 El aumento de los desechos generados sin control y sin un manejo adecuado.
Las áreas que intervienen en la medición y análisis de la huella ecológica, en cuanto a la
providencia de bienes y servicios de los ecosistemas y hábitats indispensables para el
mantenimiento y consumo de los seres humanos son:
Área de pastoreo: Superficie utilizada para el cuidado y producción de animales para la
obtención de carne, pieles, lana y derivados lácteos.
Área de cultivo: Corresponde a la tierra destinada para cultivos de consumo humano, es en
general la tierra más productiva, donde se concentra la mayor producción de biomasa
aprovechable por el hombre.
Área de producción maderera: Compuesta por bosques naturales y cultivados, destinados
a la tala de madera para la obtención de productos forestales como la fibra de madera y
leña.
Zona de pesca (mar productivo): Área relacionada con la explotación del mar, destinadas
a la pesca tradicional de productos marinos que requieren amplias zonas para su desarrollo.

21. Área ocupada: Aquella destinada para infraestructura de alojamiento, transporte y
producción industrial.
Área de absorción de CO2: Es la superficie biológicamente productiva que se necesita
para absorber las emisiones de carbono liberadas a la atmósfera por los combustibles fósiles
y evitar el aumento del CO2 atmosférico.
Área reservada para la Biodiversidad: Es la superficie de territorio productivo al cual no
se tiene acceso, necesario para la conservación de la biodiversidad y el mantenimiento de
los servicios básicos de la naturaleza; este corresponde al 12% de cada tipo de territorio
(Propuesta por la comisión redactora del informe “Nuestro Futuro. Común”).
La medición de nuestra huella ecológica nos permite concientizarnos y adoptar estilos de
vida sostenibles, ya que nuestra huella global ahora excede en casi un 30% la capacidad del
Planeta para regenerarse, la deforestación, la escasez de agua, la pérdida de biodiversidad y
el cambio climático que resultan de ese exceso ponen en creciente riesgo el bienestar y
desarrollo de todas las naciones y el creciente consumismo ocasiona más demanda al
Planeta de forma desproporcionada, si esto continua en el 2035 necesitaremos el
equivalente a dos planetas para mantener nuestro estilo de vida.
9. Bibliografía.
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