2. Cuando piensas en cómo la leche va de la vaca a un estante de la tienda,
puedes tener una idea anticuada de lo que sucede. En las películas, las vacas
son ordeñadas a mano por el agricultor. Hoy en día, ocurre un proceso muy
diferente. La tecnología ha entrado en el proceso de producción de leche, lo
que hace el trabajo más rápido y más fácil, así como más seguro desde el
punto de vista de la salud pública.
3. Las vacas lecheras están a campo abierto o viven en una granja y vagan
libremente y comen hierba o se mantienen en el interior y son alimentadas de
granos o heno. Los edificios donde estas vacas se mantienen se llaman
operaciones de alimentación de animales confinados. A veces, las granjas
lecheras muy grandes dan de comer a los animales hormonas para aumentar la
producción de leche.
4. Ordeñar las vacas
Se utilizan máquinas de ordeñar para las vacas lecheras. El pezón de la vaca está encerrado en un tubo de vacío, que obliga a
extraer la leche de la ubre de la vaca. El ordeñe usualmente ocurre dos veces al día.
Almacenamiento de leche
El tiempo es crítico cuando se trata de almacenar leche. La leche no puede mantenerse fresca en una finca por más de 48 horas y
se mantiene en silos o tinas de leche a una temperatura constante de 39 grados Fahrenheit (3,8 °C).
Transporte de la leche
Los camiones cisterna llegan a las granjas por lo menos cada tres días. El conductor del camión cisterna evalúa la leche y la acepta
o la rechaza. La leche se bombea en el camión cisterna aislado, luego es llevado a la fábrica de productos lácteos.
5. Prueba de leche
La leche debe ser probada en distintas variables antes de entrar en el área de procesamiento de la leche. Se prueban los niveles de
grasa y proteínas, así como los antibióticos. Si la leche no es rechazada, puede ser enviada a los silos grandes de leche en la fábrica
a la espera de su procesamiento.
Procesando la leche
La leche aprobada pasa por una serie de procesos antes de estar lista para ser envasada. Se pasteuriza (se calienta y se refrigera), se
homogeneiza (rompiendo las moléculas de grasa y haciéndolas circular a través de la leche) y es separada (separación de la crema,
luego reemplazarla para crear los niveles deseados de grasa de leche).
6. La leche pasa a través de una máquina de embalaje en la fábrica. Se bombea en
botellas o jarras y luego son transportadas a las tiendas en un camión refrigerado.