La Estructura de la Investigación Cualitativa y Formas de Aproximarse a la Práctica Investigadora. La investigación cualitativa utiliza múltiples perspectivas para comprender el fenómeno de estudio de acuerdo a los objetivos del investigador; una de sus principales características es que atiende a la diversidad y particularidad de estas diferentes maneras de concebirlas.

1. REPÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA
UNIVERSIDAD “DR. RAFAEL BELLOSO CHACÍN”
VICERECTORADO DE INVESTIGACION Y POSTGRADO
DECANATO DE INVESTIGACIÓN Y POSTGRADO
PROGRAMA DE PERFECCIONAMIENTO PROFESIONAL
FORMACION DE INVESTIGADORES
LA ESTRUCTURA DE LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA Y
FORMAS DE APROXIMARSE A LA PRÁCTICA INVESTIGADORA
Dra. Ana M, Nava R
MSc. Bittsy Luque
Dra. Maygre Acurero
Maracaibo, Octubre 2014

2. La Estructura de la Investigación Cualitativa y
Formas de Aproximarse a la Práctica Investigadora
La investigación cualitativa utiliza múltiples perspectivas para
comprender el fenómeno de estudio de acuerdo a los objetivos del
investigador; una de sus principales características es que atiende a la
diversidad y particularidad de estas diferentes maneras de concebirlas.
Pelekais, Raspa y Pelekais(2011), Afirman, que la respuesta a la interrogante
si existe una estructura en la investigación cualitativa va a depender de la
actitud del investigador y del objetivo que se formule alcanzar, debido a las
implicaciones que deben ser puestas en práctica al momento de desarrollar
un estudio. En consecuencia, el investigador asumirá cualquiera de los
enfoques que más se adapte a la posición investigativa y al abordaje que
desde su perspectiva debe darle al fenómeno o situación estudiada.
Asimismo, Salamanca, Martín y Blanco (2007) plantean, que no existe
una estructura en investigación cualitativa, resultaría complicado definir cómo
se debe realizar un diseño de investigación siguiendo simplemente unas
reglas metodológicas, ya que una programación exhaustiva podría anular la
posibilidad de acoger lo inesperado o relevante de lo que emerge del evento
en estudio. Esto quiere decir, que el diseño puede cambiar según se va
desarrollando la investigación, el investigador va tomando decisiones en
función de lo que ha descubierto, de los hallazgos que ha encontrado a fin de
seleccionar aquella metodología que se adapte y refleje el deseo de que la
investigación tenga como base la realidad.
Sin embargo, es importante destacar que las autoras mencionadas al
igual que otros tantos concuerdan en llevar a cabo una planificación o hacer
una preparación previa del trabajo de campo considerando cierta flexibilidad
para permitir que el diseño se adapte al fenómeno, pudiendo ser necesario
modificarlo una vez iniciada la investigación para obtener un conocimiento

3. más profundo del sujeto/objeto de estudio. En este sentido las autoras
anteriormente mencionadas refieren que la planificación debe ser detallada
en aspectos como:
 Identificación de potenciales colaboradores para el estudio.
 Selección del sitio donde se realizará el estudio.
 Estrategias para tener acceso al sitio.
 Colecta de materiales pertinentes acerca del sitio, como mapas,
documentos descriptivos, entre otros.
 Identificación de los ambientes del sitio que podrían ser especialmente
propicios para la recogida de datos significativos.
 Identificación de contactos clave que podrían favorecer (o impedir) el
acceso a fuentes determinadas de datos.
 Determinar el tiempo máximo disponible para realizar el estudio,
teniendo en cuenta aspectos como los costos, disponibilidad u otras
restricciones.
 Identificación de los instrumentos que serán útiles para la recogida y
el análisis de los datos, como por ejemplo, programas estadísticos,
grabadoras de voz o de vídeo, entre otros.
 Determinar el número y tipo de personas que podrían ser requeridos
para ayudar en la realización del proyecto, así como su capacitación.
 Identificación de los procedimientos de consentimiento informado
apropiados, así como aspectos éticos a tener en cuenta.
Desde esta perspectiva, la construcción del un plan o una guía de trabajo
de campo facilitara posteriormente la selección del método en razón de las
características particulares de aquello que se pretende estudiar. Asimismo, el
investigador que pretende conocer el fenómeno que estudia en su entorno
natural, durante todo el proceso, debe reflexionar sobre sus propias
creencias y conocimientos, y cómo éstos pueden influir en la manera de

4. concebir la realidad del sujeto-objeto de estudio, y consecuentemente, influir
en la propia investigación.
Por su parte, Lincoln y Guba (1995) citado por Salamanca, Martín y
Blanco (2007), proponen, tres fases como guía general a considerar al
momento de llevar a cabo una investigación cualitativa:
 Orientación y panorama general: Consiste en captar lo sobresaliente
del fenómeno de interés. El investigador debe indagar sobre todo lo
relativo al fenómeno que va a estudiar ayudando así a evitar que sus
propias creencias o conocimientos que le hagan posicionarse en uno
u otro rol, lo que podría influir en la interpretación de los datos
obtenidos.
 Exploración concentrada: Las preguntas formuladas y el tipo de
personas o grupos focales que participarán en el estudio dependerán
de los conocimientos y hallazgos encontrados en la primera fase.
 Confirmación y cierre: En esta fase final los investigadores se
esfuerzan por establecer que sus resultados son confiables, a menudo
analizando con los propios sujetos de estudio los conocimientos
adquiridos con la investigación.
Por otra parte, Yuni y Urbano (2005) refieren, que para comprender las
particularidades que la investigación cualitativa presenta, es recomendable
caracterizar los momentos del proceso de investigación en tres dimensiones:
Epistemológica, estrategia general y la dimensión de técnicas de recolección
y análisis de la información. A continuación se presentan las características
más resaltantes del proceso metodológico planteado por los autores:
La dimensión Epistemológica: alude al qué investigo y tiene como
finalidad construir un modelo teórico que permita dar cuenta del objeto. En la
misma se consideran los siguientes aspectos:
 Determinar el tema a estudiar, implica la selección de lo que va a ser
el objeto de estudio.

5.  Formular la o las preguntas de investigación, la tarea principal de este
momento es la explicación del problema o acontecimientos sociales.
La formulación de la pregunta o preguntas permitirán explorar el
fenómeno a profundidad, en tanto que la pregunta inicial es amplia y
se vuelve progresivamente más focalizada durante el proceso de
investigación.
 Identificar las fuentes del problema y los antecedentes teóricos para
construir un modelo conceptual que de cuenta de los rasgos
relevantes del objeto.
 Formular los objetivos o propósitos de investigación.
 Explicitar los supuestos o posibles respuestas a su interrogante, que
luego guiaran el trabajo es decir; que el investigador cuando se
sumerja en la realidad lo hace orientado por una serie de esquemas
mentales.
Dimensión Estrategia general: alude a cómo investigo y tiene como
finalidad decidir cuáles serán las estrategias más apropiadas. En este
momento se consideran los siguientes aspectos:
 El tipo de diseño y el enfoque de investigación, para ello el
investigador debe conocer todas las posibilidades y restricciones de
cada metodología y que las mismas sean compatibles con los
intereses investigativos.
 La elección del contexto y los escenarios en los que se abordará el
fenómeno.
 Cuáles serán los sujetos, organizaciones o situaciones relevantes.
 Cuál será la dinámica del proceso de recolección y análisis de
información su secuencia y fundamentos.
 Cuáles serán los criterios para seleccionar los casos que se
estudiarán.

6. Dimensión de las técnicas de recolección y análisis de la información: se
refieren a los dispositivos mediante los cuales se puede obtener información
y analizarla para reconstruir el objeto de estudio. Entre los aspectos más
relevantes de este momento se señalan los siguientes:
 Selección, diseño, elaboración y aplicación de instrumentos.
 Elección de las técnicas y procedimientos para el análisis de la
información.
 Realización del trabajo de campo.
 Codificación y reducción de la información, esta es una tarea que se
realiza permanentemente durante el trabajo de campo. Este momento
es fundamental, ya que de él depende de que se pueda establecer la
fiabilidad de la información y por lo tanto la validez de la teoría
sustantiva construida.
 Sistematización y presentación de los conocimientos elaborados, es
importante destacar que en este tipo de investigación esta tarea es
permanente.
Desde esta óptica, Martínez, M (2013) expresa, en investigación
cualitativa se pretende identificar la naturaleza profunda de las realidades,
en tal sentido; su estructura dinámica da razón plena de su
comportamiento y manifestaciones. Asimismo, refiere que la estructura
partirá de lo que el investigador desea alcanzar, sin embargo; plantea,
que toda investigación tienen dos centros básicos de actividad que
consisten en:
 Recoger toda la información necesaria y suficiente para alcanzar para
alcanzar esos objetivos o solucionar esos problemas.
 Estructurar esa información en un todo coherente y lógico, es decir;
ideando un modelo teórico que integre esa información.
Desde esta perspectiva, se evidencia que la investigación cualitativa
busca una mirada holística del fenómeno, en función de la comprensión del

7. todo, porque la configuración global de un contexto cambia al variar una de
sus partes. Para investigar cualitativamente hay que situarse dentro del
contexto por lo tanto, el investigador ha de tratar de respetar la estructura a
la que se integra, tratar de adaptarse lo más rápido posible y para ello es
necesario un ejercicio de suspensión de sus propias creencias. En este
orden de ideas, Cabrera, R (2012) propone una serie de fases considerando
la flexibilidad de las mismas en el proceso investigativo a saber:
 Fase de reflexión y Planificación: En esta etapa se ha de seleccionar
la pregunta de investigación. Es importante tener en cuenta que el
tema sea lo suficientemente interesante para mantener el compromiso
y el interés del investigador. Cabe mencionar que la preparación de la
pregunta de investigación se realiza considerando los propósitos de la
investigación.
 Seleccionar el sitio: La investigación cualitativa se realiza en contextos
de la vida cotidiana así que se deben considerar diferentes
alternativas. Dónde se realiza la acción y cómo se accederá a los
participantes.
 Selección de la estrategia: La naturaleza de la pregunta de
investigación determina la estrategia a utilizar, cada estrategia ofrece
una perspectiva única y singular. Dependiendo de la pregunta de la
investigación, habrá una selección de estrategias que determinará el
tipo de datos que se quiere analizar.
 Preparación del investigador: Ya que el investigador es el instrumento
de investigación, es importante aprender a alcanzar un cierto grado de
confianza en el contexto donde se realiza la investigación.
 Creación y perfeccionamiento de la pregunta de investigación: Al
inicio, es aconsejable que la pregunta de investigación sea lo
suficientemente amplia para trabajar aquellos aspectos que
probablemente no se contemplan en una primera definición.

8. Fase de entrada: implica un acercamiento a los participantes, conocer quién
es quién e, incluso, hacer un mapa del lugar, los cuales podrían ser puntos
de partida que ayudan al conocimiento del escenario.
 Muestreo: Si el objetivo es generar una teoría sobre un determinado
fenómeno, hay que buscar y seleccionar situaciones o casos, que
representen todas aquellas propiedades del fenómeno que sean
relevantes para la generación de teorías. Es decir, utiliza un muestreo
teórico, que consiste en dos estrategias complementarias; seleccionar
casos que permitan obtener las propiedades básicas comunes a todos
los casos, y seleccionar casos tan diferentes entre sí que den la
oportunidad de obtener matices como diferencias importantes entre
ellos. También es válido utilizar algún otro tipo de muestreo más
adecuado al objetivo de la investigación
 En lo que se refiere a decidir quiénes serán los participantes, resulta
necesaria una primera selección en la que el investigador decida bajos
ciertos criterios quienes son los participantes. El investigador busca
un participante que tenga no solo conocimientos y experiencia, sino
que tenga la habilidad para expresarlos.
Fase de Recogida de datos: Esta fase es donde el investigador tratará de dar
sentido a los hechos en función de sus conocimientos previos y tratará de
establecer relaciones entre diferentes aspectos de los datos.
 El análisis de los datos se hace paralelamente con la recolección de
los mismos, esta fase requiere sistematización y un dominio sobre las
técnicas y métodos. A medida que el estudio progresa, las reflexiones
teóricas también aumentan, en este caso el investigador busca índices
de saturación, que ocurren cuando la información se vuelve repetitiva,
y se confirman los datos recogidos previamente.
 Criterios de adecuación y pertinencia de los datos: La adecuación se
logra cuando los datos son suficientes para que se cumplan los

9. criterios de saturación y variación. La pertinencia de los datos se
refiere a la selección de la información de acuerdo a las necesidades
teóricas del estudio y el modelo emergente.
 El control de la información. La documentación cuidadosa del
desarrollo conceptual del proyecto debe dejar un rastro importante
para reconstruir el proceso que permita a los investigadores saber
cómo se ha llegado a las conclusiones. Las notas deben reflejar por
qué se toma las decisiones metodológicas en los distintos momentos
de la recogida de datos.
 Verificación del estudio con los participantes: El modelo resultante
debe ser devuelto y presentado a los participantes. Con frecuencia,
ellos son capaces de confirmar la validez del estudio, aunque en
ocasiones ocurre que los participantes no son conscientes de lo que
muestran los resultados.
Fase de retirada y Escritura:
 Cuando el investigador se siente como un miembro más del contexto
dos procesos impiden la recolección de datos uno el investigador
pierde sensibilidad a las actividades cotidianas en el medio y dos
cuando el investigador se vuelve uno más del grupo, pierde
objetividad. En consecuencia, se debe preparar para la retirada del
escenario, solo es posible volver al escenario si se necesita aclarar
algo o confirmar algunos datos.
 El informe cualitativo consiste en presentar argumentos sistemáticos y
convincentes presentando los datos que apoyan el caso del
investigador o que rechazan explicaciones alternativas.
Desde esta visión, cada estudio de orden cualitativo suele utilizar distintas
estrategias, debido básicamente a tres cuestiones por su particularidad. Por
una parte, al hecho de que los datos que se generan pueden ser de distinta
naturaleza y por tanto requieren distintas estrategias para su abordaje. Por

10. otra parte, la comprensión holística del fenómeno utiliza diferentes modos de
aproximarse a la realidad social. Por último, el rigor de la investigación
cualitativa requiere del proceso de triangulación que utiliza varias técnicas y
estrategias de investigación.
Al respecto, Rodríguez y García (1999) grafican esta particularidad del
proceso de investigación cualitativa distinguiendo cuatro fases que ocurren
de manera más o menos simultánea: fase preparatoria, fase de trabajo de
campo, fase analítica y fase informativa. Ellas dan cuenta de distintos niveles
de avance que marcan etapas y productos pertinentes a los diferentes
momentos del estudio que, sin embargo, nunca se suceden de manera lineal
puesto que el producto de una fase puede retroalimentar también a la fase
anterior, es decir; que se mueve en forma de espiral.
 La fase preparatoria, es de una índole más bien reflexiva, está
destinada a generar un diseño de investigación y el producto es el
proyecto de investigación.
 El trabajo de campo corresponde a la segunda fase, e involucra el
acceso al campo de estudio y la recogida productiva de datos. El
producto de esta fase son los datos acumulados.
 La fase analítica consiste en la reducción de los datos es decir, su
codificación y transformación, con vistas a responder a la pregunta de
investigación. Implica la contrastación de los resultados producidos
con la pregunta de investigación, lo que puede redundar en su
reformulación, ampliación o complejización. El producto de esta fase
son los resultados de investigación.
 Finalmente, plantean una fase informativa que consiste en hacer
públicos los resultados de investigación. Contempla la elaboración del
informe final de la investigación, tarea que siempre requiere de un
diálogo con la fase anterior, puesto que, la redacción y comunicación

11. de los resultados habitualmente envuelve una revisión de los análisis
realizados.
Como se evidencia, se resalta en esta manera el desarrollo de una
investigación cualitativa, la idea en si es que el investigador tendrá que ir
tomando decisiones en cada una de las fases y, que dichas opciones faciliten
una aproximación reflexiva y flexible al objeto de estudio.
Formas de Aproximarse a la Práctica Investigadora.
Siendo la investigación cualitativa un proceso mediante el cual se
construye inductivamente una realidad mediante una descripción detallada,
el diseño estratégico cualitativista considera el punto de partida como una
tarea más entre las otras que contribuyen al proceso de investigación. Así,
todas ellas son co-responsables de su desarrollo, siendo el inicio, la
formulación del diseño, uno de los tantos momentos de la indagación. Esta
manera de considerar el punto de partida supone un diseño abierto, flexible y
reflexivo donde el investigador integra y da sentido a todos los aspectos
partícipes del proceso de estudio.
Desde esta óptica, el factor clave para aproximarse a la práctica
investigadora, es el interés y la necesidad que mueve al investigador en
aprehender y comprender el fenómeno desde las perspectiva de los
participantes. En este sentido, el investigador es el instrumento primario para
la recolección de datos y análisis de los mismos cuya finalidad es construir
teorías desde las observaciones. En este orden de ideas, Knapp citado por
Martínez (2013), propone una síntesis sobre las actitudes que pueden guiar
al investigador cualitativo.
 Documentación y lectura referidas a la investigación cualitativa que le
permita tener una visión general de sus bondades.

12.  Un enfoque inicial exploratorio y de apertura mental ante el problema
a estudiar.
 Una participación intensa del investigador en el medio o contexto
social.
 Empleo de técnicas variables de investigación dándole mayor
relevancia a la observación.
 Un esfuerzo explicito para comprender los eventos con el significado
que tienen para quienes están en ese medio social.
 Un marco interpretativo que destaca el papel relevante del conjunto de
variables en su contexto natural.
En este contexto, la fuerza particular de la investigación cualitativa
facilita el desarrollo de habilidades que permite centrarse en la práctica
real in situ, permitiendo la observación de las interacciones realizadas
cotidianamente por los actores sociales. Al respecto, Maxwell, (1996)
citado por Vasilachis, (2006) plantea, que una de las formas para
acercarse a la práctica investigativa responde a cinco finalidades a saber:
 Cuando se pretende conocer e interpretar los hechos sociales.
 Cuando se desean comprender los significados que los actores
dan a sus acciones, vidas, experiencias, sucesos y situaciones en
los que participan.
 Cuando se pretende conocer un contexto particular en el que los
participantes actúan y la influencia que ese contexto ejerce sobre
sus acciones.
 Cuando se pretende comprender los procesos por los cuales los
sucesos y acciones tienen lugar.
En este sentido, se recurre a la investigación cuali tativa, cuando se sabe
poco acerca de un tema, cuando el contexto de investigación es
comprendido de manera deficiente, cuando el fenómeno no es cuantificable

13. o cuando el investigador supone que la investigación ha sido concebida de
manera restrictiva y el tema requiere ser examinado a mayor profundidad.
Reflexiones Finales.
La investigación cualitativa es considerada como una forma de pensar
más que como colección de estrategias y técnicas. Asimismo, constituye un
modo particular de acercamiento a la indagación es decir; una manera de
ver y de conceptualizar una cosmovisión unida a una perspectiva teórica
para comunicar el interpretar la realidad, permitiendo comprender el hacer
como el caso individual significativo en el contexto de la teoría además de
proveer nuevas perspectivas sobre lo que se conoce.
Es por ello, que la investigación cualitativa privilegia la profundidad sobre
la extensión e intenta captar los matices de la vida, las experiencias,
historias, relatos reales y significativos, se interesa en especial; en los
eventos sociales y los significados que les atribuyen los mismos actores, esto
constituye la esencia de este enfoque de investigación.
Esta visión general del desarrollo de una investigación cualitativa, revela
el carácter dialógico con el objeto por el carácter recíproco y correctivo entre
los distintos elementos que componen el diseño para su estudio. En síntesis,
el proceso de investigación cualitativa tiene como características distintivas la
simultaneidad, flexibilidad y revisión constante de las formulaciones,
decisiones y acciones implicadas en la indagación del fenómeno que
permiten una aproximación a los eventos para la comprensión de su
complejidad.

14. REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
CABRERA, R. (2012). Investigación Cualitativa. Editorial Brujas. Córdoba,
Argentina.
CLARET, A. (2008). Proyectos comunitarios e investigación cualitativa.
Editorial Texto, C.A. Caracas, Venezuela.
MARTÍNEZ, M. (2013). Nuevos paradigmas de la investigación. Editorial Alfa.
Caracas, Venezuela.
MARTÍNEZ, M. (2013). Epistemología y Metodología Cualitativa. Editorial
Trillas. México.
PELEKAIS, C. RASPA, P Y PELEKAIS, E. (2011). Hacia una cultura de
investigación cualitativa. Ediciones Astro Data. S.A. Maracaibo,
Venezuela.
RODRÍGUEZ Y GARCÍA (1999). Métodos de Investigación Cualitativa. Aljibe.
España.
SALAMANCA, A. MARTÍN, C. Y BLANCO, C. (2007). El Diseño en la
Investigación Cualitativa. Nure Investigación, nº 26.
Departamento de Investigación de FUDEN. España.
VASILACHIS, I (2006). Estrategias de investigación cualitativa. Gedisa
editorial. Barcelona. España.
YUNI, J. Y URBANO, C (2005). Investigación etnográfica. Investigación
acción. Editorial Brujas. Córdoba, Argentina.