William Congreve y el teniente James Nisbet Colquhon, de la Real Artillería, recibieron una patente por su "Aplicación de cohetes para la pesca de ballenas". Desde 1638 no se había hecho un intento serio de desarrollar un cohete ballenero. La eficacia y la relativa facilidad de manejo que ofrecía el cohete Congreve abrieron de nuevo la posibilidad de utilizar estos dispositivos para disparar arpones. En varias pruebas demostraron su eficacia, y Sir William Scoresby Sr., escribió a Congreve tras una expedición ballenera con cohetes Congreve en la que participaron el teniente Colquhon y dos coheteros del Arsenal de Woolwich, diciendo lo eficaces que eran con las ballenas.