La ateroesclerosis se caracteriza por la formación de ateromas en las arterias, los cuales están compuestos principalmente por macrófagos, células espumosas, lípidos y tejido conectivo. Los principales factores de riesgo son la hiperlipidemia, hipertensión, diabetes y el tabaquismo. Si la placa se rompe, puede causar trombosis u obstruir el flujo sanguíneo, llevando a eventos como infarto al miocardio o cerebral.