El documento describe la biorremediación de suelos contaminados con el plaguicida DDT en Colombia. Explica que la biorremediación involucra el uso de microorganismos para degradar contaminantes orgánicos como el DDT de manera más efectiva y menos costosa que otros métodos. El estudio encontró que la concentración de DDT se redujo en más del 79% mediante el tratamiento con surfactantes y bacterias aisladas como Cupriavidus sp. y Phenylobacterium sp., conocidas por degradar pesticidas.

1. Biorremediación de Suelos
Biotecnología en la biorremediación de Suelos contaminados con el plaguicida DDT
Por Juan Carlos Clavijo Sierra

2. Por su ubicación espacial, la diversidad de pisos
térmicos y otras condiciones especiales, Colombia
cuenta con una gran variedad de suelos sobre los
que existe una gran diversidad de formas de
fauna, flora y microorganismos.
Sin embargo, en el país gran parte de los suelos
cultivados se ven afectados por el uso de
herbicidas, plaguicidas y fungicidas, entre otros,
usados para matar, repeler y extinguir intrusos
que afectan las producciones.

3. De acuerdo con Castrejón, Sánchez y Ortiz (2010),
Los plaguicidas aplicados constantemente a suelos
agrícolas, los envases contenedores y los
productos caducos, generan grandes cantidades de
residuos líquidos y sólidos que contaminan suelos
y cuerpos de agua, afectando a las cadenas
tróficas y al hombre mismo. Ante esta situación, es
importante generar alternativas para el
tratamiento de residuos de estos xenobióticos y/o
para la limpieza de sitios contaminados. La
biodegradación con bacterias aisladas de sitios
expuestos a estos xenobióticos, es una alternativa
valiosa.

4. Las propiedades como veneno de insectos del
diclorodifeniltricloroetano (DDT), según Franco
(2008), fueron descubiertas en 1939 por el
científico suizo Paul Hermann Muller, Premio
Nobel 1948, el insecticida de segunda generación
fue sintetizado por primera vez en 1874. El DDT
comenzó a aplicarse de inmediato con gran éxito
en el control de insectos transmisores de
enfermedades como el tifus y la malaria, y gracias
a su uso se han salvado millones de vidas en todo
el planeta. De la misma forma se valora su eficacia
en el control de plagas de los cultivos.

5. Evaluaciones posteriores comenzaron a detectar
características negativas en la acción del DDT, a
saber: lenta conversión en sustancias no tóxicas
con un periodo medio de latencia activa de ocho
años, poco soluble en agua por lo que no se
elimina en la orina, gran solubilidad en grasas y
por ende facilidad para acumularse en los tejidos.
Albert, Lilia (2000), afirma que los contaminantes
orgánicos persistentes (COP) son compuestos que,
por sus características fisicoquímicas, resisten en
grado variable la degradación fotoquímica, química
y bioquímica, lo que causa que su vida media en el
ambiente sea elevada.

6. En Colombia el DDT se utilizó por muchos años
hasta que en 1993 el Ministerio de Salud, prohibió
su producción importación y comercialización y
uso, por los efectos negativos de su utilización,
sin embargo seguramente por la común deficiente
planeación estatal, Sanchez, Rodriguez y Sarria
(2006), registran que durante el mismo año la
misma entidad ya había adquirido una cantidad
considerable del producto, que ante la prohibición
debió almacenar.
Se estima un total de 5.000 m3 de suelo
contaminado en Colombia con DDT.

7. Imágenes DDT almacenado en bodegas del Minsalud Bogotá
Fuente: Sánchez, Rodríguez y Sarria (2006); https://revistaing.uniandes.edu.co/pdf/Rv23-2.pdf

8. Betancur (2013), con el apoyo de un grupo de
investigadores de la Universidad Nacional Sede
Medellín, abordaron una investigación sobre la
problemática colombiana relacionada con los sitios
contaminados con el plaguicida DDT y sus metabolitos,
por el abandono o enterramiento de grandes
cantidades de estos xenobióticos.
En el estudio comentado se evaluó la biorremediación
de uno de los suelos con amplio historial de
contaminación con DDT ubicado en el municipio de
Honda Tolima

9. Imágenes del predio estudiado contaminado con DDT Municipio de Honda Tolima
Fuente: Betancur (2013), http://www.bdigital.unal.edu.co/33349/1/33173-86773-1-PB.pdf

10. Como resultados del estudio Betancur (2013), afirma
que la concentración de DDT se redujo en 79% con
respecto a la concentración inicial del suelo mediante
el tratamiento de adición de surfactante luego de 8
semanas de tratamiento;
Con el tratamiento por bioestímulo la concentración de
DDT se redujo en 94.3%, siendo más efectivo este
tratamiento. De igual manera las concentraciones de
los metabolitos DDE y DDD fueron reducidas en
97.59% y 99.65% respectivamente.

11. En cuanto al aislamiento de bacterias, Betancur
(2013) afirma que se identificaron cepas de Bacillus
thuringiensis, Flavobacterium sp., Cuprivadius,
Variovorax soli, Phenylobacterium sp., Lysobacter sp.
entre otras. Algunas de estas cepas como Cupriavidus
sp. y Phenylobacterium sp. Habían sido ya probadas
en previas investigaciones como degradadoras de
pesticidas y compuestos organoclorados. El análisis
con microscopia electrónica de barrido (SEM) permitió
visualizar la colonización microbiana sobre las
partículas de suelo.

12. CONCLUSIONES:
La biorremediación involucra el uso de
microorganismos para degradar contaminantes
orgánicos presentes en el ambiente,
transformándolos en compuestos más simples y de
menor peligrosidad, inclusive inocuos.
Comparado con otros métodos, la biorremediación es
una forma más promisoria y menos costosa de
eliminar los contaminantes presentes en suelos y
agua.

13. Bibliografía
Betancur, Bibiana; Pino, Nancy; Peñuela, Gustavo y Cardona, Santiago (2013). Biorremediación de suelo
contaminado con pesticidas: caso DDT. Recuperado el día 21 de septiembre de 2014 de
http://www.bdigital.unal.edu.co/33349/1/33173-86773-1-PB.pdf
Castrejón, María; Sánchez, Enrique; Ortiz, Maria (2010). Caracterización e identificación de consorcios bacterianos
capaces de crecer sobre plaguicidas organofosforados. Facultad de Ciencias Biológicas y Laboratorio de
Investigaciones Ambientales. Centro de Investigación en Biotecnología. Universidad Autónoma del Estado de Morelos.
Recuperado el 21 de septiembre de 2014 de
http://www.uaemex.mx/Red_Ambientales/docs/memorias/Extenso/CA/EC/CAC-04.pdf
Franco, Julia (2008). Historia del DDT. En Ecologistas en acción. Recuperado el 24 de septiembre de 2014 de
http://www.ecologistasenaccion.org/article16473.html
Lilia, Albert (2000). Compuestos orgánicos persistentes. Recuperado el día 20 de septiembre de 2014 de
http://www.bvsde.ops-oms.org/bvstox/fulltext/toxico/toxico-04a20.pdf.
Sanchez, Nancy; Rodriguez, Manuel y Sarria, Victor (2006). Pesticidas obsoletos en Colombia: Situación actual y
alternativas de tratamiento y disposición. En revista de ingeniería 23 facultad de ingeniería Universidad de los andes.
Recuperado el día 23 de septiembre de 2014 de https://revistaing.uniandes.edu.co/pdf/Rv23-2.pdf
Salas, Eduar (2011). Una segunda oportunidad para la tierra. Recuperado el día 22 de septiembre de 2014 de
http://www.udea.edu.co/portal/page/portal/bActualidad/Principal_UdeA/UdeANoticias/Historial/Historial%202011/Vid
a/Una%20segunda%20oportunidad%20para%20la%20tierra