Este documento compara los paradigmas cuantitativo y cualitativo de investigación. Explica que el paradigma cuantitativo se basa en una visión positivista que busca explicaciones causales mediante métodos objetivos, mientras que el paradigma cualitativo adopta un enfoque fenomenológico para comprender los fenómenos desde la perspectiva subjetiva de los individuos. También describe las diferencias en los atributos, supuestos ontológicos y epistemológicos de cada paradigma.

1. UNIVERSIDAD YACAMBÚ
POSTGRADO EN GERENCIA DE NEGOCIOS Y FINANZAS
CURSO: DISEÑOS CUANTITATIVOS DE INVESTIGACIÓN
Participante: Lcda. Marjorie Reyes
Bosquejo para el guión del video sobre Fundamentos Ontológicos y
Epistemológicos de la Investigación Cuantitativa (Desde una visión
comparativa)
Los fundamentos de la investigación científica de explicación causal, que si bien en
las ciencias naturales va a estar perfectamente asentada, no sucederá lo mismo en
las ciencias sociales y humanistas, donde existe una polémica que hasta la fecha
sigue suscitando nuevos debates, entre la explicación causal y por otra parte la
comprensión.
La explicación causal hace referencia a posturas positivistas con respecto a las
formas de abordar las investigaciones que se hacen sobre los fenómenos sociales.
Este positivismo científico va a pretender hacer ciencia social, histórica,
económica,… siguiendo la tipificación ideal de la física matemática, acentuando la
relevancia de las leyes generales para la explicación científica y tratando de
subsumir bajo el mismo y único método a todo saber con pretensiones científicas.
Por otra parte surgirá una tradición que va a percibir a la comprensión como un
paradigma que pretende emancipar a la ciencia de los enfoques mecanicistas y
matemáticos, dándole un enfoque hermenéutico y menos instrumental a la
investigación científica. La comprensión es una postura que pretende interpretar el
fenómeno desde una relación sujeto-objeto, a partir del reconocimiento de la ciencia
social como un producto que se construye históricamente y que no puede ser
desvinculado de su productor, es por lo tanto una posición que no ve en la medición
y en la causalidad las respuestas a las problemáticas humanas, por el contrario está
basada en la evidencia vivida a la que se llega a través de experiencias no
demostrables.
Estas tradiciones filosóficas que se van a contraponer se pueden llamar
paradigmas, entendiendo como paradigma a un grupo de creencias que se
comparten en una comunidad científica en cuanto a los métodos, técnicas y formas
de investigar.
Desde esta óptica podemos apreciar dos grandes paradigmas filosóficos ya
mencionados, el Positivismo y el Hermenéutico, que a su vez estarán emparejados
con dos paradigmas metodológicos, el cuantitativo y el cualitativo, que llevarán cada
uno, una serie de técnicas con características propias, dependiendo el objeto que

2. se abordará, pero también de la postura epistemológica que el investigador tenga o
prefiera.
Podemos señalar que el paradigma cuantitativo se atribuye una visión del mundo
positivista, hipotético-deductiva, particularista, objetiva, orientada hacía resultados
y propia de la ciencia natural.
Por su parte el paradigma cualitativo se adscribe a una visión del mundo
fenomenológica, inductiva, holística, subjetiva, orientada hacia el proceso propio de
la antropología social.
Atributos de los paradigmas cualitativo y cuantitativo
Paradigma cuantitativo Paradigma cualitativo
Defiende la utilización de métodos cuantitativos. Defiende la utilización de métodos cualitativos.
Lógico-positivista: busca los hechos o causas de los
fenómenos sociales con poca atención a los estados
subjetivos de los individuos.
Fenomenología y «verstehen»: busca comprender el
comportamiento humano a partir del propio marco
de referencia del individuo.
Medición reactiva y controlada. Observación naturalista y no controlada.
Objetivo. Subjetivo.
Apartado de los datos; perspectiva desde fuera. Cercano a los datos; perspectiva desde dentro.
No fundamentado en la «realidad», orientado
hacia la verificación, confirmatorio,
reduccionista, inferencial e hipotético-deductivo.
Fundamentado en la «realidad», orientado
hacia el descubrimiento, exploratorio,
expansionista, descriptivo e inductivo.
Orientado hacia el resultado. Orientado hacia el proceso.
Seguro; datos «duros» y replicables. Válido; datos «reales», «ricos» y «profundos»
Generalizable, estudios de casos múltiple. No generalizable; estudio de casos aislados.
Particularístico. Holístico.
Supone una realidad estable. Supone una realidad dinámica.
En este ejercicio de comparación, si observamos la tabla podremos apreciar con
detalle las diferencias específicas de ambos paradigmas, entre las que destacan,
que mientras una abarcar al fenómeno desde fuera, alejada del objeto para no
contaminar la investigación y de ahí proviene su objetividad, la otra prefiere observa
al fenómeno desde dentro, reconoce su subjetividad como algo inherente en el

3. proceso de investigación, señalando la falacia de la objetividad, que sólo es posible
cuando no se ve involucrada la naturaleza humana.
El paradigma cualitativo no pretende presentar verdades absolutas, ni leyes de
aplicación general, ya que reconoce la diversidad y pluralidad de escenarios,
condiciones y situaciones que se presentan en la realidad, que por lo tanto son
únicas e irrepetibles, así las observaciones y resultados de sus investigaciones sólo
son válidas para el caso particular que se estudia. En cambio en la visión
cuantitativa intenta formular principios generales, que le permitan más o menos
generar escenarios o tendencias que se apliquen al mayor número de casos, el ideal
de este paradigma es contar con leyes generales que hayan sido obtenidas del
cálculo matemático y de la objetividad, que no es otra cosa que la racionalidad en
su versión positiva y que da resultados o productos que ayudarán en la construcción
de la sociedad en la que nos desarrollamos.
En un análisis de la fundamentación ontológica, entendiendo por ontología a una
parte o rama de la filosofía que estudia la naturaleza del ser, la existencia y la
realidad, desde esta orientación, el paradigma cuantitativo o positivista concibe la
realidad social como simple, tangible y fragmentable y a la sociedad como
poseedora de propiedades aditivas, ella es el resultado de la sumatoria de las
características y conductas de los individuos.
Desde el punto de vista epistemológico, siendo la epistemología la rama de la
filosofía cuyo objeto de estudio es el conocimiento, entonces la investigación con
paradigma cuantitativo desea conocer la extensión o magnitud de la distribución de
las características en un conjunto de individuos y lo hace mediante la fragmentación
de tal realidad en tantos elementos como sea posible.
Los fundamentos de la metodología cuantitativa podemos encontrarlos en el
positivismo, que surge en el primer tercio del siglo XIX, como una reacción ante el
empirismo que se dedicaba a recoger datos sin introducir los conocimientos más
allá del campo de la observación. A principios del siglo XX surge el neopositivismo
o positivismo lógico, siendo una de las aportaciones más importantes la inducción
probabilística. La clave del positivismo lógico consiste en contrastar hipótesis
probabilísticamente y en caso de ser aceptadas y demostradas en circunstancias
distintas, a partir de ellas elaborar teorías generales. La estadística dispone de
métodos cuantitativos para contrastar estas hipótesis y poder aceptarlas o
rechazarlas con una seguridad determinada (Pita, S; Pértiga, S. 1996). Por tanto el
método científico, tras una observación, genera una hipótesis que contrasta, y emite
posteriormente, una conclusión derivada de dicho contraste de hipótesis. Al
contrastar una hipótesis repetidamente verificada no da absoluta garantía de su
generalización, ya que como señala Karl Popper, no se dispone de ningún método
capaz de garantizar que la generalización de una hipótesis sea válida.

4. A modo de resumen, vemos como la investigación cuantitativa, parte de un
paradigma positivista, cuyo objeto es explicar y describir causalmente, así como
generalizar extrapolar y universalizar, siendo el objeto de esta investigación hechos
objetivos existentes y sometidos a leyes y patrones generales. El fenómeno que
estudia este tipo de investigación es siempre observable, medible y replicable,
haciéndolo en un contexto controlado donde se utiliza un lenguaje con precisión
matemática y con modelos estáticos de la medición numérica. Además, las hipótesis
y teorías, están expresadas explícitamente y el diseño de la misma fijado con
antelación.
En el paradigma cuantitativo, el sujeto de la investigación es un ser capaz de
despojarse de sus sentimientos, emociones, subjetividad, de tal forma que se pueda
estudiar el objeto, la realidad social y humana "desde afuera". La relación entre el
sujeto y el objeto de investigación es de independencia. Aún cuando se investiga
sobre aspectos humanos como motivación, actitud, intereses, se percibe al objeto
social como algo que no es directamente observable, que es real pero que existe
independientemente del pensamiento.
¡GRACIAS POR LA ATENCIÓN PRESTADA!
FUENTES CONSULTADAS:
 Ramírez, Arcila y Buriticá “Paradígmas y Modelos de Investigación” 2004
Fundación Universitaria Luis Amigo.
 Cea D´Ancona “Metodología Cuantitiativa / Metodos y Tecnicas de
Investigacion Social” S/A, S/E.
 Monje Alvarez,“Metodologia de la Investigación Cuantitativa y Cualitativa”,
2011, Universidad Surcolombia.
 Ortíz Arellano “Epistemología de la Investigación Cuantitativa y Cualitativa:
Paradigmas y Objetivos”, 15/12/2013, Revista de Clases Históricas, Nº408.