Este documento discute la ansiedad ante los exámenes finales que experimentan los estudiantes. Describe que un cierto nivel de estrés es normal, pero que la ansiedad excesiva puede derivar en pasotismo o fobia y afectar el rendimiento académico. Ofrece pautas para detectar diferentes niveles de estrés e identificar cuando se requiere ayuda, así como recomendaciones para apoyar a los estudiantes a nivel físico, de comportamiento y cognitivo.

1. Hay quien ha trabajado todo el curso con una
media de notas buena o muy buena, los hay
que han ido aprobando y otros con cuentas pendientes. En muchos centros educativos, tan-
to unos como otros deben enfrentarse al examen final, aunque ciertamente con diferentes
objetivos que alcanzar.
Unos optarán a mejorar las notas para su expediente, mientras que otros se enfrentarán a una
oportunidad de oro para pasar limpio el curso.
Ante los exámenes finales, diferentes reacciones
La reacción más habitual es un cierto nivel de estrés generado por la perspectiva de afrontar
una situación en la que hay factores que no puede controlar y cuyo resultado es importante
para los adolescente. El estrés moderado es positivo, ya que predispone al cerebro a actu-
ar. Sin embargo, cuando esta circunstancia deriva en un cuadro de ansiedad hay que estar
preparados.
Esta ansiedad puede derivar también en pasotismo, cuando mientras sus amigos y com-
pañeros se preparan concienzudamente para afrontar los exámenes finales, él o ella parece
que ya está de vacaciones. Es posible que le supere la situación, que no sepa cómo reaccio-
nar, o que su desmotivación sea tal que no le merezca la pena actuar. En un caso desarrolla
una fobia situacional y en el otro, opta por una conducta de negación o de evitación. En cual-
quier caso, el temor al fracaso está detrás de esta conducta.
La ansiedad ante los exámenes
ElprofesorÁngelMondéjarGarcía,delaUniversitatobertadeCataluyna,ensuestudiotitulado
Características clínicas y tratamiento de la ansiedad académica y ante los exámenes como
fobia específica de tipo situacional, nos explica que “de entre todas las situaciones del ámbito
escolar, la ansiedad ante los exámenes es uno de los trastornos más frecuentes. Se caracter-
iza por una inquietud o temor que experimentan los alumnos antes, durante o después de un
Cómo superar la
ansiedad en los
exámenes
BOLETÍN
Noviembre 2014

2. examen (escrito u oral) por miedo o preocupación a fracasar y suspenderlo. Este trastorno
fóbico se presenta con bastante frecuencia en la población estudiantil. Es uno de los tras-
tornos infanto-juveniles más incapacitantes que existen. Su acción problemática interfiere
perturbando los ámbitos: personal, educativo, familiar y social. Durante muchos años se ha
considerado leve y de escasa significancia, pero tras su investigación clínica se ha puesto de
manifiesto su grado de malestar y deterioro asociado”.
Pautas para detectar el nivel de
estrés antes los exámenes
Aunque un cierto grado de “nervios” es normal cuando un adolescente está de exámenes,
conviene disparar la alerta ante frases del tipo: “No puedo, es imposible, voy a suspender”,
“Siempre me quedo en blanco”, “Me lo sabía, al salir me acuerdo de todo, pero cuando tengo
el examen (o al profesor) delante es como si no supiera nada”. Manos siempre sudadas, pérdi-
da de apetito o al contrario, un consumo excesivo de algún alimento concreto (generalmente
dulces), alteraciones del sueño, aislamiento voluntario...
1. A nivel físico: se pueden dar alteraciones en el sueño, en la alimentación, dolores en el
estómago, en la cabeza, sensación de paralización o hiperactivación, náuseas, opresión
en el pecho, etc.
2. En el ámbito de comportamiento: el estudiante puede realizar conductas inadecua-
das. Antes del examen al verse incapaz de centrarse debido al malestar que experimen-
ta, el estudiante puede pasarse horas enteras viendo la televisión, durmiendo o simple-
mente dejando pasar el tiempo delante de los libros. El final de estas situaciones puede
ser la evitación y/o el escape de esta vivencia que le produce tanto malestar, llegando en
ocasiones a no presentarse.
3. En el ámbito cognitivo, por un lado, el estudiante se infravalora (“Soy incapaz de es-
tudiármelo todo”, “Soy peor que los demás”, “No valgo para estudiar”) y/o prevé que va
a suspender e imagina unas consecuencias muy negativas del suspenso (“Qué dirán mis
padres”, “No voy a poder acabar mis estudios”, etc.)”.
Muchos fracasos escolares proceden de cuadros de ansiedad escolar no diagnosticada y, por
tanto, no tratada.
Cómo ayudar a los adolescentes
ante los exámenes
Cualquier cuadro de ansiedad requiere actuar sobre los tres ámbitos en los que la persona se
ve afectada: física, conductual y cognitivamente.
1. Enelámbitofísico,lospadrespodemoscuidaresosdíasespecialmentesualimentación
con comidas sanas y de sus horas de sueño, ni muchas ni pocas, las justas. Podemos
ayudarle con una programación del estudio, racionalizando el tiempo, escalonando el
contenido y programando repasos.

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2. En el ámbito de la conducta, hay que aprender a relajarse. Hay técnicas de relajación
muy sencillas de realizar, incluso en la propia aula sin que nadie se dé cuenta, y muy efec-
tivas. Por ejemplo, tensar partes del cuerpo y a continuación “soltarlas”, relajar cara, bra-
zos, piernas, espalda...
Otra técnica, que en un estudio publicado recientemente se demuestra que tiene un
alto índice de eficacia para esta situación concreta de los exámenes, es dedicar los diez
minutos anteriores a la prueba a escribir sobre tus sentimientos. Plasmar en un papel tus
miedos, cosquilleos, pensamientos, etc.
3. Encuantoalámbitocognitivo,esfundamentalpotenciarlospensamientospositivoscon
mensajes que ayuden a recordar su valía y capacitación, que las notas no lo son todo,
que la parte más fundamental de sus estudios es su trabajo diario.
Mª Jesús Sancho