Este documento proporciona instrucciones sobre cómo responder a un aviso de un paciente fallecido. Explica que cualquier médico puede certificar la muerte y que es necesario examinar el cuerpo y el entorno, diagnosticar la causa de la muerte, completar el certificado médico de defunción y el parte judicial si es necesario, y no firmar el certificado en ciertos casos sospechosos.

1. Conducta a seguir ante un aviso
de un paciente sin vida
H. MARTÍNEZ-ALCÁZAR. CONDUCTA QUE SE
HA DE SEGUIR ANTE UN AVISO DE PACIENTE
SIN VIDA. FMC. 2014; 21 ( 7 ) : 390-6

2. Hablaremos de…
Conceptos
¿quién puede certificar la muerte?
Como actuar:
 Personarse.
 Examinar y explorar
 Diagnosticar
 Certificar
 Parte judicial
Casos en los que no se debe firmar el CMD

3. Conceptos
La Ley de Enjuiciamiento Criminal señala: “Artículo
343. “Los sumarios a que hace referencia el artículo 340
(muertes violentas o sospechosas de
criminalidad) aun cuando por la inspección exterior
puede presumirse la causa de la muerte, se procederá
a la autopsia del cadáver por los médicos
forenses, o en su caso por los que el juez designe, los
cuales han de describir exactamente dicha operación,
informarán sobre el origen del fallecimiento y sus
circunstancias”

4. Conceptos
Muerte natural
Resultado final de un proceso morboso en el que no
hay participación de fuerzas extrañas al organismo.
Etiología ya sea endógena o exógena (infecciones)
es espontánea.
Extendemos el certificado de defunción. (CMD)

5. Conceptos
Muerte sospechosa de criminalidad
Pudiendo ser natural, se presenta bajo el signo de la
sospecha y la duda.
Por acontecer rápidamente en una persona
aparentemente sana (muerte súbita) o porque las
circunstancias de lugar y tiempo impiden un diagnóstico
preciso de la causa inmediata.
Será necesario realizar autopsia

6. Conceptos
Muerte violenta
La que se debe a un mecanismo suicida, homicida o
accidental.
Concurre la existencia de un mecanismo exógeno y/o
una persona responsable del mismo.
Ejemplo: Muerte postraumática diferida
Se realizará autopsia.

7. Conceptos
Muerte súbita
La que ocurre dentro de la primera hora tras el inicio
de los síntomas.
En el caso de que se haya encontrado muerto, se
considera que es súbita si se había visto vivo en buen
estado en las primeras 24 horas.

8. Conceptos
Muerte esperada
La que ocurre en sujetos en los que, por sus
características en cuanto a salud o fisiológicas (edad) es
“esperable” que fallezcan.
Muerte inesperada
No existen antecedentes patológicos que la justifiquen,
no es esperable a la vista del aparente estado de salud del
sujeto.

9. ¿quién puede certificar la muerte?
Artículo 274 del Reglamento del Registro Civil
establece que puede certificar “el facultativo que
haya asistido al difunto en su última enfermedad o
cualquier otro que reconozca al cadáver”
No es necesario que sea su paciente para que pueda
certificar la defunción.

10. Cómo actuar
1-. Personarse en el lugar donde se encuentra
el fallecido. Es importantísimo e ineludible

11. Cómo actuar
2.- Realizar un examen y una exploración exhaustiva del cadáver y su
entorno
- Observar y preguntar sobre el entorno del cadáver.
- Valorar si la muerte ha sido presenciada y si había manifestado algún
síntoma previo al óbito.
- Ante la mínima sospecha de que hayan intervenido mecanismo externos.
Comunicar telefónicamente o personalmente. Parte judicial. Médico
forense realizará el levantamiento del cadáver.
- Caso de muerte natural se examina al difunto de forma sistemática, desde
la cabeza a los pies, en su parte anterior y posterior. Confirmar si han
cesado signos de vida y realizar el CMD.

12. Cómo actuar
3.- Diagnosticar la muerte:
Signos iniciales de muerte
- Parada cardíaca: no se notará pulso en arterias ni se escucharán los
latidos cardíacos. El cese de la circulación se evidencia por digitopresión
en la uña.
- Cese de la respiración: ausencia de movimiento del tórax ni se
empañará un espejo en la nariz o boca.
- Apariencia de muerte: ojos vidriosos y piel pálida. Pupilas midriáticas
arreactivas.
- Persistencia del pellizco efectuado en la piel.

13. Cómo actuar
- Signos tardíos o fenómenos cadavéricos
- Fenómenos cadavéricos abióticos:
- Enfriamiento
- Deshidratación
- Livideces
- Hipostasis
- Fenómenos cadavéricos bióticos:
- Rigidez cadavérica
- Espasmo cadavérico
- Fenómenos destructores: autolisis y putrefacción.

14. Cómo actuar
Enfriamiento cadavérico:
- Se inicia en los pies, manos y cara, después las extremidades,
pecho, dorso y finalmente el vientre, las axilas y el cuello.
- Primeras 12h, la pérdida de calor es de 0.8-1ºc/h y de 0.3-0.5ºc/h
las siguientes 12h.
- Puede verse condicionado por:
- Causa de la muerte.
- Características individuales: edad, talla, peso
- Factores ambientales: irradiación, conducción,
convección y evaporación.

15. Cómo actuar
Deshidratación cadavérica:
- Pérdida de peso.
- Apergaminamiento cutáneo.
- Desecación de los músculos.
- Fenómenos oculares:
- Pérdida de transparencia de la córnea
- Mancha esclerótica de Sommer-Larcher
- Hundimiento del globo ocular

16. Cómo actuar
Livideces cadavéricas e hipostasis viscerales
- Manchas de color rojo violáceo que aparecen en la piel de la parte
más declive.
- No aparecen en zonas comprimidas ni de apoyo.
- Evolución:
- Región posterior del cuello: 20-45min
- Comienza a confluir: 1h y 45min
- Resto del cadáver: 3-5h
- Todo el plano inferior: 10-12h
- Fijadas: 12-15h no desaparecen a la presión

17. Cómo actuar
Rigidez cadavérica
- Inmediatamente después de la muerte se produce un estado de flacidez y
relajación pero entre las 3-6h se inicia la rigidez y es completa a las 8-12h,
desapareciendo a las 36-48h.
- La rigidez del diafragma provoca expulsión del aire pulmonar
provocando oscilaciones de la glotis: “sonido de la muerte”
- La pupila se dilata inmediatamente pero luego se contrae por la rigidez
del esfínter del iris.
- La rigidez de los arrectores pilorum origina la cutis anserina y la
retracción del escroto y los pezones.
- La rigidez en las vesiculas seminales: eyaculación agónica

18. Cómo actuar
Espasmo cadavérico
- Generalizado o localizado
- Causas:
- Emoción extraordinaria o tensión nerviosa en el momento de la
muerte.
- Muerte por procesos convulsivantes.
- Heridas por arma de fuego que produzcan la muerte repentina por
lesión de centros nerviosos superiores o corazón.
- Muerte por lesiones espontáneas del SNC.
- Fulguración por electricidad atmosférica.
- Asfixias mecánicas y sumersión.

19. Cómo actuar
Certificado médico de defunción y boletín
estadístico de defunción (BED)
El CMD es el documento médico-legal que acredita la
muerte del fallecido y es imprescindible, junto con el
BED para la inscripción de la defunción en el
Registro Civil, de donde pasará al Instituto Nacional
de Estadística.

20. Cómo actuar
El CMD deberá registrar
- Identificación del cadáver.
- Identificación del facultativo con nº colegiado.
- Data de la muerte, hora y día.
- Causa inmediata: determinada por la lesión, enfermedad
o complicación que ha producido la muerte. Una causa única.
- Causa intermedia, estado morboso, si existiera alguno
que haya contribuido a la inmediata.
- Causa fundamental: lesión o enfermedad que inició las
alteraciones que conducen a la muerte. Una única causa que
debe tener relación etiológica o fisiopatológica con la causa
inmediata.

21. Cómo actuar
Parte judicial
Documento breve mediante el cual se comunica un hecho a la autoridad o al público
La remisión al magistrado/juez es obligatoria.
Estructura:
- Hacer constar lugar en que se ha realizado la atención.
- Fecha y hora de la asistencia prestada.
- Datos de la persona asistida. Nombre, apellidos, edad y domicilio.
- Dejará constancia de la realidad del fallecimiento.
- Apartado para posibles observaciones
- Dirigido siempre y exclusivamente a la autoridad judicial.
Poner en conocimiento de inmediato mediante llamada telefónica al juzgado de
guardia o a la autoridad policial

22. Casos en los que no se debe firmar el CMD
- Aunque existan antecedentes patológicos, el pronóstico, curso y/o
circustancias hacen sospechar un proceso “no natural”.
- Personas con patología latente sin manifestaciones que permitan estudio
clínico. Varón 30 años que fallece súbitamente tras jugar al tenis.
- Personas en estudio médico sin resultado concluyente que fallecen sin
evidenciar el proceso morboso responsable. (se busca algún tipo de
responsabilidad médica).
- La muerte en custodia. Cuando el sujeto permanece bajo custodia o tutela
de terceros: prisión, instituciones,…
- Muerte de ancianos de los que no se dispone de HC o no realizan
seguimiento médico y fallecen de forma súbita o no súbita pero siempre
que no pueda filiarse la causa con seguridad.
- Cuando se descubre un cadáver días después del fallecimiento.
- Muertes violentas diferidas
- Niños o lactantes en los que aunque no se evidencien signos externos de
violencia y no conste patología previa, no se debe certificar la muerte.

23. Gracias por la atención