Dorothea Orem fue una enfermera estadounidense que desarrolló tres teorías clave: la teoría del autocuidado, la teoría del déficit de autocuidado y la teoría de los sistemas de enfermería. Definió la enfermería como ayudar a los individuos a realizar acciones de autocuidado para mantener su salud. Identificó requisitos universales, del desarrollo y de desviación de salud que pueden causar déficit de autocuidado y requerir intervención de enfermería.