Erik Erikson fue un psicólogo alemán-estadounidense. Propuso una teoría del desarrollo psicosocial en 8 etapas, desde el nacimiento hasta la vejez. Cada etapa enfrenta un conflicto psicológico fundamental que, si se resuelve de manera positiva, permite alcanzar una virtud psicológica. La teoría describe las primeras 4 etapas de la infancia, donde los conflictos son confianza vs. desconfianza, autonomía vs. vergüenza y duda, iniciativa vs.