El experimento de la cárcel de Stanford es un conocido estudio psicológico acerca de la influencia de un ambiente extremo, la vida en prisión, en las conductas desarrolladas por el hombre, dependiente de los roles sociales que desarrollaban (cautivo, guardia). Fue llevado a cabo en 1971 por un equipo de investigadores liderado por Philip Zimbardo de la Universidad de Stanford. Se reclutaron voluntarios que desempeñarían los roles de guardias y prisioneros en una prisión ficticia. Sin embargo, el experimento se les fue pronto de las manos y se canceló en la primera semana

2. El experimento de la cárcel de Stanford es un conocido estudio psicológico acerca de la
influencia de un ambiente extremo, la vida en prisión, en las conductas desarrolladas por el
hombre, dependiente de los roles sociales que desarrollaban (cautivo, guardia).

3. Metas y métodos del experimento
Patrocinado por la Armada
de los Estados Unidos.
Buscaba una explicación a
los conflictos en su sistema
de prisiones.
Intentaron probar la
hipótesis de que los guardias
de prisiones y los convictos
se autoseleccionaban, a
partir de una cierta
disposición que explicaría los
abusos cometidos
frecuentemente en las
cárceles.
Los participantes fueron reclutados por medio de anuncios en los diarios y la oferta de una paga
de 15 dólares diarios (equivalente a 88,5 dólares diarios en 2015) por participar en la simulación
de una prisión.

4. Metas y métodos del experimento
De los 70 candidatos
que respondieron al
anuncio, Zimbardo y
su equipo
seleccionaron a los 24
que estimaron más
saludables y estables
psicológicamente.
Los participantes eran
predominantemente
blancos, jóvenes y de
clase media. Todos
eran estudiantes
universitarios.

5. Metas y métodos del experimento
El grupo de 24 jóvenes fue dividido aleatoriamente en dos mitades:
Los
prisioneros Los guardias.
Se les asignó el papel mediante el lanzamiento de una moneda y no había diferencias objetivas
de estatura o complexión entre los dos grupos.
La cárcel ficticia se instaló en el sótano del
Departamento de psicología de la Universidad
de Stanford. Un investigador asistente sería el
alcaide y Zimbardo el superintendente.

6. Metas y métodos del experimento
Zimbardo estableció varias condiciones específicas que esperaba que provocaran la
desorientación, la despersonalización y la desindividualización.
Los guardias recibieron porras y uniformes
caqui de inspiración militar, que habían
escogido ellos mismos en un almacén
militar.
Los prisioneros debían vestir sólo batas de
muselina (sin calzoncillos) y sandalias con
tacones de goma, que Zimbardo escogió para
forzarles a adoptar posturas corporales no
familiares y contribuir a su incomodidad para
provocar la desorientación.

7. El día anterior al experimento, los guardias asistieron a una breve reunión de orientación, pero
no se les proporcionaron otras reglas explícitas aparte de la prohibición de ejercer la violencia
física. Se les dijo que era su responsabilidad dirigir la prisión, lo que podían hacer de la forma
que creyesen más conveniente.
Metas y métodos del experimento

8. Palabras de Zimbardo día antes de iniciar el
experimento dirigida a los guardias
Metas y métodos del experimento
“…Podéis producir en los prisioneros que sientan aburrimiento, miedo hasta cierto punto,
podéis crear una noción de arbitrariedad y de que su vida está totalmente controlada por
nosotros, por el sistema, vosotros, yo, y de que no tendrán privacidad. Vamos a despojarlos
de su individualidad de varias formas. En general, todo esto conduce a un sentimiento de
impotencia. Es decir, en esta situación tendremos todo el poder y ellos no tendrán…”

9. A los participantes que habían sido seleccionados para desempeñar el papel de prisioneros se
les dijo simplemente que esperasen en sus casas a que se los visitase el día que empezase el
experimento.
Metas y métodos del experimento
Sin previo aviso fueron imputados por robo a mano armada y arrestados por policías reales del
departamento de Palo Alto, que cooperaron en esta parte del experimento.
Los prisioneros pasaron un procedimiento completo de detención por la policía, incluyendo la
toma de huellas dactilares, que se les tomara una fotografía para ser fichados y se les leyeran
sus derechos Miranda.
Tras este proceso fueron trasladados a la
prisión ficticia, donde fueron inspeccionados
desnudos, despiojados y se les dieron sus
nuevas identidades.

10. Resultados
El experimento se
descontroló
rápidamente.
Los prisioneros
sufrieron y aceptaron un
tratamiento sádico y
humillante a manos de
los guardias, y al final
muchos mostraban
graves trastornos
emocionales.

11. De acuerdo con los consejeros de Zimbardo, esta táctica había sido empleada con éxito también en prisiones reales estadounidenses.
Esta treta fue muy efectiva, pues no se volvieron a producir rebeliones a gran escala.
A partir de ese momento, los guardias trataron de dividir a los prisioneros y enfrentarlos situándolos en bloques de celdas buenos y
malos, para hacerles creer que había informantes entre ellos.
Los guardias se prestaron como voluntarios para hacer horas extras y disolver la revuelta, atacando a los prisioneros con extintores sin la
supervisión directa del equipo investigador.
Tras un primer día relativamente sin relevancia, el segundo día se desató un motín.

12. Los recuentos de prisioneros, que habían sido ideados inicialmente
para ayudar a los prisioneros a familiarizarse con sus números
identificativos, evolucionaron hacia experiencias traumáticas en las que
los guardias atormentaban a los prisioneros y les imponían castigos
físicos que incluían ejercicios forzados.
Se abandonaron rápidamente la higiene y la
hospitalidad. El derecho de ir al lavabo pasó a
ser un privilegio que podía, como
frecuentemente ocurría, ser denegado.
Se obligó a algunos prisioneros a limpiar
retretes con sus manos desnudas. Se retiraron
los colchones de las celdas de los malos y
también se forzó a los prisioneros a dormir
desnudos en el suelo de hormigón.

13. En el cuarto día, él y los guardias
reaccionaron ante el rumor de un
plan de huida intentando
trasladar el experimento a un
bloque de celdas reales en el
departamento local de policía
porque era más seguro.
La policía rechazó su petición,
alegando preocupaciones por el
seguro y Zimbardo recuerda
haberse enfadado y disgustado
por la falta de cooperación de la
policía.
El propio Zimbardo ha citado su propia
implicación creciente en el experimento, que
guio, y en el que participó activamente.

14. A medida que el experimento evolucionó,
muchos de los guardias incrementaron su
sadismo, particularmente por la noche,
cuando pensaban que las cámaras estaban
apagadas.
Los investigadores vieron a
aproximadamente un tercio de
los guardias mostrando
tendencias sádicas genuinas.
Muchos de los guardias se
enfadaron cuando el
experimento fue cancelado.

15. Un argumento que empleó Zimbardo para
apoyar su tesis de que los participantes habían
internalizado sus papeles fue que, cuando se
les ofreció la libertad condicional a cambio de
toda su paga, la mayoría de los prisioneros
aceptó el trato. Pero cuando su libertad
condicional fue rechazada, ninguno abandonó
el experimento.
Zimbardo afirma que no tenían ninguna razón
para seguir participando si eran capaces de
rechazar su compensación material para
abandonar la prisión.

16. Conclusiones
Se ha dicho que el resultado del
experimento demuestra la
impresionabilidad y la obediencia de
la gente cuando se le proporciona una
ideología legitimadora y el apoyo
institucional.
También ha sido empleado para
ilustrar la teoría de la disonancia
cognitiva y el poder de la autoridad.
Casualmente poco después de la finalización del estudio se produjeron motines sangrientos en
las prisiones de San Quintín y Attica, y Zimbardo comunicó sus descubrimientos al Comité
judicial de los Estados Unidos.

17. Conclusiones
En psicología se suele decir que
el resultado del experimento
apoya las teorías de la atribución
situacional de la conducta en
detrimento de la atribución
disposicional.
En otras palabras, se supone que
fue la situación la que provocó la
conducta de los participantes y
no sus personalidades
individuales.
De esta forma sería compatible con los resultados del también famoso experimento de
Milgram, en el que gente ordinaria cumple órdenes de administrar lo que parecen shocks
eléctricos fatales a un compañero del experimentador.

18. Diferencias de la película Das Experiment con el experimento de Stanford.
En la película los sujetos del experimento
fueron seleccionados (guardias y
reclusos) después de haberles hecho
pruebas, test psicotécnicos y entrevistas
con especialistas, también se tenía en
cuenta si las profesiones que tenían se
veía involucrado liderazgo,
El experimento que se hizo en la cárcel de
Stanford se escogieron aleatoriamente.

19. En el film se les ordeno a los
guardas que podían usar
todos los medios necesarios
para mantener el orden sin
recurrir nunca a la violencia,
ya que serían expulsados.
En el experimento real nunca
se les prohibió recurrir a la
violencia.
Diferencias de la película Das Experiment con el experimento de Stanford.

20. En la película los 3 científicos estaban en
constante observación de los reclusos y guardias,
sin embargo, no había ningún tipo de seguridad
(privados o públicos) que regularan y que
entraran en acción en caso de que el experimento
se saliera de control.
En el experimento si contaban
con un jefe de policía un oficial
de Palo Alto y un policía de la
Universidad de Stanford.
Diferencias de la película Das Experiment con el experimento de Stanford.

21. Philip Zimbardo